Steen Stage: Frankrigs Elvis Presley er død

Steen Stage 07.12.2017

NEKROLOG – Frankrigs Elvis Presley gennem mere end 50 år er død. Johnny Hallyday, der nød kultstatus i Frankrig og solgte over 110 millioner albums i hovedsageligt fransktalende lande og områder, blev 74. Hans betydning i Frankrig var enorm, skriver Steen Stage.

Han var ikke så kendt uden for Frankrig, men det hører med til “musikken” og forståelsen, at Johnny Hallyday med det borgerlige navn Jean-Philippe Smet var en, nyudnævnte præsidenter gennem mere end en menneskealder inviterede til indsættelsesfesten.

Hallydays status understreges af, at Frankrigs præsident, Emmanuel Macron, onsdag offentligt kaldte Hallyday en af Frankrigs helte. Det foregik i Algeriet, hvor Macron er på officielt besøg.

Præsidentkontoret bekendtgjorde samtidig, at landet er ”i tårer og hele landet sørger”. Samt: “Vi har alle noget Johnny Hallyday inden i os” – i øvrigt titlen på et aktuelt cover album med nyindspilninger af Hallydays klassikere af tidens unge franske kunstnere.

https://www.instagram.com/p/BZ3yvnZAaoi/?taken-by=jhallyday

Uden sammenligning i øvrigt er det min opfattelse, at det næsten er på niveau med Edith Piafs død. Og Macron og hustruen var angiveligt tæt på Hallyday.

Men hvem var han, ham Hallyday, som mange uden for Frankrig og fransktalende lande og områder som Quebec i Canada og Jeune Afrique (altså tidligere franske kolonier i Afrika) ikke kender?

Da Hallyday slog igennem

Hallyday slog igennem i 1960 med ”Souvenirs, souvenirs”. Jeg var otte år, boede i Saint-Germain-en-Laye lidt uden for Paris og gik der i skole. Vi (familien) havde netop købt fjernsyn (det hed ikke tv dengang).

Og så så jeg pludselig en ni år ældre end mig, Johnny Hallyday, siddende på en hvid scooter og synge ”Souvenirs, souvenirs”. Selv om støttefoden på scooteren var sat ud, ret tåbeligt, (teknikken var jo ikke så god dengang), gjorde sangen indtryk.

Jeg cyklede til skole med sangen i hovedet. Pludselig var Elvis Presley og Cliff Richard ikke de eneste i højttaleren i 1960. Foruden var der også heldigvis Radio Luxembourg.

Jeg har ikke fulgt Hallyday så meget siden dengang, men han blev et navn i forskellige – måske alt for forskellige – musikarter. Men afgjort en kæmpe samlende kulturel “institution” i det franske samfund.

Et ikon i mere end 50 år for Frankrig – måske var han virkelig en helt …

Topillustration: Flickr

Steen Stage

Jeg er en model 1952. Mit speciale er at være allround journalist/redaktør med interesse for internationale forhold. Og så holder jeg af den velskrevne artikel. Har arbejdet 30 år på Ritzaus Bureau. 13 som nyhedsredaktør og periodevis planlæggende redaktør. Før da syv år som klassisk redaktionssekretær og før som skrivende på forskellige redaktioner. I en periode var jeg formand for Ritzaus sprogudvalg. Blev uddannet journalist juni 1982. Har i mine 20’ere studeret dansk ved Kbh.s Universitet. Kom halvvejs igennem. Før da to år i militæret (har en militæruddannelse). Har læst jura i et par år. Nysproglig student 1971 Frederiksborg Statsskole. Er opvokset bl.a. i Paris.