MEDICINSK CANNABIS // POV BUSINESS – Danmark var først i Europa til at få en forsøgsordning med medicinsk cannabis, og efter 2018 er udenlandske milliarder rullet ind til forventningsfulde danske gartnere. Samtidig fik Syddansk Universitet den første licens fra Lægemiddelstyrelsen til at modtage, håndtere og distribuere medicinsk cannabis. Et frugtbart samarbejde mellem forskerne og effektive fynske landmænd har ført til, at Danmarks tre største producenter af medicinsk cannabis ligger på Fyn. Og nu er det første danske medicinske cannabisprodukt på markedet. Birgitte Dalgaard har talt med forsker Rime Bahij om udviklingen bag det medicinske cannabis eventyr på Fyn.
Der er investeret milliarder, og nu er det første danske medicinske cannabisprodukt på markedet. Cannabisplanten har på kort tid bevæget sig fra det lyssky marked blandt pushere og lommetyve til langsomt at møve sig ind i lægernes medicinskabe som et middel mod smerter.
I orkanens øje står forsker Rime Bahij, adjunkt ved Institut for Grøn Teknologi på Syddansk Universitet, som drømmer om at kortlægge cannabisplantens indholdsstoffer. Det er ikke ofte, at man bliver ramt af historiens vingesus, når man forsker i planter, men hun mærker det, når hun studerer cannabis, fortæller hun.
Man har simpelthen fundet ud af, at produktionen på Fyn er mere effektiv
I tusind år gamle kinesiske og indiske medicinbøger kan man læse om cannabisplantens positive virkninger mod smerter. Men planten kom på listen over illegale stoffer, og så stoppede man med at undersøge dens gavnlige virkninger:
”Efter så mange år, hvor planten har været forbudt, er det fascinerende at få lov til at undersøge planten med videnskabens øjne”, siger Rime Bahij.
Syddansk Universitet kom først med licensen
Hun har i seks år forsket og undervist i cannabisplanten, først med industriel hamp i fokus. Og siden 2018, hvor den danske forsøgsordning med medicinsk cannabis trådte i kraft, er det gået stærkt med forskningen. Da fik Syddansk Universitet nemlig som det første universitet i landet licens fra Lægemiddelstyrelsen til at modtage, håndtere og distribuere cannabis.
Med licensen i hånden fik forskerne fra Institut for Grøn Teknologi mulighed for at hjælpe de fynske gartnerier, som i hastigt tempo omlagde en stor del af den fynske muld for at komme med på det, som alle forventede blev et buldrende marked for medicinsk cannabis.
”Vi vejleder landmændene i, hvilke sorter de bør vælge, og analyserer planterne for aktive stoffer. Når man udvikler medicinsk cannabis, skal man vide, hvor mange virksomme stoffer – cannabinoider og terpener – der er i planten”, siger Rime Bahij.
Hun tilføjer, at de største danske cannabisproducenter alle ligger på Fyn: Aurora Nordic, Schroll Medical og Spectrum Therapeutics.
Fynsk og verdensberømt
“Den fynske gartneribranche er verdensberømt for sin dygtighed og effektivitet. Og så har den en sjælden og stor knowhow omkring dyrkning i drivhuse”, siger Rime Bahij. Faktisk har verdens største producent af medicinsk cannabis, Aurora i Canada, valgt at skære ned på sin produktion i hjemlandet for at øge produktionen på Fyn.
”Man har simpelthen fundet ud af, at produktionen på Fyn er mere effektiv, understreger hun.
Det er en sejr, at det første danskproducerede produkt nu er på markedet efter to år
Danmark var det første land i Europa til at få en forsøgsordning med medicinsk cannabis, og efter 2018 rullede udenlandske milliarder hurtigt ind over de forventningsfulde danske gartnere.
Store canadiske og amerikanske investorer stod på spring for at spille en rolle i det europæiske cannabis-eventyr, som ifølge analysen The Cannabis Legal Report 2019 står til at blive verdens største marked for medicinsk cannabis med en omsætning på 900 mia. kr.
To gode nyheder for fynsk cannabisproduktion
Men bedst som luften var ved at gå af ballonen, og investorerne begyndte at miste håbet, er der for nylig kommet to gode nyheder på cannabis-fronten.
For det første har Aurora Nordic i Odense fået godkendt det første danskproducerede medicinske cannabisprodukt og er dermed klar til at erobre markedet.
