DEMOKRATI // KLUMME – Donald Trump har gjort løgnen til sin mest effektive politiske strategi. Den gentages, til den bliver virkelighed – for både ham selv og hans tilhængere. Men hvad sker der med demokratiet, når fakta udhules, og sandheden bliver relativ? Modgiften kræver mere end vrede. Den kræver videnskab, oplysning og vedholdenhed.
En boghandel i New Yorks JFK-lufthavn 2015. Mens jeg venter på fly til København, bladrer jeg tilfældigt i en bog. Det er The Art of the Deal, som er fra 1987 og skrevet af journalisten Tony Schwartz i samarbejde med Donald Trump. Den handler om byggematadoren og forretningsmanden Donald Trump, som har gjort karriere på New Yorks ejendomsmarked fra 1970’erne og frem i et råt miljø, hvor vinderen rydder bordet. Han er, efter eget udsagn, en gudsbenådet forhandler. Den bedste.
Advarslen i lufthavnen
En midaldrende amerikansk mand kigger på mig og på bogen og på mig igen og udbryder så: ”Don’t believe a word he says!” Ordene kommer helt inde fra hjertet og spyttes ud med alle tegn på væmmelse og foragt; som en advarsel og dyster profeti om alt det, der kom bagefter: Først og fremmest løgnene, men også korruptionen – senest tydeliggjort med flygaven fra Qatar, truslerne, afpresningen, magtmisbruget, lovbruddene, retssagerne, holdningstyranniet og deportationerne.
Angrib. Vind. Udslet. Benægt. Det er ren Machiavelli, men skrevet i nutid
Vi taler om Trumps totale mangel på respekt for retsstaten, magtens tredeling og viden som relevant beslutningsgrundlag. Hans pralende, selvsmagende ego, der dagligt skal næres for at holde solkongen glad. Der er i 2015 alle tegn på, at noget er galt i USA. For han ligger overraskende godt i meningsmålingerne. Hvad får mennesker til at flokkes om Trump? Stemme på ham? Støtte ham? Tiljuble ham? Tro på ham? Er alternativerne virkelig så ringe, at nogen overhovedet overvejer det?
Fra bølle til brand – en by kender ham bedst
Herefter går manden i gang med en længere nedsabling af den senere præsident: At Trump i virkeligheden er en ret udygtig forretningsmand. At han utallige gange har vist sin mangel på almindelig moral og dømmekraft. At han er en autoritær psykopat og narcissist. At han har fået sin virksomhed og de mange milliarder serveret af sin rige far. At han har gæld – herunder skattegæld – til op over begge ører. At han er vokset op som et forkælet barn i et tårn beklædt med guld. At han ikke formåede at gennemføre sin universitetsuddannelse – og smøg sig uden om militærtjenesten.
At han har fejlet med en lang række forretningsprojekter, som blev talt voldsomt op og derefter på mystisk vis forsvandt fra jordens overflade. At han er en i bedste fald middelmådig charlatan, der kun er blevet kendt uden for byggebranchen, fordi han engang deltog i et realityshow, hvor han fik mulighed for at opbygge et image som en hård negl, der kan fyre folk. At han gennem årene har manet legioner af fjender op af jorden her i New York, hvor man kender alt til ham og hans brutale bøllemetoder. Skam få dem, der stemmer på Trump.
Når Machiavelli møder reality-tv
Trumps særlige forhandlingskunst går kort fortalt ud på, at man bare skal presse på og blive ved, til man får sin vilje; at man aldrig må give op, men altid skal benægte nederlag og konsekvent slå tilbage mod sin modstander. Det skal ske hurtigt og hensynsløst, for her tæller kun sejren. Angrib. Vind. Udslet. Benægt.
Det er ren Machiavelli, men skrevet i nutid. Verden er lig med konflikt. På markedet hersker kun vindere og tabere, og hvis du taber, er du færdig. Det er i Trumps univers forhandlingens fine kunst, som han nu forsøger at overføre til det politiske forhandlingsrum.
Præsidenten som prædikant og profet
I Europa kigger vi undrende på en indbildsk præsidentkandidat, som konstant oversælger sig selv, sine meritter og planer uden glimt af humor og finesse, mens han dyrker vrangforestillingen om, at forretningsmænd også er de bedste til at lede nationer. Salvelsesfuldt og prædikende som præsten i kirken, der kun taler til de rettroende.
