
COCKTAILBARER // DANMARK RUNDT, DEL 1 – Det er den elegante servering, det lille sip og følelsen af at være til stede i en magisk verden. Cocktailbaren som genre har meget at byde på, og præcis derfor er den blevet populær som aldrig før. Tendensen er så global og altfavnende, at den herhjemme ikke begrænser sig til hovedstaden, men også inviterer til cocktailparties i provinsen. Bo Nygaard Larsen tager os med rundt på den pulserende cocktailbarscene med et historisk rids og København og Frederiksberg som første stop.
Uberørt af byens travlhed ligger den der. Det er paradoksalt, for uden den evige summen af steppende bymennesker ville cocktailbaren ikke overleve mange aftener. På den anden side byder den sig netop til med sin egen egenart i et forsøg på at skabe en hulestemning for de søgende sjæle. Herinde, i en ramme af varme detaljer, træder en anden verden frem med tryghedsgaranti og unikke smagsoplevelser på menukortet.
Det er netop en af cocktailbarens styrker, at den som grundpræmis hele tiden vil udfordre os til at smage noget nyt og gå veje, der tidligere måske ikke var de mest indlysende. Og det sker kun, fordi der bag enhver cocktail står en bartender, der som livsmission har at skabe den ypperste smag til den aktuelle gæst.

Blandt andet derfor har cocktailbaren som genre de senere år slået sig fast i danskernes bevidsthed og er blevet et naturligt valg til en fyraftensting eller en glad aften i byen. Men der er flere lag. Det ligger i forståelsen, at en cocktailbar er noget andet, ikke finere, end blot en bar i gængs forstand. Stemningen, musikken og indretningen er nøje afstemt til menukortet, og det er ud fra dette samlede tema, at vi får en totaloplevelse.
Med hertil hører også, at bartenderne har et ønske om at formidle det, de serverer, den nærværende cocktails historie og årsagen til valget af de anvendte spiritusser. Det er netop her, at cocktailbarerne adskiller sig og beviser, hvorfor de udgør et væsentligt bidrag til gå-i-byen-kulturen.
De flydende barbegreber
Barbegreberne har det med at flyde ud i ét. Det kan derfor være svært at skelne den ene fra den anden, for hvornår er det en cocktailbar, og hvornår er det en bar, der også mixer cocktails?
Historisk skal vi have fat i den sidste fortolkning. I cocktailens moderland, USA, vandt de nye drikke indpas i de eksisterende tavernaer, salooner og barer, og det var især i barerne på de fashionable hoteller, at cocktailen slog igennem. Det var her, de bedste bartendere arbejdede, og mange af de klassiske cocktails som Sazerac, Clover Club og Martini blev netop skabt i hotelbarerne.
Cocktailbarerne blev typisk indrettet i art deco, der var tidens førende arkitektoniske strømning, og med de skarpe linjer – i lighed med det samtidige Martiniglas
Billedet gik igen i Europa, herunder Danmark. Allerede dengang var påvirkningen fra USA stor, og der er ingen tvivl om, at cocktailen tidligt blev budt velkommen som en fornyer af barlivet. Jerry Thomas besøgte i 1859 Liverpool, Southampton, London og Paris, blandt andet for at finde lokale opskrifter til sin senere udgivelse, The Bar-Tenders Guide.
I England og Frankrig begyndte cocktailbarerne at få luft under vingerne under Forbudstiden 1920-1933. De bedste amerikanske bartendere flygtede hertil, andre til Cuba, efterfulgt af tørstige og rige amerikanere. Det medførte innovation og udvikling af nye cocktails. I Danmark kom den store opblomstring fra midten af 1930’erne, både på de bedste barer og i hjemmene.
Fænomenet Axel Sørensen
Det bedste vidnesbyrd fra den periode har vi fra bartenderen Axel Sørensen. I 20’erne og 30’erne huserede han på steder som Divan 2 og Palace Hotel i København, og i slutningen af 30’erne blev han ansat på Café de la Reine på Søtorvet. Han døde i 1966, men han efterlod sig en sort lommebog, hvori han med håndskrift havde noteret de opskrifter, der havde fulgt ham gennem karrieren.
Hans barnebarn, Tina Wassermann, tog den med til Moltkes Palæ, der i 2012 udgav den med titlen Lommebogen – Cocktails fra Café de la Reine. Den indeholder både hans versioner af internationale cocktails og hans egne kreationer, og på den måde er den det bedste vidnesbyrd om datidens hjemlige cocktailscene.
Den mørke tidsalder
Med Forbudstidens ophør skulle amerikanerne lige vænne sig til at drikke i det offentlige rum. Men hotelbarerne og restauranterne havde fulgt med i det skjulte og det forbudte og luret moden. Cocktails var det nye sort, og derfor begyndte man at indrette særlige cocktailbarer eller cocktaillounges.
For gæsterne var der mere prestige i at komme sådanne steder frem for i de gamle barrum. Cocktailbarerne blev typisk indrettet i art deco, der var tidens førende arkitektoniske strømning, og med de skarpe linjer – i lighed med det samtidige Martiniglas – står den stadig som et symbol for hele cocktailkulturen.

