UGANDA // LANDBRUG OG MILJØ – Ændringer i klimaet betyder, at regn falder mere uforudsigeligt end før i Uganda. Det skaber behov for hårdføre majssorter, som er fleksible over for udsving i regnmængde. Men der er ringe kontrol med markedet for frø, og mange bønder ender med dårlige frøblandinger, iblandet falske frø. Det går ud over høst og indtjening.
50-årige John Musoke står glad i sin majsmark, som er spredt over tre hektar jord i landsbyen Senga Village i det centrale Uganda. Afgrøden er grøn, og kolberne modnes, som de skal, omend langsomt på grund af overdreven regn i den sidste tid.
Så meget af et smil skal man imidlertid ikke altid forvente på hans ansigt i december, blot et par uger før høst. John Musoke har købt og plantet hybridmajsfrø i omkring ti år i den tro, at de er højt ydende, at de er modstandsdygtige over for sygdomme og skadedyr, og at de kan tåle tørke. Forhold, der i de senere år er blevet forværret i Uganda af klimaændringer.
Nogle gange vokser frøene godt, og han får godt udbytte. Andre gange spirer de ikke, og tabet rammer ham øjeblikkeligt. Ved andre lejligheder spirer frøene, afgrøden vokser til modenhed, men udbyttet, han får, er langt mindre end det, der stod på etiketten, selv når han føler, at han har gjort alt rigtigt.
Klimatiske ændringer har ubønhørligt ført til mere uforudsigelige regnmønstre, der påvirker landmændenes planer for plantning og dyrkning af afgrøderne
“De foregående to sæsoner plantede jeg DK (Dekalb), og det klarede sig godt. Igen i denne sæson plantede jeg det samme, og jeg kan se, at det er lovende. Jeg er nu helt holdt op med at købe frø produceret i Uganda, fordi jeg havde tab,” fortæller John Musoke. De DK-hybridsorter, som man kan få adgang til i Uganda, produceres hovedsageligt i Kenya af det multinationale frøfirma Monsanto.
Omkring 80 kilometer vest for John Musokes gård har 45-årige Henry Lutaaya, en videnskabsjournalist, der også driver et landbrug, imidlertid en sæson, han helst vil glemme alt om.
“Jeg har eksperimenteret med en række hybrider, mest fra Uganda. Jeg kombinerer forbedrede frø med gødning, så jeg er i stand til at høste noget, selv når regnen er mangelfuld. Men især denne sæson har været meget udfordrende for mig. Jeg købte og plantede Bazooka (en Uganda-opdrættet sort), og på halvdelen af marken, omkring seks hektar jord, spirede frøene ikke. Jeg genplantede fire gange for at udfylde hullerne. Du kan forestille dig de penge, jeg brugte på arbejdskraft og på at købe flere frø og mere gødning. Men selv om jeg gjorde det, var resultatet ringere end i starten. Mange af mine kolleger har oplevet det samme,” fortæller Henry Lutaaya.
Afhængige af majs
Landbruget beskæftiger mere end 70 procent af Ugandas arbejdsstyrke og står for 40 procent af landets BNP. 80 procent af disse landmænd er småbønder og er stærkt afhængige af nedbør.
Med undtagelse af det nordlige Uganda, som har én lang våd sæson (april til oktober), oplever det meste af Uganda to regnsæsoner om året. Den første er mellem marts og maj, og den anden mellem september og december.
Dette har været godt for afgrøderne. Men klimatiske ændringer har ubønhørligt ført til mere uforudsigelige regnmønstre, der påvirker landmændenes planer for plantning og dyrkning af afgrøderne. Regnen kan begynde tidligere eller senere end forventet. Den kan vare kortere eller længere end forventet. Dette resulterer i afgrødetab.
Majs er landets vigtigste kornafgrøde. Den dyrkes og spises over hele landet, den forsørger direkte mere end to millioner husstande og tegner sig for 40 procent af Ugandas kalorieindtag. Den seneste nationale landbrugsundersøgelse (2018) viser, at majs blev dyrket af 55 procent af husholdningerne på landet, hvilket gør den til den mest dyrkede afgrøde i landet, efterfulgt af bananer med 47 procent. Majs er et vigtigt input i husdyr- og animalsk produktion, og i årenes løb er det blevet en vigtig eksportvare, især til Ugandas nabolande.
Traditionel praksis i Uganda er at plante majsfrø gemt fra tidligere sæsoner, og mange landmænd gør stadig sådan. Af frygt for at tabe sit udbytte gennem falske hybrider har 71-årige Charles Mutale, en nabo til Henry Lutaaya, i mange år holdt sig til frø, han selv har gemt og opbevaret fra tidligere år.
