STRESS // KOMMENTAR – På trods af de seneste dages debat om, at stress ikke bør ”sygeliggøres”, og at sygemelding kan være uhensigtsmæssig, viser erfaring og forskning det modsatte. Stressramte har brug for ro – ikke krav – hvis de skal komme sig, skriver læge og specialist i stressbehandling Anne-Lene Schwartz Tofte.
Dette indlæg er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.
Det hævdes undertiden, at stressramte har gavn af at bevare kontakten til arbejdsplads og jobcenter under sygemelding. Tanken er, at man derved mindsker afkobling fra arbejdsmarkedet og støtter en hurtigere tilbagevenden.
Som læge og specialist i stress gennem mere end ti år må jeg sige det klart: Denne tilgang er ikke blot forfejlet – den er direkte skadelig. Jeg har aldrig mødt én, der havde glæde af pres om kontakt til arbejdsgiver eller jobcenter.
Stress er en fysisk sygdom, ikke et organisatorisk problem
Stress bliver ofte behandlet som et organisatorisk problem eller en individuel tilpasningsudfordring. Men den virkelighed, jeg møder som læge, fortæller en helt anden historie. Stress er ikke bare en følelse af at være presset. Det er en fysiologisk overbelastningstilstand, hvor både krop og hjerne er sat ud af funktion.
Når man bliver syg af stress, har man brug for kvalificeret hjælp. Det handler ikke om at ”snakke lidt med nogen” eller ”komme ud og få noget luft”
Når et menneske gennem længere tid har været udsat for overkrav, konstant alarmberedskab og manglende restitution, aktiveres kroppens biologiske overlevelsessystem. Det sympatiske nervesystem tager over – og det betyder blandt andet øget puls, forhøjet blodtryk, nedsat søvnkvalitet og forstyrret fordøjelse. Hormoner som kortisol og adrenalin pumper rundt i kroppen, og det sker ikke uden konsekvenser.
På hjerneplan rammes særligt områder som hippocampus (hukommelse og indlæring), amygdala (angst og alarm) og præfrontal cortex (overblik og regulering). Det er derfor, stressramte ofte beskriver, at de ”ikke kan tænke klart”, ”glemmer alting” eller ”pludselig bliver bange for alt”.
Heling kræver ro – ikke kontaktkrav
Det centrale i behandlingen af stress er restitution. Ikke i en overført, metaforisk forstand – men som en helt konkret biologisk nødvendighed. Kroppen og hjernen har brug for at skifte fra alarmberedskab til hviletilstand. Det sker ikke, hvis man samtidig skal forholde sig til møder med HR, mails fra chefen eller opkald fra jobcentret.
I de første uger – og for mange også måneder – er det min erfaring, at enhver form for kontakt til systemet eller arbejdspladsen forstyrrer helingen. Selv et enkelt opkald fra arbejdsgiveren med venlige intentioner kan føre til hjertebanken, søvnløse nætter og tilbagefald. For en hjerne i overbelastning er ”kontakt” lig med krav – og krav er netop det, kroppen forsøger at slippe fri af.
Når man bliver syg af stress, har man brug for kvalificeret hjælp. Det handler ikke om at ”snakke lidt med nogen” eller ”komme ud og få noget luft”. Det handler om, at sygdommen bliver anerkendt som det, den er – og behandlet med samme alvor som andre fysiologiske tilstande.
Stress er ikke et socialt problem – det er et sundhedsproblem
Den rigtige behandling indebærer en grundig lægefaglig vurdering, symptommonitorering og en plan for gradvis bedring. Det kan være nødvendigt med søvnregulerende behandling, støtte til nervesystemets ro (fx gennem vejrtrækning, sanseintegration, let fysisk aktivitet) og ikke mindst en beskyttelse mod yderligere stimuli.
Den velmenende idé om, at relationen til arbejdsmarkedet har en helende funktion, hviler i høj grad på et socialpædagogisk syn. Det giver måske mening, hvis man taler om ledighed, trivsel eller personlig udvikling. Men ikke i behandlingen af sygdom.
Stress er ikke et socialt problem – det er et sundhedsproblem. Og behandlingen må tage udgangspunkt i kroppens behov, ikke i systemets ønsker.
Vi må turde tage stress alvorligt som en fysisk sygdom, hvor den rigtige behandling – i rette rækkefølge og med respekt for kroppens logik – gør en afgørende forskel for både helbredelse og tilbagevenden til livet.
Læs også Anne-Lene Schwartz Toftes kronik: “Stress koster Danmark milliarder – hvorfor bliver vi ved med at betale regningen i blinde”.
Læs også om stress i denne borgerpjece, “Kender du til stress? Sådan kan du gøre noget ved det” fra Sundhedsstyrelsen.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og