Siden har verden stået på den anden ende med toldkrige, annekteringstrusler, marginalisering af medier og økonomisk pression rettet mod universiteter
Ja, måske er han netop det: En præst i en kirke, hvis menighed er holdt op med at tænke selv, og som ikke længere gider besværet med at undersøge verden, tjekke fakta, diskutere med andre og danne sig nuancerede holdninger. Eller måske er manden i sin forskruede selvopfattelse en guddom, der skaber verden i sit eget billede? Trump har angiveligt senere udtalt, at The Art of the Deal er hans favoritbog – næst efter Bibelen …
Ordene i lufthavnen har ringet i mit hoved mange gange siden. Måske allermest larmende og insisterende de sidste par måneder – fra Trump og holdet af rettroende MAGA-proselytter blev genindsat i Det Hvide Hus til nu, hvor Trump & Co. med få undtagelser har gjort sig uvenner med stort set alle frie, demokratiske lande plus en masse af de andre.
Siden har verden stået på den anden ende med toldkrige, annekteringstrusler, marginalisering af medier og økonomisk pression rettet mod universiteter.
Løgnen som politisk system
Manden i lufthavnen fik ret: I dag klæber løgnen som en burre til Donald Trump. Løgnen som strategi. Løgnen som metode. Den let tilgængelige løgn, som gør det muligt at definere dit eget loyalitetsunivers, du kan invitere troende vælgere ind i. Det er løgnen, som til sidst absorberer sandheden i sig. For i løgnens univers er sandheden altid bøjelig og relativ.
Løgnen er blevet det magtmiddel, som Trump end ikke længere behøver at skjule, for vi forventer, at manden lyver. Det er løgne, som gentages så ofte, at både han selv og alle omkring ham er endt med at tro på dem – og det er de farligste løgne, fordi de lader tro og personloyalitet afløse viden. Men du kan ikke bygge frie, sunde og stabile samfund på en kombination af tro, løgn og loyalitet.
Når sandheden bliver flydende
Kuren mod løgnen er en stædig, tålmodig produktion og formidling af oplysning, uddannelse, faktuel viden, kunst, kultur og kritisk tænkning. En offentlig debat med nuancer. Analytiske redskaber til at kunne afkode misinformation og sociale mediers virkelighedsforvanskning. Daglig træning af demokratiske muskler, sund skepsis og aktiv lytning. Modige borgere, medier og kulturinstitutioner, der tør sige fra og råbe op, når kejseren lyver og står afklædt tilbage i manegen.
Vi skal have forskning og videnskab meget mere på banen i opbygningen af fremtidens samfund
Vi har brug for nysgerrigt at dyrke respekten for den andens synspunkt – herunder de store befolkningsgruppers, der de senere år har oplevet kulturtab, marginalisering, fyringer, håbløshed og økonomisk tilbagegang og derfor søger mod de såkaldt stærke mænd med simple svar på komplekse problemer. Vi behøver brobygning mellem forskellige samfundsgruppers forskellige holdninger til den samme virkelighed. En stadig søgen efter fælles ståsteder baseret på uigendrivelige fakta – og en stadig debat om, hvad der er sandhed, og hvad der er løgn. Og ja: Der ér forskel.
Vejen tilbage går gennem viden
Vi skal fordybe os og læse flere bøger, som kan befordre empatien, perspektivere verden og fremme humanistiske oplysningsidealer om mennesket som et frit og ukrænkeligt væsen med modet til at bruge sin forstand. Og så skal vi have forskning og videnskab meget mere på banen i opbygningen af fremtidens samfund – herunder viden om de forskellige videnskabelige paradigmer og metoder og den videnskabelige ydmyghed, som afspejler kernen i det videnskabelige arbejde:
At vi altid kun er på vej mod lidt mere sikker viden, end vi havde før; at viden altid skal valideres, kritiseres og testes, og at der er forskel på viden og holdninger. At videnskab kan leve fint med politik, religion og lokal meningsproduktion, så længe vi er i stand til at forstå forskellen mellem dem.
Faktabaserede argumenter er det bedste forsvar mod løgnen – og det bedste redskab til at afsløre magthaveres bluff.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og