Det drejer sig om en sort, udviklet i Uganda, der modner på kun 90 dage. Denne tidlige modenhed gør det muligt for en landmand stadig at have udbytte, selv om regntiden er kort eller stopper brat. Charles Mutale siger, at han konsekvent år efter år har haft udbytte, selv uden at købe nye frø.
Mens genplantning af frø kan være en idé for fattige landmænd, dominerer hybrider (inklusive forfalskninger) nu majsfrø-markedet i Uganda. Man er blevet mere bevidst om, at industrielt producerede hybridfrø har langt bedre kvaliteter. Som en tilpasningsstrategi til klimaændringer søger mange landmænd hybrider, der er højt ydende, tørketolerante, resistente og tolerante mod sygdomme, og som behøver en kortere periode til at vokse eller har en kombination af nogle af disse egenskaber.
Distributionen af disse nye sorter er imidlertid sårbar over for Ugandas elendige frøsystem, der er kendetegnet ved et stort udbud af ringere forfalskninger blandet med ægte frø.
“Årsagen til det dårlige frøsystem er, at det ugandiske frømarked er stærkt liberaliseret og dårligt reguleret,” siger Peter Wamboga-Mugirya, direktør for kommunikation og partnerskaber ved Science Foundation for Livelihoods and Development (SCIFODE). Som videnskabsformidler har Peter Wamboga-Mugirya i over to årtier været involveret i den nationale forskning til fremme af benyttelsen af forbedrede majsfrø i Uganda.
På et åbent marked, som er dårligt reguleret, er der fri bane for skruppelløse forretningsfolk til at sælge forfalskninger
“Landbrugsministeriet har ikke ansvaret. Der er forvirring over det hele. Landmanden er altid taberen. Jeg er selv landmand, og jeg ved, hvad det betyder. Man køber frø med de rigtige mærker. Men alligevel er det faktisk falske frø,” tilføjer Peter Wamboga-Mugirya.
Manglende kontrol
Sylvia Kyeyune, der er teamleder i Uganda for det Kenya-baserede frøfirma Simlaw, som sælger frø i Kenya, Uganda, Tanzania, Rwanda og Den Demokratiske Republik Congo, er enig i, at mens Uganda faktisk har udviklet og i dag producerer mange forbedrede majsfrø-sorter, så mangler der regulering og overvågning.
“Alle de frø, vi (Simlaw) har leveret, kommer fra Kenya, og der har vi ikke kvalitetsproblemer. Det skyldes, at i Kenya følges kæden af frøproduktionsproceduren fra begyndelsen. Det sikrer kvalitet fra den dag, frøet lander i jorden. Hvis frøet ikke opfylder standarderne for minimumskvalitet, afvises det. Hvorimod regulering og inspektion ikke er så streng her i Uganda,” siger Sylvia Kyeyune.
Mens nogle ugandere finder importerede frø mere pålidelige, bidrager de sammenlagt kun lidt til det generelle marked for majsfrø. Størstedelen af ugandiske landmænd er nødt til at stole på lokale sorter. På et åbent marked, som er dårligt reguleret, er der fri bane for skruppelløse forretningsfolk til at sælge forfalskninger.
“Jeg synes efterhånden, at mandatet for institutioner som Naro (National Agriculture Research Organisation) bør revideres. Naro bør involveres i distributionen af frø samt overvågning for at sikre kvaliteten,” siger Peter Wamboga-Mugirya.
Dr. Godfrey Asea, direktøren for National Crop Resources Research Institute (NaCRRI), siger, at frø af dårlig kvalitet, herunder falske frø, fører til dårlige udbytter og “afgjort afskrækker landmænd fra at investere i kvalitets-frøkøb”.
“Det anslås, at der produceres og dyrkes omkring 21.000 metriske ton frø årligt i Uganda. Frø af de fleste af de majssorter, der dyrkes i landet, er lokalt produceret. Uganda har en åben-dørs politik med frøimport for at give landmændene muligheder for de bedste sorter. Men importerede majsfrø opfylder mindre end fem procent af det samlede frøbehov,” siger Dr. Godfrey Asea.
“Den gode nyhed er, at landmænd i stigende grad bliver bevidste om disse ting og vælger sorter på basis af egne erfaringer og observationer hos andre landmænd,” tilføjer han.
Denne artikel publiceres i samarbejde med DDRN (Danish Development Research Network) med støtte fra OpEn, Udenrigsministeriets Oplysnings- og Engagementspulje.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
