TYSKLAND // ANALYSE – Friedrich Merz, CDU, og 68 år bliver svær at komme udenom, når Tyskland skal have ny forbundskansler, skriver Nils-Christian Nilson i dette portræt af en politiker, der er ligetil og uhøjtidelig. Merz også kendt for arrige udtalelser og en stædighed, der nærmest har karakter af dumstædighed. Ellers ville han ikke være, hvor han er i dag. Der skal afholdes valg i Tyskland senest i september 2025.
Tyskerne siger, at hvis man skal undgå at blive solskoldet i ferien, skal man bare holde den i Sauerland, et skov- og bjergrigt område i det nordøstlige Nordrhein-Westfalen.
Indbyggerne er berygtede for at være enormt stædige – og for at have et løbsk mundtøj. En af dem var forbundspræsident Heinrich Lübke, der indledte en tale i Liberia med ordene: ”Mine højtærede damer, mine højtærede herrer, mine højtærede negre.”
Ifølge den seneste meningsmåling ønsker 48 pct. af vælgerne Merz som kansler
Og den tidligere socialdemokratiske partiformand, Franz Müntefering fik betegnet den katolske kirke som ”en stat i staten”, der tillader seksuelt misbrug og betegner kapitalister som ”skadelige græshoppesværme”.
Nu træder en ny sauerländer ind på scenen: Friedrich Merz, 68 år, partiformand for det borgerligt-kristelige CDU, kanslerkandidat for unionspartierne CDU/CSU og næsten uden tvivl Tysklands næste forbundskansler. Ifølge den seneste meningsmåling ønsker 48 pct. af vælgerne Merz som kansler.
”Opposition er lort”
Merz lever så rigeligt op til udsagnene/fordommene om folk fra Sauerland.
Da den fremtrædende socialdemokrat Klaus Wowereit sprang ud som homoseksuel var Merz’ kommentar: ”Det er mig ligegyldigt, så længe han ikke kommer i nærheden af mig.”
Om 300.000 udviste, men ikke udrejste asylansøgere sagde han: ”De sidder hos tandlægen og får nye tænder, mens tyske borgere ikke kan få en tid.”
Og så var Merz træt af ”socialturisterne” fra Ukraine, der ”rejser frem og tilbage mellem Tyskland og Ukraine”. Da han blev valgt til partiformand, gentog han Franz Münteferings udsagn: ”Opposition er lort.”
Man er vel sauerländer.
Friedrich Merz er ligetil og uhøjtidelig, men også kendt for arrige udtalelser, og hans stædighed har nærmest karakter af dumstædighed. Ellers ville han ikke være, hvor han er i dag.
I 2002 fik daværende forbundskansler Angela Merkel stoppet hans politiske karriere ved at fyre ham som fraktionsformand for CDU/CSU’s gruppe i Forbundsdagen. Merz var sympatisør med ”Anden-Pakt”, en gruppe af unge konservative politikere, der modarbejdede Merkel og bl.a. havde en stærk bastion i delstaten Hessen.
Konservative i indre eksil
Efter fyringen af Merz blev CDU’s konservative fløj nærmest tvunget i indre eksil. Og adspurgt sagde Angela Merkel, at ”konservatismen er en del af vores grundlag”. Læg mærke til ”del af”. Når danske medier lapidarisk betegner det borgerligt-kristelige midterparti CDU som konservativt, er det en forenkling.
Merz blev nogle få år i politik, men genåbnede sin advokatpraksis og gik så ind i erhvervslivet og blev en velhavende og ledende figur i pengetanken BlackRock. Der spekuleres i, hvor mange privatfly han ejer. Formuen angives til 84 mio. kr., men Merz siger selv, at han bare tilhører ”den højere middelklasse”.
Det har været en lang rejse. Som teenager havde han skolebesvær, var langhåret ”og drønede gennem landsbyerne på motorcykel”, som han selv siger. Som jurastuderende i Bonn mødte han Charlotte, som han har været gift med i 44 år.
”Det var først, da jeg blev far, at jeg blev borgerliggjort,” siger Merz.
Tredje gang var lykkens gang
Da Angela Merkel var på vej ud, ville Friedrich Merz finde en vej ind.
I 2018 havde Merkel foreslået sin forsvarsminister, Annegret Kramp-Karrenbauer, som ny partiformand. Merz stillede op som modkandidat, men tabte. I 2021 stillede han op mod Armin Latschet og tabte igen. Hvis man skriver det venligt, så har hverken AKK eller Latschet været fremtrædende partiformænd.