Der findes masser af viden fra det illegale marked, men den viden kan vi som forskere ikke trække på. Vi skal opbygge viden systematisk
For det andet har et speciallaboratorium, QNTM Labs, valgt at placere deres hovedkvarter i Odense. QNTM Labs kan foretage de certificerede analyser, som Lægemiddelstyrelsen betinger sig for at godkende produkter, der indeholder medicinsk cannabis.
”Det er en sejr, at det første danskproducerede produkt nu er på markedet efter to år. Samtidig bliver vejen til godkendelse af nye produkter meget lettere, når producenterne kan få godkendt indholdsstoffer på et certificeret laboratorium i Odense. Tidligere skulle prøverne sendes til Holland, og det har været en meget langvarig og tung proces”, forklarer Rime Bahij.
Rime Bahij har underskrevet kontrakt med QNTM Labs, hvor hun blandt andet skal være med til at indrette laboratorier, så de lever op til alle Lægemiddelstyrelsens krav og retningslinjer, der stilles, for at laboratoriet kan foretage certificerede analyser for de fynske gartnere.
”Vi indgår et tæt samarbejde, hvor vores studerende får adgang til laboratorier med den nyeste teknologi, og vi ønsker også at samarbejde om forskning i cannabis”, siger Rime Bahij.
Forskning i hele cannabisplanten er måske snart mulig
Efter to svære år håber Rime Bahij nu, at fremtiden for medicinsk cannabis tegner lysere – og så krydser hun fingre og venter med stor spænding. Den to-årige forsøgsordning skal nemlig evalueres, og Rime Bahij håber, at evalueringen vil gøre hendes arbejde som forsker nemmere:
”Det er ikke nemt at få tilladelse til kliniske studier, der har med planten at gøre. Lige nu arbejder vi næsten udelukkende med syntetiske stoffer. Det vil betyde meget i vores forskning i at forstå virkningen og bivirkninger af plantens indholdsstoffer, hvis der åbnes op for at undersøge planten direkte”, siger hun.
I frembringelsen af medicinsk cannabis er det under 10 procent af planten, der anvendes. Resten af planten er farligt affald … “Det skal vi finde en løsning på”, siger Rime Bahij
Hendes helt store drøm er at kortlægge gavnlige effekter og bivirkninger for alle indholdsstoffer i cannabis.
”Den viden har vi ikke i dag. Der findes masser af viden fra det illegale marked, men den viden kan vi som forskere ikke trække på. Vi skal opbygge viden systematisk, og det projekt håber jeg, at jeg sammen med forskerkollegaer fra Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet og Det Naturvidenskabelige Fakultet kan gå i gang med”, siger Rime Bahij og peger på, at det ikke er helt let at få fonde til at investere i cannabisforskning.
Hun tror, det hænger sammen med forsøgsordningen, og afventer med stor spænding en evaluering af ordningen: ”Forhåbentlig åbner det op for mere bred forskning i cannabis, og for at fonde vil se potentialet i at investere i cannabis-forskning”.
Den unge forsker peger også på, at det er vigtigt, at der – i takt med at producenterne får flere produkter på markedet – sker en dataindsamling og kliniske studier af, hvilke patientgrupper produkterne kan hjælpe, så lægerne bliver bedre klædt på til at ordinere medicinsk cannabis.
Men indtil Rime Bahij får hul igennem til de store pengekasser, så hun kan kortlægge cannabisplantens indholdsstoffer, fortsætter hun med at understøtte producenterne af medicinsk cannabis på bedste vis.
Løsning på farligt affald skal findes
Blandt andet er forskerne ved at undersøge, hvordan de kan udtænke en løsning på et konkret problem, nemlig hvordan producenterne kommer af med affaldet, som betegnes som farligt affald.
I frembringelsen af medicinsk cannabis er det under 10 procent af planten, der anvendes. Resten af planten er farligt affald, som producenterne ikke selv må destruere. Det er derfor dyrt og besværligt. ”Og samtidig er det en enormt dårlig udnyttelse af planten. Det skal vi finde en løsning på”, siger Rime Bahij.
På trods af de gode nyheder i forskning og produktion af medicinsk cannabis er der dog stadig nogle hurdler: Flere lægers tilbageholdenhed med at ordinere medicinsk cannabis, bevillingsgiveres nølen med at støtte forskningsprojekter samt avisoverskrifter om store tab og uvis fremtid gør det svært at indfri forventningerne til et stort erhvervseventyr.
LÆS MERE I POV OM CANNABIS HER
Topillustration: Udvinding af medicinsk cannabis. Foto: devansiennaescrow,Pixabay
Artiklen er en redigeret version af originalen, som findes her på Syddansk Universitets hjemmeside. Syddansk Universitet er en af POV’s mediesamarbejdspartnere.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
