Refugee.Today opstod i kølvandet på den globale flygtningekrise. Det visuelle kommunikationsbureau Good People, der står bag non-profit-initiativet, har givet POV International adgang til nye portrætter fra projektet, og Jacob Sabir har taget en snak med fotograf og grundlægger Martin Thaulow.
Martin startede sin rejse i 2014, da de første flygtninge kom til Svaneke på Bornholm. Det, han oplevede, gjorde stort indtryk på ham, og han vidste, at han var nødt til at dokumentere, hvad han så og hørte, fortæller hen. Han begyndte at tage billeder af menneskene, han mødte, og han lyttede til deres historier.
Gennem projektet ønsker fotografen at undersøge, hvordan flugt kommer til udtryk i et menneskes ansigt.
I dag er Refugee.Today en platform, hvor flygtninge kan fortælle deres historie og blive anerkendt som mennesker.
Portrætter af flygtninge – Refugees – 365 Faces
Refugees – 365 Faces er et kunstprojekt, som søger at synliggøre mennesket bag massebetegnelsen ”flygtning”. Ved at sætte ansigt på flygtninge, humaniserer man dem og skaber en større forståelse for deres situation i samfundet., siger Martin Thaulow. Det er udgangspunktet for hans arbejde og tanke om at bruge kunsten til at give et indspark i flygtningedebatten med fokus på flygtningenes menneskelige side.
Dette er ikke et isoleret dansk fænomen, det er globalt. Vi ser oftere og oftere tendenser til en national højredrejning eller fremmedfjendsk holdning.
Spørgsmålet, som han gerne vil besvare i billederne er: Sætter flugt spor i et menneskes ansigt, og er der forskel i udtrykket, alt efter om man befinder sig i en flygtningelejr i hhv. Danmark, Tyskland eller Jordan? Refugees – 365 Faces samler 365 portrætter af flygtninge, ét ansigt for hver af årets dage.
Portrætterne er blevet samlet i en fotobog og vises nu på udstillinger i ind- og udland.
Menneskeliggørelse af flygtninge
“Vi vil gøre en forskel for det enkelte menneske og få dem til at føle sig set. Vi ser dem, som mennesker og gennem portrætterne bliver beskueren tvunget til at se dem som sådan også”, fortæller Martin. “Beeskueren er nødt til at tage stilling og kan muligvis ligefrem identificere sig med det menneske, som hun/han bliver præsenteret for”.
Martin Thaulow ser sig selv som en lille brik i det store puslespil: “Hvis vi ikke skal gentage fortidens dystre historie, er det vigtigste, at vi ikke lukker øjnene og vender ryggen til, mens hadet og intolerancen vokser.
“Herigennem forsøger vi at bidrage til en ændring af hele den retorik, der i den senere tid er blomstret op omkring flygtninge i diverse medier. Her er tonen hård, og flygtninge bliver ofte italesat som uønskede problemer, et samfundsonde og som bekvemmelighedsflygtninge. Dette er ikke et isoleret dansk fænomen, men snarere et globalt, hvor vi oftere og oftere ser en tendens til en national højredrejning eller fremmedfjendsk holdning”, understreger han og uddyber:
“Med denne højredrejning følger en dehumanisering af flygtninge, hvor de bliver set som én stor problematisk gruppe. Vi udfordrer denne dehumanisering i kunsten ved at lave fotografier med mennesket i fokus”.
365 ansigter, 365 fortællinger, 365 liv
Martin fortæller videre:
“Vi fortæller deres historier gennem udgivelsen af portrætbogen Refugees – 365 Faces og udstillinger med udvalgte portrætter fra bogen. Portrætbogen vil indeholde både ”studiebilleder”, hvor portrætterne tages på en monokromfarvet baggrund, og portrætter taget af flygtningen i interaktion med sine omgivelser”.
Tilbage i 2014 var det i retorikken i medierne og fra mange politikere, at man konsekvent hørte flygtninge omtalt som udelukkende værende et problem fremfor også at blive set som mennesker i nød.
I studiebillederne er mennesket i fokus. Her skæres alle medfortællende elementer fra, og der arbejdes bevidst med en æstetik, lys, komposition og positur, som er velovervejet og komponeret tenderende et fashion shoot. I dagligdagsbillederne er det derimod menneskets interageren med andre mennesker, deres gøremål og kultur, som er i fokus. Der er her tale om en dokumentarisk afbildning af menneskers situation og historie i flygtningelejrene.
Martins motivation kommer indefra
Jeg spørger Martin om, hvorfor han vil lægge så meget arbejde for mennesker, han ikke kender.
“Gennem en årrække har det politiske klima, folks holdninger og massernes opfattelse af bl.a. flgtninge ændret sig radikalt og med stor hast. Det er en udvikling hen imod voksende negativitet, eksklusion og generalisering. Debattonen, den førte politik og fronterne er blevet meget hårdere trukket op. Det øger spændingerne mellem polerne og konfliktniveauet. Tilbage i 2014 var det i retorikken i medierne og fra mange politikere, at man konsekvent hørte flygtninge omtalt som udelukkende værende et problem frem for også at blive set som mennesker i nød”, svarer han.
Den udvikling var den direkte årsag til, at Martin Thaulow begyndte at beskæftige sig med flygtninge: Som kunstner ønskede han at afsøge denne problematik og på egen hånd finde ud af, hvad det hele handlede om.
Martin mener, at han med kunsten og med sine evner og formåen som kunstner kan bidrage til den aktuelle debat og tilbyde et anderledes og nuanceret perspektiv på flygtninge. Han ser sig selv som en lille brik i det store puslespil: “Hvis vi ikke skal gentage fortidens dystre historie, er det vigtigste, at vi ikke lukker øjnene og vender ryggen til, mens hadet og intolerancen vokser.”
Hovedfoto: Seida Muratovic med sine to børn Almedina (9 år) og Samara (17 år). De er flygtet grundet situationen i Bosnien, der forværres dag for dag, og fordi hverken hendes og eller datteren Samaras sygdom bliver behandlet. De savner deres familie. Billedet er taget i Køln i Tyskland 2015.
POV International lønner ikke sine bloggere. Hvis du kan lide Jacobs skriverier, må du gerne støtte ham via Mobile Pay på tlf. 20603822
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