Efter anden verdenskrig kom nedturen. Forbrugsvanerne havde ændret sig, det handlede mere om effekten af spiritussen end om nydelsen, og i 1960’erne tog hippiekulturen og flower power over og sendte cocktailen og bartenderne i hvide jakker i skammekrogen. Og blev der mixet cocktails, og det gjorde der, var det typisk med billige og masseproducerede spiritusser og likører.
Selvom Dick Bradsell i midt 80’erne skabte nyklassikere som Bramble og Espresso Martini, kunne det ikke opveje, at perioden 1960’erne til 1990’erne blev opfattet som cocktailens mørke tidsalder.
Det moderne barboom
Verden er blevet mindre, inspiration fra verdensdel til verdensdel sker på få sekunder via de sociale medier, og interaktionen mellem bartendere verden over har aldrig været større end netop nu.
Globalt har der siden år 2000 været et boom i cocktailbarer, og i København slog Kirsten K i 2002 med K-Bar dørene op for den første high-end-bar uden for et hotel. Siden kom de til i en lind strøm, og i dag har København sin naturlige plads på det internationale cocktailkort. Provinsen følger godt med, hvilket jeg vil skrive om i en senere artikel.
Det er ikke svært at finde en god cocktailbar i København eller på Frederiksberg. Heldigvis
En del af forklaringen er også, at danskerne er begyndt at mixe flere cocktails derhjemme. Med inspiration i slowfood-verdenen er interessen steget for at lave cocktails med de bedste ingredienser, og den usikkerhed, der tidligere var for at give sig i kast med en måske kompliceret opskrift, er ikke længere udtalt. Det kommer cocktailbarerne til gode, for når hjemmemixerne skal ud, vælger de ofte en cocktailbar til som et naturligt stop på ruten.

10 gode steder i København og på Frederiksberg
Det er ikke svært at finde en god cocktailbar i København eller på Frederiksberg. Heldigvis. I Indre By ligger de som perler på en snor, så det er let – og ganske fornuftigt – at besøge flere på samme aften. Hvor bordreservation er muligt, så book, ellers kan det være svært at få plads. Men, please, kommer der noget i vejen, så husk at afbestille igen. Det er mangel på respekt og fratager måske andre muligheden for en god aften.
Jeg har her samlet 10 gode steder i det dybeste af hovedstaden og på Frederiksberg.
K-Bar
Ved Stranden 20, København
Med udsigt til Christiansborg og slotskirken ligger legendariske den K-Bar. Den blev åbnet i 2002 af Kirsten Holm som Danmarks første cocktailbar udenfor et hotel. Med Kirsten selv i front byder baren fortsat på innovative cocktails og et menukort i bevægelse. Begynd din aften her og nyd den udprægede loungestemning.
Ruby
Nybrogade 10, København
Det er ni lette trin op og så ind til højre i lokaler, der emmer af historie. Huset er fra 1740 og har huset prominente beboere som Thorvald Krak, ham med vejviseren, og digteren Christian Winther, ham med Hjortens Flugt. Rasmus Shepherd-Lomborg åbnede stedet i 2007, og siden har den været et af de store pejlemærker. Kulminationen kom i 2013, hvor magasinet Drinks International kårede den som den 22. bedste cocktailbar i verden.

