FILM // BAGGRUND – Militærdiktaturet er fortid i Brasilien – men lever videre i hukommelsen, i tavsheden og i de historier, der aldrig blev fortalt. The Secret Agent, der har høstet priser i Cannes, en Golden Globe og flere Oscar-nomineringer, kredser om generationstraumer og en fortid, som først nu for alvor er begyndt at blive diskuteret, skriver Brasilien-kender Mads Soares da Cunha Vestergaard.
Det tidligere brasilianske militærdiktatur er et kollektivt traume og tabu i Brasilien. Noget, der ikke tales om. Mens den oscarvindende I’m still here (anmeldt i POV i dec. 2025) er et direkte opgør mod den brutale periode, der fandt sted i landet mellem 1964 og 1985, kan det i The Secret Agent mærkes i baggrunden.
Det viser sig i billedet af diktatoren hængende i offentlige institutioner, og i livet hos folk, der er nødt til at skjule sig, som om de var hemmelige agenter.
Et diktatur, der mærkes i baggrunden
Filmen foregår i Recife i det nordlige Brasilien i 1977, hvilket også er interessant i et land, hvis fortællinger er stærkt koncentreret omkring Rio de Janeiro og São Paulo. Instruktøren Kleber Mendonça Filho er født i byen, som spiller en vigtig rolle i hans værker.
I The Secret Agent ser vi nogle af Recifes traditioner, men også henvisninger til de konstante hajangreb, der plager byens strande og til diktaturets censur mod landets presse.
Mens nogle aviser sydpå protesterede ved at fylde det tomme rum efterladt af de censurerede artikler med kageopskrifter og digte, begyndte man i Recife at benytte overnaturlige historier som den om et behåret ben, der blev et symbol for diktaturets vold gennem politiet og militæret.
Som det er Mendonça Filhos stil, er filmen fyldt med symbolik og engagerer sig i nutiden. Den peger blandt andet på, at der med hensyn til social ulighed ikke er meget, der har ændret sig i landet siden dengang.
Ulighed som understrøm
En af filmens historier trækker en parallel til sagen om Miguel, en femårig dreng, der faldt ned fra 9. sal i en luksusbygning i Recife i 2020, mens hans mor, en hushjælp i boligen, luftede familiens hund, og arbejdsgiveren tillod drengen at gå alene ind i elevatoren.
I filmen ser vi de privilegier, som myndighederne giver en kvinde i en lignende situation, og vi ser politiets indsats for at forhindre den forfærdede befolkning i at konfrontere hende. Scenerne afspejler den straffrihed, som stadig er til stede i landet for forbrydelser begået af de højere sociale klasser.
En fortid uden opgør
Forbrydelserne begået under diktaturet i Brasilien blev aldrig straffet. I 1979 vedtog Brasiliens daværende regering en lov, som gav amnesti til alle politiske forbrydelser begået under diktaturet. Derfor har der ingen straffesager været for at få retfærdighed i de mange politiske drab, der blev begået. Den tidligere brasilianske præsident og nu fængslede Jair Bolsonaros styre var en stærk påmindelse om, hvor tæt Brasilien endnu engang var på at blive et militærdiktatur igen.
Skuespilleren Wagner Moura har i flere interviews fortalt, at Bolsonaros periode ved magten fik ham og Kleber Mendonça Filho til at lave filmen som et modsvar på det.
The Secret Agent er en fortælling om almindelige mennesker og personlige historier. Mange af rollerne spilles af ikke-uddannede skuespillere, f.eks. den fremragende 79-årige Tânia Maria, der spiller Dona Sebastiana. Der er ikke tale om personer, der vinder over diktaturet. Der er ingen sejre, kun tabere, hvis man ikke kan tale om fortiden og det, den gjorde ved en hel nation.
Filmen har i den grad haft stor betydning for, hvordan man taler om diktaturet. Under Bolsonaro skabte man et lyserødt billede af perioden, og man gjorde torturbødler til helte. Der er stadig en enorm polarisering i landet, og mange vil stadig stemme på Bolsonaro-familien, hvis der var valg i dag på trods af den tidligere præsidents forbrydelser. Men nu tales der om fortiden. Det er et vigtigt skridt mod et mere demokratisk Brasilien.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og