VELFÆRDSFAG I KRISE // BAGGRUND – Medarbejderne i de store velfærdsfag flygter, og uddannelserne melder om tomme pladser. Det er en del af en krise for velfærdsstaten, som bliver mere og mere tydelig, skriver Thomas Milsted.
Velfærdsstatens kernemedarbejdere flygter fra deres fag, og det er blevet sværere at rekruttere og ikke mindst holde på sygeplejersker, lærere, pædagoger, socialrådgivere, politifolk, jordemødre og andre centrale professionelle inden for velfærdsfagene.
Heller ikke studiepladserne kan nu længere fyldes op, og trods det meningsfulde, som mange praktiserende og studerende oplever ved at være i netop disse fag, overskygges det af omstændigheder, der for et stigende antal udøvende er svære at rumme.
Vi gør alt, hvad der står i vores magt for ikke at efterlade nogen tilbage på perronen, når toget mod bedre livsvilkår buldrer derudad
Nu skal man ikke male fanden på væggen, men når han nu vitterlig terroriserer og skaber så dårlig stemning på velfærdsarbejdpladserne, at medarbejderne bløder stress, angst og depressioner og til sidst ikke bare ender med at forlade jobbet, men også faget, må der gøres noget.
Velfærdsstaten nyder opbakning, men krisen er åbenlys
Der er konsensus om, at vi har brug for velfærd i en eller anden grad; et stort flertal af danskerne opfatter netop velfærdsstaten som et grundlæggende særkende ved vores samfund.
Generation efter generation er ikke blot vokset op med velfærd, men ser det som en selvfølge, at samfundet tager sig af vores børn, syge og gamle. Og vi har samtidig som samfund også tilstræbt at få alle med om bord – også de svageste og skæve.
Det betyder også, at vi gør alt, hvad der står i vores magt for ikke at efterlade nogen tilbage på perronen, når toget mod bedre livsvilkår buldrer derudad.
Velfærd er også noget, vi giver til hinanden, og det kræver hænder, der sidder for enden, som består af kvalificerede og specialiserede medarbejdere
Velfærdsamfund handler med andre ord ikke blot om materielle fortræffeligheder, men mere om sikkerhed for værdige og sunde liv.
Følgelig er det derfor et stort samfundsproblem, når kommuner og regioner har svært ved at besætte ledige stillinger ved blandt andet skoler, daginstitutioner, psykiatriske bosteder og på hospitaler med uddannet personale. For velfærd er også noget, vi giver til hinanden, og det kræver hænder, der sidder for enden, som består af kvalificerede og specialiserede medarbejdere.
Buddene på hvorfor medarbejderne forlader deres job i det offentlige eller i deres fag, og hvorfor studerende ikke vil studere velfærdsfag, er mange. Elendige arbejdsvilkår, med stress og udbrændthed til følge, er evidente bud, men udfordringen er mere kompleks og nuanceret end blot det.
Arbejdslivskonference skal finde nye løsninger
Det problem vil en stor arbejdslivskonference senere i september forsøge dels at belyse årsagerne til, dels komme med bud på mulige løsninger.
Konferencen vil diskutere de betydelige udfordringer i velfærdsstaten med fastholdelse og rekruttering af velfærdsmedarbejdere, som også i et stykke tid har været diskuteret af fagforeninger, eksperter og politikere.
Opmærksomheden vil også være rettet mod frafald på uddannelserne, det såkaldte praksischok i overgangen fra uddannelse til arbejde samt løn og ansættelsesvilkårene, som udfordres af arbejdsmarkedsmodellen for det offentlige.
Endelig er arbejdsmiljøet, som skrevet, længe blevet kritiseret fra flere sider, hvor der peges på mistillidsparadigmer, pres på fagligheden, meningsløst bureaukrati og dokumentationsarbejde, tidspres, ledelsesudfordringer samt manglende indflydelse og udviklingsmuligheder. Men også modning, chikane, trusler og til tider direkte stalking af medarbejderne.
Baggrunden er bl.a., at den offentlige sektor i de sidste mange år har været under et stort forandringspres og underkastet skiftende typer af rationalisering, modernisering og omorganisering, hvilket har skabt miljøer og vilkår, der slider på psyken.
Eksperter er stærkt bekymrede
Nana Vaaben, docent og ph.d. ved Københavns Professionshøjskole, er ikke videre optimistisk om den umiddelbare fremtid. Hendes bud på løsning af velfærdskrisen er heller ikke opmuntrende:
”Jeg tror ikke, at der som sådan er en løsning på krisen i velfærdsstaten. Det vil være at forsimple det. Men man kan jo i hvert fald starte med at adressere nogle af de problemer, der kan presse mennesker til at forlade et arbejde, de i udgangspunktet godt kan lide.”
“Og er der noget, der kan få selv erfarne og dygtige professionelle til at overveje et jobskifte, så er det moralsk stress.”
Hun siger videre:
”Vi er nødt til at gøre det muligt for lærere, sygeplejersker, pædagoger, politifolk, socialrådgivere, jordemødre og andre at udføre deres arbejde på en måde, de selv synes, de kan stå inde for.”
Stressniveauerne stiger år for år, og nye mentale lidelser som angst og depression er stødt til. Og selvom politikerne desperat forsøger at dæmme op for en bekymrende udvikling, er det ikke lykkedes at få knækket koden, der skal vende udviklingen
Nana Vaaben har længe understreget, at uden faglig frihed er det svært at fastholde medarbejderne. I en kronik i maj 2023 skrev hun, hvordan forskning i fastholdelse viser, at forskellige faktorer kan virke på medarbejderes beslutninger om at blive eller forlade deres jobs.
På Arbejdslivskonferencen 2023 skal eksperter, forskere og fagfolk diskutere, hvorfor vi er kommet hertil, hvordan arbejdet i den offentlige sektor opleves, og hvordan de mener, at løsningerne kan se ud på de store udfordringer.
Ser vi på den omfattende arbejdslivsforskning, vi har i Danmark og i Norden, der længe har beskæftiget sig med og advaret mod denne udvikling, får vi et billede af et arbejdsliv, som er radikalt forandret på tværs af brancher, faggrupper, niveauer og geografi. Stressniveauerne stiger år for år, og nye mentale lidelser som angst og depression er stødt til. Og selvom politikerne desperat forsøger at dæmme op for en bekymrende udvikling, er det ikke lykkedes at få knækket koden, der skal vende udviklingen.
På konferencen bliver der spurgt ind til baggrunden for, at vores samfund står i en velfærdskrise, hvilke udfordringer der ses, om det er samme udfordringer alle steder samt givet bud på såvel lokale som strukturelle løsninger. Disse og andre spændende spørgsmål er både relevante og nødvendige. Derfor er nogle af samfundets dygtigste forskere inviteret med til at hjælpe os med at lede efter svar.
De svar bringer POV efter konferencen, som vi deltager i.
Læs mere om arbejdsliv, stress, ledelse og arbejdsmiljø af Thomas Milsted her.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