TATA
Hotel Sanders
Tordenskjoldsgade 15, København
I skyggen af Det Kongelige Teater ligger TATA med tunge gardiner, tætte lampetter og bløde stole. Navnet stammer da også fra genboen, hvor Emil Mobecks ballet Tata havde premiere i 1932. Til forestillingen blev der lavet et særligt fortæppe, der fik navnet Tata, og som faktisk hænger der endnu. Hotel Sanders er ejet af Alexander Kølpin, der er tidligere solodanser på Det Kongelige Teater. Skuespillere og balletdansere anser tæppet som en slags kollega. Uden sammenligning min yndlingshotelbar.
Bar Deco
Ny Adelgade 5, København
Du er, hvad du hedder. I sin indretning er Bar Deco tydeligt inspireret af arkitektur- og designstilen art deco, der knytter sig til de brølende 1920’ere. Baren åbnede i 2019 og blev allerede samme år kåret til Byens Bedste Cocktailbar af Berlingske. Den holder niveauet, og det nye menukort, What if? – er nok det mest informative, jeg nogensinde har set. Læs det selv her. Et flot bevis på, at et besøg på en cocktailbar er en totaloplevelse.
Nimb Bar
Hotel Nimb
Bernstorffsgade 5, København
Som en buffer mellem den rå realisme og Tivolis magiske sfære ligger Nimb. Den oprindelig bygning er fra 1909 og især op gennem 1910’erne, 1920’erne og 1930’erne var det blandt byens førende spise-og dansesteder. I 2008 åbnede huset som hotel – og dermed også baren – som noget af den vildeste luksus, hovedstaden kan byde på. På alle måder er her højt til loftet med et lige så højt niveau på menukortet. Bare at se det indvendige af Nimb er en oplevelse i sig selv.

Curfew
Vesterbrogade 20, København
Intet skilt, kun intetheden og en massiv bogvæg med læderrygge. Men med et tryk på en knap åbner en dør med adgang til det allerhemmeligste, Curfew. Cocktailbaren er landets bedste eksempel på en såkaldt speakeasy, som smugkroerne hed under Forbudstiden. Manden bag baren, portugisiske Humberto Saraiva Marques, forfører da også sine gæster i et interiør, der leder tankerne hen til 1920’ernes USA.
Rendezvous
25hours Hotel Indre By
Pilestræde 65, København
Egentlig skal der ikke så meget til. Da 25hours Hotel Indre By åbnede i 2022, var det med den store bar i kælderen. Men sidste år rykkede Rendezvous en halv trappe over gadeplan, så du kan nyde din cocktail med en flot udsigt til Rundetårn og Trinitatis Kirke. Stemningen er, som hotellet, international og ukompliceret. Et perfekt sted til at få en delikat cocktail, mens du suger indre by til dig.

Lidkoeb
Vesterbrogade 72B, København
“Vesterbro Apothek’s Laboratorium” står der med næsten udvisket skrift over den røde dør og indikerer en fortid. Den nu fredede bygning i tre etager blev opført i 1884 af apoteker H.P. Madsen, og frem til 1992 blev der forsket til glæde for menneskeheden. Efter nogle tomme år blev kolberne og eliksirerne skiftet ud med shakere og spiritus, da Adeline og Rasmus Shepherd-Lomborg i 2012 åbnede Lidkoeb. Et enestående sted med whiskybar på øverste etage og en oase af en gårdhave til den varme tid.

Bird.
Gl. Kongevej 102, Frederiksberg
Det er pick up på vinyl, det er musik og cocktails. Bird. spiller de fleste genrer, men har sit navn efter jazzikonet Charlie Parker. Peter Altenburg åbnede baren i 2021 og er i den grad talk of the town. Sidste år kårede The World’s 50 Best Bar Bird. til at være den 77. bedste bar i hele verden. En imponerende bedrift, der er med til at positionere København som en cocktailby.
Duck and Cover
Dannebrogsgade 6. kld, København
De sorte lædersofaer læner sig op ad de brune vægge. På Duck and Cover, der på engelsk betyder tilflugtssted, har ejer Kasper Riewe-Høeg ladet sig inspirere af 60’erne og 70’erne. Det er næsten så dansk, som det kan være, og konceptet er da også, at man her skal føle sig som gæst i en privat stue. Baren åbnede i 2013 og har et stærkt kort og et speciale i klassiske danske akvavitter.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.