NEKROLOG – Frankrigs Elvis Presley gennem mere end 50 år er død. Johnny Hallyday, der nød kultstatus i Frankrig og solgte over 110 millioner albums i hovedsageligt fransktalende lande og områder, blev 74. Hans betydning i Frankrig var enorm, skriver Steen Stage.
Han var ikke så kendt uden for Frankrig, men det hører med til “musikken” og forståelsen, at Johnny Hallyday med det borgerlige navn Jean-Philippe Smet var en, nyudnævnte præsidenter gennem mere end en menneskealder inviterede til indsættelsesfesten.
Hallydays status understreges af, at Frankrigs præsident, Emmanuel Macron, onsdag offentligt kaldte Hallyday en af Frankrigs helte. Det foregik i Algeriet, hvor Macron er på officielt besøg.
Præsidentkontoret bekendtgjorde samtidig, at landet er ”i tårer og hele landet sørger”. Samt: “Vi har alle noget Johnny Hallyday inden i os” – i øvrigt titlen på et aktuelt cover album med nyindspilninger af Hallydays klassikere af tidens unge franske kunstnere.
https://www.instagram.com/p/BZ3yvnZAaoi/?taken-by=jhallyday
Uden sammenligning i øvrigt er det min opfattelse, at det næsten er på niveau med Edith Piafs død. Og Macron og hustruen var angiveligt tæt på Hallyday.
Men hvem var han, ham Hallyday, som mange uden for Frankrig og fransktalende lande og områder som Quebec i Canada og Jeune Afrique (altså tidligere franske kolonier i Afrika) ikke kender?
Da Hallyday slog igennem
Hallyday slog igennem i 1960 med ”Souvenirs, souvenirs”. Jeg var otte år, boede i Saint-Germain-en-Laye lidt uden for Paris og gik der i skole. Vi (familien) havde netop købt fjernsyn (det hed ikke tv dengang).
Og så så jeg pludselig en ni år ældre end mig, Johnny Hallyday, siddende på en hvid scooter og synge ”Souvenirs, souvenirs”. Selv om støttefoden på scooteren var sat ud, ret tåbeligt, (teknikken var jo ikke så god dengang), gjorde sangen indtryk.
Jeg cyklede til skole med sangen i hovedet. Pludselig var Elvis Presley og Cliff Richard ikke de eneste i højttaleren i 1960. Foruden var der også heldigvis Radio Luxembourg.
Jeg har ikke fulgt Hallyday så meget siden dengang, men han blev et navn i forskellige – måske alt for forskellige – musikarter. Men afgjort en kæmpe samlende kulturel “institution” i det franske samfund.
Et ikon i mere end 50 år for Frankrig – måske var han virkelig en helt …
Topillustration: Flickr
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her