På næste onsdag søsætter Rigsarkivet i København det måske mest imponerende af de tiltag, Danmark kan byde i forbindelse med markeringen af 100-året for salget af de Vestindiske Øer. Her bliver nemlig de millioner af gamle arkivalier, som Rigsarkivet siden 2013 har scannet og digitaliseret, lagt på nettet. Lagt ud til offentligheden.
En del af dette arbejde kan Rigsarkivet takke frivillige indtastere for. Historieinteresserede mennesker, der sidder hjemme ved deres computere og taster vigtige oplysninger ind på en særlig indtastningsportal. Det er deres arbejde, der gør, at vi alle fra 1. marts kan søge i de millioner af scannede dokumenter.
Og Rigsarkivet vil meget gerne have flere af disse frivillige.
En vigtig opgave
”Vi mangler jo altid frivillige indtastere. I øjeblikket er vi oppe på 148, der beskæftiger sig med de vestindiske dokumenter. Men der er ikke noget loft. Jo flere, vi kan trække på, jo bedre”, siger historiker Niklas Thode Jensen, der leder Rigsarkivets arbejde med at indtaste de gamle dokumenter fra Dansk Vestindien.
”Hele pointen er, at dette materiale bliver lettere at finde rundt i, hvis nogen har tastet oplysninger ind. Det kan være stednavne, personnavne og andre vigtige stikord. Fra blandt andet folketællinger, skattelister og politiprotokoller”, fortsætter Thode Jensen.
Ønsker man at blive frivillig indtaster, kan man læse nærmere om det og tilmelde sig på dette link: https://www.sa.dk/brug-arkivet/vaer-med
”Det er en vigtig opgave, det her. Simpelthen fordi det gør materialet tilgængeligt for alle mennesker. For slægtsforskere, historikere og alle mulige andre. Både i Danmark og i det tidligere Dansk Vestindien”, forklarer den 43-årige historiker og forsker.
Besøg på U.S. Virgin Islands
Han er i øvrigt selv lige vendt hjem fra et arbejdsbesøg på de gamle danske øer i Caribien. En vigtig del af Rigsarkivets store digitaliseringsprojekt har nemlig været, at dele de gamle vestindiske dokumenter med de mennesker, der bor derude i dag.
”Grunden til, at jeg blev sendt til US Virgin Islands, som det hedder i dag, var at jeg skulle lave workshops på St. Thomas og St. Croix. Vise folk, hvordan de finder rundt i det digitaliserede materiale. Plus et hurtigt crashkursus i gotisk skrift, og en introduktion til det danske sprog. En introduktion til de ord, der især dukker op i forbindelse med arkivbrug eller slægtsforskning”, forklarer Niklas Thode Jensen.
De folk, der deltog i hans workshops var især folk involveret i kultursektoren på U.S. Virgin Islands. Undervisere, bibliotekarer og den slags. Folk, der nu kan formidle den viden, de har fået, videre til andre på øerne.
”De var meget glade for dette digitaliseringsprojekt. Meget begejstrede. Det her er jo et ønske, de har haft i mange år. At der skulle komme noget i denne stil. Nogle af dem har tidligere taget den lange rejse til Danmark og brugt vore arkiver her. Men nu med digitaliseringen åbner der sig jo helt nye muligheder”, slutter Niklas Thode Jensen.
Topfoto af historiker Niklas Thode Jensen (Philip Sampson)
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
