NYT FRA ØSTFRONTEN #9 // ARTIKELSERIE – “Nej, herude har vi ingen ukrainske flag i gaderne, vi skal jo alle være her,” siger den lokale præst i den lille lettiske landsby, få kilometer fra den russiske grænse.
Vi kører ud af elegante Riga – der er fyldt med blå-gule flag – ingen tvivl om hovedstadens dybe sympati og medfølelse med ukrainerne, her i den gamle tidligere Sovjetrepublik, der kun alt for godt husker russisk dominans og besættelse.
Men hvad siger de, som bor tæt op af den russiske grænse? Er de bange for russisk invasion?
Her er der ingen ukrainske flag i gaderne. Til gengæld er der stort blomsterhav ved monumentet med hammer og segl og den røde stjerne
Vores lettiske veninde kører os de 5 timer østpå, og imens fortæller hun om sin opvækst i en sovjetisk kolkhos, om hvordan intelligens ikke blev regnet for noget dengang, til gengæld fik man retten til at købe en bil eller rejse en tur til Moskva, hvis man var god til at malke køer.
En stjålen generation
Vi kører gennem stille småbyer, opgiver hurtigt at tælle antallet af storke og storkereder, forbi sammensunkne kolkhoser og små marker, hvor folk er i gang med at forårsplante og så.
Her er der meget langt ind til den stilfulde lettiske hovedstad, der er på Unescos verdensarvsliste for sin elegante og velbevarede Jugendstil-arkitektur.
Herude bor de, som var gode til at malke køer – og hvis kundskaber pludselig intet var værd i den nye virkelighed efter Sovjets kollaps i 1991, hvor deres verden smuldrede.
”Folk var forvirrede, de havde aldrig oplevet at være frie,” fortæller hun og kalder dem ’en stjålen generation’. De var ingenting i den nye verden.
Nu drømmer de om Putin og om hans wingman i Belarus, Lukashenko.
Det finder vi meget hurtigt ud af, da vi stopper i en lille by – få kilometer fra den russiske grænse.
Her er der ingen ukrainske flag i gaderne. Til gengæld er der stort blomsterhav ved monumentet med hammer og segl og den røde stjerne for den røde hærs sejr over Nazityskland 9. maj 1945.
Putin er en god mand
Det er markedsdag, og her er ikke mange kunder.
Ingen har rigtig lyst til at tale med os. De fleste skuler lidt mistroisk, da vi forsøger at indlede en samtale.
Endelig indvilliger et par kvinder lidt modvilligt:
”Alt er helt normalt her, vi er ikke bange for russerne. Putin og Lukashenko er gode mænd. Det værste der er sket, er, at de har slukket for TV-signalet til russisk TV.”
De kommer her bare for at få sociale ydelser og udnytte vores system, mens vi ingenting får
For dem er russisk TV deres TV, her henter de deres nyheder og deres verdensbillede.
De fortæller stadig lidt modvilligt om, hvordan de har set en del tætpakkede ukrainske biler med familier komme kørende over grænsen.
Det er de ukrainere, der har været tvunget til at vælge flugtvejen på hundredvis af kilometer gennem Rusland – oftest om natten – for at komme i sikkerhed i Letland.
Men den trafik er de to damer ikke vilde med.
”Vores regering gør alt for de ukrainske flygtninge, de får penge og de får lov at køre gratis med bussen. Og de kommer her bare for at få sociale ydelser og udnytte vores system, mens vi ingenting får,” mener de.
Pludselig rejser den eneste yngre kvinde blandt de handlende sig op. Hun smiler og vil gerne snakke.
”De gamle herude er russere. De savner gamle dage. Deres ungdom. Livet var anderledes den gang. En del af dem støtter Putin, de tror, han er en bedre leder, men det er mest, fordi de er utilfredse med deres politikere her,” siger hun.
Hun fortæller åbent, at atmosfæren mellem folk i byen er blevet anspændt efter Ruslands angreb på Ukraine. Uenigheden om krigen har skabt mistro mellem folk.
Den gamle kultur fra sovjettiden hvor alle vogtede på hinanden har stukket sit hoved frem her igen
Den gamle kultur fra sovjettiden hvor alle vogtede på hinanden har stukket sit hoved frem her igen.
”I min familie slukker vi for TV, når der er nyheder om krigen i Ukraine. Der er uenighed i familien, så for ikke at forstyrre familiefreden, taler vi bare ikke om det.”
Anne Haubek og Thomas Ubbesen er på rejse langs grænsen mellem Rusland og Europa – fra det nordligste Norge til det sønderskudte Ukraine. De mange møder med mennesker og optegnelser undervejs bliver efter planen til en bog, som udkommer på Gyldendal til efteråret.
Læs mere Nyt fra Østfronten i POV her.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
