SPROG // DEBAT – Hvorfor skal Den Danske Ordbog igen gøres til finanslovsgidsel? Martin Lund minder om at blot ni millioner om året kan løse problemet, men politikerne stikker hovedet i busken når sprogets infrastruktur er på spil. Nu kan et borgerforslag blive den afgørende redningsplanke.
Dette indlæg er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.
“Jeg har sympati for sagen.” Politikerne stikker hovedet i busken når det gælder finansieringen af noget så billigt men vigtigt som Den Danske Ordbog.
Denne artikel skrev jeg for knap 4 år siden (POV: 22. nov. 2021), og det er måske derfor du sidder med en lille følelse af deja-vu. Eller rettere: Det er ikke præcis denne artikel, thi den er næsten ny (bragt i Sprog & Samfund 2025/2), men i princippet er det den knap 4 år gamle artikel. Den hed DDO som åndelig infrastruktur, og manchetten dengang lød:
“I skrivende stund er Den Danske Ordbog igen kastet ud i økonomisk usikkerhed. Når du læser dette, ved vi mere. Men vi sidder nok stadig med spørgsmålet om hvorfor DDO igen og igen skal trækkes med til finanslovsforhandlinger som gidsel.”
DDO har brug for omkring 9 mio. kroner om året for at køre fornuftigt. Det er ikke et slag på tasken, men et beløb som er udregnet samvittighedsfuldt og sparsommeligt både forlæns og baglæns
Jeg er lidt tidligere ude denne gang, så vi ved næppe mere når du læser dette, men ellers er det sagen i en nøddeskal: Den Danske Ordbogs fortsatte vedligeholdelse hænger igen i en tynd tråd. Man fristes ligefrem til at skrive igen igen – en frase som er optaget som fast udtryk i DDO under opslagsordet igen – for problemet har længe været en tilbagevendende stressfaktor. Og vi sidder stadig med spørgsmålet om hvorfor DDO skal være finanslovsgidsel.
I den gamle artikel fokuserede jeg på hvor mange der brugte ordbogen, og eksemplificerede ved at fortælle om hvordan jeg selv brugte den. Jeg etablerede det faktum, jævnfør den gamle artikels overskrift, at DDO er et vigtigt element i vores åndelige infrastruktur. I denne artikel vil jeg med opdaterede tal – og med baggrund i en samtale med projektleder på DDO Laurids Kristian Fahl og direktør Karen Skovgaard-Petersen, begge fra Det Danske Sprog- og Litteraturselskab (DSL) – gå mere økonomisk og politisk til værks.
Fedtede halvanden million
Med små 4½ mio. kroner om året har Den Danske Ordbog i en årrække været underfinansieret, hvilket betyder at nødvendige opdateringer af etablerede opslag ikke finder sted i fornødent omfang, og at ordbogen sander til. Under opslaget fjernsyn kunne man således indtil for relativt nylig se selve apparatet beskrevet som et “kasseformet apparat der kan modtage tv-signaler og omsætte dem til bevægelige billeder på en skærm og tilhørende lyd i apparatets højtalere”.
Det er nu heldigvis opdateret. Men lad mig prøve at slå ordet bil op – i skrivende stund defineres en bil som et “firehjulet motorkøretøj til person- eller godstransport, fx personbil, lastbil og bus” alt imens det ene korpuseksempel handler om benzin, mens det andet handler om frigear og kobling. Man aner faren for tilsanding, og opslaget bil var bare mit første og eneste skud fra hoften.
Af de små 4½ mio. har politikerne i en lang årrække leveret fedtede 1½ mio. om året, hvilket svarer til 1½ højtstående spindoktor. Carlsbergfondet har typisk leveret knap 2½ mio., og så bidrager DSL selv fra egen beskedne og skrantende kasse med at dække fællesudgifter som husleje, kontorhold, internet, serverplads m.v. Fra og med 2026 er Carlsbergfondets støtte ophørt. Den fedtede 1½ million er først ophørt i 2027, men med kun 1½ mio. i 2026 er der tale om en de facto dvaletilstand hvis ikke politikerne træder til. Og det lyder måske fint ikke at opdatere ordbogen i et par år, men dels skabes der en pukkel, og dels siger man farvel til dedikerede medarbejdere som man jo ikke bare får i hus igen i det sekund man fløjter. En specialiseret arbejdsplads er ikke et apparat man kan skrue op og ned for.
