Love Shops nye album skuffer: virker ufærdigt

Jens Unmack fra Love Shop. — Jens Unmack, Love Shop. Pressefoto

Henning Høeg Journalist 09.10.2021

MUSIK // ANMELDELSE – Love Shop udsender sit 13. studiealbum. Bandet, der i dag primært består af Mika Vandborg, Mikkel Damgaard og Jens Unmack, skuffer POVs anmelder Henning Høeg, der savner musikalsk kant. “Efter flere gode tilløb, hvor banen kridtes op og idéen præsenteres, ender næsten samtlige ti sange (…) med at falde ned i et forudsigeligt synth-spor”, skriver han bl.a. i sin anmeldelse.

Levende mænd i døde forhold

Musikere: Mika Vandborg, Mikkel Damgaard, Jens Unmack. Album, Universal Music. Udkom d. 1. oktober 2021.

Det ku’ være så godt. Men nu er det bare okay. Der er masse af gode idéer og veldrejede tekster på Levende mænd i døde forhold. Men alligevel kommer Love Shops 13. studiealbum ikke rigtigt ud over rampen.

Det skyldes primært en alt for enkel og synth-domineret produktion, der i stedet for at skære ind til benet, får de ti ellers udmærkede nye sange til at flyde lidt ud i hinanden.

Det er bandets eneste originale medlem Jens Unmack, der sammen med sine musikalske legekammerater Mikkel Damgard på tangenter og Mika Vandborg på guitar har indspillet hovedvægten af det nye materiale i noget, der minder om COVID-isolation. Tekstmæssigt bliver der zoomet ind på den svære midalder, hvor børnene er fløjet fra reden, og kærligheden godt kan gå hen og blive lidt stiv i leddene.

Og til tider lyder Levende mænd i døde forhold ligefrem som et vellykket demobånd af den slags, kunstneren indspiller før besøget i det ‘rigtige’ studie

Det kunne have været et spændende projekt, hvor veldrejet Unmack-lyrik som ‘Jeg ved du ser os udefra, som dem der har det hele men ikke mere at nå’ bliver smækket helt op i snotten på lytteren.

Tidligere har både Unmack solo og Love Shop således vist vejen med grænsesøgende og spændende produktion, hvor sangenes budskab hjælpes på vej af friske idéer i både miks og instrumentalisering. Men sådan er det bestemt ikke denne gang.

Enkel og melankolsk indpakning

Efter blot et par uger, hvor ellers udmærkede sange som “The Troubles” og “På livet og på lykken og for os” nødtørftigt var blevet forsynet med lidt god guitar, masser af keyboard og nogle relativt enkle maskintrommer, besluttede trioen således, at det var nok.

Det enkle og melankolske budskab skulle således leveres i tilsvarende enkel og melankolsk indpakning. Men jeg synes ikke rigtigt, at det fungerer.

Efter flere gode tilløb, hvor banen kridtes op, og idéen præsenteres, ender næsten samtlige ti sange (ni, hvis man tæller den instrumentale startsang “X” fra) med at falde ned i et forudsigeligt synth-spor, der får én til at tro, at der ikke er sket ret meget på den danske pop-rock-scene siden TV-2’s “Fantatiske Toyota” og Klichés “Supertanker”.

Efter sange som “I nat bliver det sommer” og “Skandinavisk lyst” skylder hverken Unmack eller resten af Love Shop os noget som helst

Det rykker med andre ord ikke ret mange (centi-) meter. Og til tider lyder Levende mænd i døde forhold ligefrem som et vellykket demobånd af den slags, kunstneren indspiller før besøget i det ‘rigtige’ studie.

Ironisk nok har Jens Unmack tydeligvis en masser på hjertet. Selvom melodierne ikke hører til Love Shops bedste, holder de vand. Og vokalen, der leveres af den 57-årige far til to, er både spændstig og levende. Især i “Aldrig ender lykkeligt” finder Jens Unmack spændende stemmemæssige nuancer, der smukt understreger den på én gang stærke og sårbare tekst.

Både før og efter tabet af de to musikalske enere og Jens Unmacks nære samarbejdspartnere, Hilmar Hassig og Henrik Hall, har Loveshop været med til at forlænge traditionen, der i sin tid blev startet af både C.V. Jørgensen og Gasolin. Efter sange som “I nat bliver det sommer” og “Skandinavisk lyst” skylder hverken Unmack eller resten af Love Shop os noget som helst.

Men det ændrer ikke ved det lidt skuffende faktum, at Levende mænd i døde forhold ikke lever op til de høje forventninger. Råmaterialet er således godt. Men før de for alvor får chancen, udvisker den anonyme og lidt dovne produktion de nye sanges potentiale.

Master fra et skib med nattehimmel som baggrund er forsidebilledet på Love shops nye album, De levende mænd i døde forhold. — Forsiden på Love Shops nye album, De levende mænd i døde forhold.

Henning Høeg

Henning Høeg er først og fremmest musikelsker. Og siden den første Birgit Lystager single 'Smilende Susie' engang i 70'erne startede pladesamlingen, har musikken styret Høeg'ens fugleflugt. I kølvandet på Smilende Susie' fulgte The Sweet, Deep Purple, Thin Lizzy og Leonard Cohen. I 1995 afsluttede Henning sin journalistuddannelse ved Dansk Journalisthøjskole i Aarhus. Og passion og job gik op i en højere enhed, da Henning godt 28 år arbejdede som journalist og musik- og filmanmelder på bagbladet B.T. Via journalist-jobbet har Henning også nydt solointerview med sine egne musikhelte Lou Reed, David Bowie, Leonard Cohen, Prince, Suzanne Vega, Al Stewart og Bryan Ferry. I dag bor Henning med sin familie i Rochester i den amerikanske stat Michigan. Her nyder han stadig musikken, både som udøvende, anmelder og lytter. Det var Hennings forhenværende B.T.-chef Jan Eriksen, der tilbød tjansen som 'POV-anmelder', som Henning tog imod med kyshånd. 'Det er en ren fornøjelse, at kunne boltre sig i POV's nærmest grænseløse koncept. Jeg elsker at møde nye lyde og nye sange. Og jeg elsker at dele glæden med andre,' siger Henning Høeg.