Når Friedrich Merz allerede nu anses for den eneste mulige forbundskansler efter valget, der senest skal komme i september 2025, så skyldes det yderfløjenes vækst
Tredje gang var lykkens gang for Friedrich Merz. Efter det tabte valg i 2021 gik Latschet som formand, og Merz vandt endelig i januar 2022. Konkurrencen var ikke stor.
Når Friedrich Merz allerede nu anses for den eneste mulige forbundskansler efter valget, der senest skal komme i september 2025, så skyldes det yderfløjenes vækst.
Når højreekstremisterne i AfD står til måske 20 pct. af stemmerne og Sahra Wagenknechts BSW til ca. 10 pct. af stemmerne, så bliver det nærmest umuligt at danne et regeringsdueligt, parlamentarisk flertal uden om CDU/CSU, der står til ca. 30 pct.
Den nuværende ”trafiklys-regering” af det røde SPD, De Grønne og de gule i det liberale FDP står til alvorlige lussinger. SPD ligger til 15 pct., De Grønne også til 15 pct. og FDP balancerer på spærregrænsen på 5 pct.
Konservativ renæssance
Efter valget vil Friedrich Merz selv kunne vælge sin koalitionspartner. Bayerns CSU, som CDU er i fraktionsgruppe med, afviser stærkt og med mange ord at gå i koalition med De Grønne, der betragtes som socialister.
Merz siger mere forsonligt, at han ikke kan se sig i en koalition, hvis De Grønne fastholder deres nuværende politik.
Man kan vente, at Merz vil slås mere for tyske interesser, også for at værne partiet mod EU-kritikken
Tilbage er GROKO, die grosse Koalition, en regering af CDU/CSU og SPD.
Man kan vist godt på forhånd fastslå, at den nuværende forbundskansler, Olaf Scholz, ikke vil indgå. Han og Merz afskyr hinanden. SPD’s ledende minister bliver ret sikkert den nuværende populære forsvarsminister Boris Pistorius. Han har det tilfælles med Merz, at de begge går ind for øget støtte til Ukraine og øget tysk oprustning.
For CDU betyder valget af Friedrich Merz en konservativ renæssance, en tilbagevenden til værdier som Gud, flag og fædreland. Og en større tysk selvbevidsthed.
Forbundskanslere som Helmut Kohl og Angela Merkel var kendt som meget kompromissøgende i EU-sammenhænge. Kohl var kendt for at skrive en check ud, når det gjaldt.
Man kan vente, at Merz vil slås mere for tyske interesser, også for at værne partiet mod EU-kritikken fra det højrenationale AfD og det venstrenationale BSW, Sahra Wagenknechts parti.
Færre på socialindkomst
Tyskland står over for en enorm moderniseringsopgave. Mens andre lande tog lån og investerede, da renten var omkring nul i 2010’erne, måtte tyske regeringer holde igen på grund af et gældsloft (Schuldenbremse), som er forankret i grundloven.
Det vil Merz ikke ændre på, men han vil styrke statsfinanserne gennem et ansættelsesstop fra dag et, og tyskerne skal indstille sig på større bidrag til de forskellige pensionskasser, sygekasser og plejekasser. Samtidig vil han indskrænke mulighederne for at gå tidligt på pension.
Op til det kommende valg vil Friedrich Merz især appellere til ”de millioner som går på arbejde”. Han vil bl.a. appellere til dem ved at begrænse adgangen til sociale ydelser.
Og flygtningestrømmen bliver et hovedtema i hans valgkamp. Han vil gå forsigtigt frem i forhold til den grønne omstilling. De Grønne har gjort sig upopulære på emnet, og Merz mener ikke, at jorden går under i morgen.
Økonomien står i stampe
Det store problem for CDU/CSU og de andre partier er den skrumpende tyske økonomi.
”Økonomien har stået i stampe i de seneste to år,” noterer økonomerne i tænketanken DIW. Investeringerne i industrien er i tilbagegang, og de trues yderligere af usikkerheden om de ekstremistiske partiers fremgang i Østtyskland. Forbrugerne har øget deres opsparingskvote til 10,8 pct. til skade for omsætningen, og konkurrencen fra Kina er stigende.
Her står Friedrich Merz med en traditionel økonomisk politik.
Det går stik imod, hvad den ansete præsident for DIW, Marcel Fratscher, sagde i september: ”Den nuværende tilbagegang i det private forbrug bør vække politikerne. Især mennesker med en lavere eller mellemindkomst, der lider mest under den høje inflation, bør aflastes stærkere, så de varigt får øget deres realindtægt.”
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