Karen og Laurids vurderer selv at DDO har brug for omkring 9 mio. kroner om året for at køre fornuftigt. Det er ikke et slag på tasken, men et beløb som er udregnet samvittighedsfuldt og sparsommeligt både forlæns og baglæns. Carlsbergfondet har trukket sig efter i mange år at have antydet at det nu var den sidste bevilling; fondet mener ikke det er dets opgave at støtte langvarig drift af redaktionelt arbejde. Jeg finder det umådelig svært at være uenig, det er vel en public service-opgave, og jeg har fuld forståelse for at en fond ikke vil være permanent korrektiv til en politisk fejlprioritering. I Tyskland gives en lignende ordbog cirka det beløb som DDO har brug for, og i Norge og Sverige er man oppe på omkring 11 mio. i offentlig støtte. Se figur 2.
Man mærker meget tydeligt på Laurids Kristian Fahl og Karen Skovgaard-Petersen at de dirrer af engagement og fagligt begrundet bekymring for DDO’s fortsatte vedligeholdelse. Deres anspændelse handler ikke om at de ikke kan finde et andet arbejde, men om at de sidder inde med en viden om og engagement i at Den Danske Ordbog er vigtig for vores alle sammens kultursamfund. Desuden har de tømmermænd af stress over ikke at kunne langtidsplanlægge fordi de med få års mellemrum hænger i en tråd.
finanslovstal fra de enkelte lande.
Hvad er det vi vil forsvare?
Jeg vil nødig blande økonomiske kasser sammen, men finder det alligevel betimeligt at trække en gammel hest af stalden for at lade dens vrinsk høre: Når vi vil hælde milliarder og atter milliarder i forsvaret, hvad er det så vi vil forsvare og afskrække for (og eventuelt kæmpe for)?
Tænk lidt over det.
Er vores sprog mon en del af dine overvejelser?
Hvis ja, så er det jo på moderne udansk en no-brainer, noget der giver sig selv, især når man tænker på forholdet mellem udgift og væsentlighed. Danmark er ikke kun defineret af demokrati og frihed; det er i høj grad også kultur, en kultur som sproget er vævet fuldstændig ind i. Måske er sproget også vævet ind i selve vores version af demokratiet, tillidssamfundet og så videre.
Desuden er DDO jo effektiv: Jeg slår op, og jeg kommer videre med min tekst eller med min forståelse. Banalt, javist, men i denne sammenhæng værd at nævne. For det er ikke kun mig; det er 130.000 daglige brugere. Og den anden side af effektivitetsmønten: Jeg kvalificerer min tekst ved at bruge de rigtige ord, og teksten bliver både dybere og mere forståelig. DDO er i princippet en hjælp hver gang der skal kommunikeres med andre på dansk. Hørte jeg nogen sige infrastruktur? Nå ja, det var mig selv.
Desværre kigger politikerne ikke sig selv i spejlet mens de overvejer vores kultursamfund, egenart og lille men levedygtige sprog. Eller måske gør de, men i så fald i hemmelighed
Holder vi os inden for kulturbudgettet, kan man sammenligne med DR’s 3,7 milliarder, som de ønskede 0,009 milliarder til DDO er knap 2½ promille af. Det er nok ikke så svært at stryge et unødvendigt program som det koster 9 mio. at producere. Man kan også tænke over at 9 millioner kroner svarer til panten på en halvliters plastikflaske per dansker om året.
Jeg skriver sådan for at eksemplificere det åbenlyse spørgsmål: Hvorfor vil politikerne ikke bare forhåndsallokere de beskedne midler til DDO så DSL’s medarbejdere – og ikke mindst vi mange brugere – kan få ro i maven? Historisk har taktikken tydeligvis været at holde alle på pinebænken indtil det sidste for at se om Carlsbergfondet, Augustinusfonden eller andre ville byde ind. Men fondene synes ikke det er morsomt længere; de vil naturligvis bevilge til ægte eksternaliteter, ikke til helt centrale driftsopgaver. Det er på tide at politikerne ser sig selv i spejlet og gør en 9-10 millioners bevilling til en permanent og indiskutabel del af finansloven. Beløbet er så undseeligt, men samtidig så vigtigt.
Sympati er en gratis omgang
Desværre kigger politikerne ikke sig selv i spejlet mens de overvejer vores kultursamfund, egenart og lille men levedygtige sprog. Eller måske gør de, men i så fald i hemmelighed. Offentligt stikker de hovedet i busken, hvilket naturligvis medfører at de står med bagenden i vejret … og dermed også i klaskehøjde. At lave strudsen er ikke kønt. I skulle se jer selv.
Klask!
Jeg har – muligvis som diplomatisk døvstum – skrevet til de 12 partiers kulturordførere, og kun én har svaret imødekommende. Måske var det tåbeligt af mig på forhånd at meddele at et ikke-svar ville blive ekspliciteret, men jeg var jo under indtryk af hvad der skete for 4 år siden, hvor der heller ikke kom meget ud af det, og bitter erfaringsbagage kan som bekendt godt få én til at over-agere. Alternativets kulturordfører var således hurtig til at svare at hun fandt min henvendelse revolverjournalistisk; dét ville hun godt citeres for. Mogens Jensen (S) svarede dagen efter uden at optræde som mimose, men dog med et svar lige så uhåndgribeligt som de svar jeg fik fra DF, V og Enhedslisten for 4 år siden, nemlig at der er sympati for sagen.
DDO er et objektivt redskab, ikke en kanonisk liste af ord som er kosher
Nu kan det godt være at jeg er naiv, idealistisk forblindet og går med træsko, men selv med det i baghovedet undrer det mig at ikke én af de 12 kulturordførere har gid og/eller mandat til at svare mig at de sølle 9 mio. kroner naturligvis bør for-allokeres på finansloven før de store tovtrækkerier kommer på bordet – tovtrækkerier hvor encifrede millionbeløb er forsvindende små decimaler. Bemærk at jeg skrev bør for-allokeres, ikke skal; men end ikke en tilkendegivelse af høj prioritet hos det enkelte parti kan jeg få. Jeg synes det er pinligt. Om det er mig eller kulturordførerne der er pinlig(e), må du, kære læser, selv vurdere.
Et objektivt redskab
Naturligvis kan man hidse sig op over at inshallah er optaget i DDO. Det er da en herlig diskussion. Men husk så også at eksempelvis neger (med en underskov af sammensætninger), spasser eller grønlænderstiv er at slå op. Pointen er at man kan slå de ord op som man på godt og på ondt, men med objektiv sandsynlighed, må forvente at møde i en dansksproglig sammenhæng såvel i gamle som nye tekster. Dette er ikke udtryk for en blåstempling af inshallah i dansk, akkurat ligesom neger ikke nyder nogen blåstempling blot fordi det kan slås op. Det er jo netop en selvstændig pointe at det kan være ord man ikke selv bruger! Man kan slå et ord op, blive klogere og fortsat lade være at bruge det – måske bevidst fremme et bedre ord. DDO er et objektivt redskab, ikke en kanonisk liste af ord som er kosher.
En af Sprog & Samfunds læsere henvendte sig til mig og Modersmål-Selskabet med ideen om at lave et borgerforslag. Vi tog hende på ordet
Og det er jo heller ikke ethvert omstrejfende ord der bydes indenfor i klubben. De skal have en vis brug. Eksempelvis fandt gina aldrig vej til ordbogen selv om det i sommeren 2013 under stor trommebuldren vandt Tidens Kvinders konkurrence om et mere neutralt ord – hverken klinisk eller vulgært – for kvindens nedre kønsdele. Et nederlag i første runde er ikke ensbetydende med at et frø ikke vil spire den dag forholdene måtte være de rette. Så man kan ikke bruge det til at konstatere at gina er et umuligt ord, men man kan bruge det til at konstatere at de ord som DDO optager, rent faktisk er, eller har været, i brug.
Og så er det da i øvrigt bemærkelsesværdigt at nogle politikere med udgangspunkt i nye optag giver den hele armslængden i ophidselse, uden samtidig at finde DDO vigtig nok til en permanent bevilling. Men ophidselse er selvfølgelig også gratis.
Borgerforslags-epilog
Efter at ovenstående artikel var publiceret, henvendte en af Sprog & Samfunds læsere sig til mig og Modersmål-Selskabet med ideen om at lave et borgerforslag. Vi tog hende på ordet, og derfor er der i dag mulighed for at støtte et borgerforslag om permanent allokering af penge til Den Danske Ordbog. Undertegnede er hovedstiller, borgerforslagets titel er Den Danske Ordbog skal sikres politisk, og dets ID er FT-21420.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og