
MIDTVEJSVALG I USA // BAGGRUND – Tirsdag den 8. november går de amerikanske vælgere til midtvejsvalg. Her vil det det blandt andet vise sig, hvor stor magt Donald Trump fortsat har over det republikanske parti. I Idaho gør 26-årige Shay Benson Traue status i en snak om Trump, etik og moral og ikke mindst abort efter Roe vs. Wade blev omstødt i juni i år, så abort nu ikke længere er en national ret, men noget, der afgøres af de enkelte delstater.
”Jeg kan lige så godt starte med at være ærlig,” indleder Shay Benson Traue over en til tider ustabil videoforbindelse på Facebook Messenger:
”Jeg stemte på Trump i 2016, i 2020, og jeg ville gøre det igen.”
Hun er 26 år gammel og bor til dagligt med sin mand Drew i byen Idaho Falls, der med sine 64.818 indbyggere udgør den andenstørste by i den amerikanske delstat Idaho.
Trump sagde og gjorde en masse dumme ting i sin tid som præsident. Men til gengæld havde økonomien det rigtig godt
Som barnebarn af to bedsteforældre, der tilbage i 1964 grundlagde det lokalkendte Playmill Theatre beliggende i West Yellowstone, har Shay gennem adskillige år arbejdet inden for teaterverdenen, indtil en slem hjernerystelse for nogle år tilbage satte en brat stopper skuespillerdrømmen. I dag arbejder hun som microbiologist technician på et lokalt researchcenter, hvor hun blandt andet har ansvaret for at lægge forskningsdata ind i systemet.
”Trump sagde og gjorde en masse dumme ting i sin tid som præsident. Men til gengæld havde økonomien det rigtig godt. Leveomkostningerne var til at overskue. Bortset lige fra boligmarkedet, men det, vil jeg mene, var nok affødt af pandemien.”
“Benzinen var billig, dagligvarerne var billige. Man havde rent faktisk mulighed for at gå ud og have det sjovt,” husker hun.
Et umage par
Som det måske gælder for flertallet i den konservative og, set i en amerikansk kontekst, derfor røde delstat, er der for Shay ikke megen tvivl: Alt er gået ned ad bakke, siden Joe Biden den 20. januar 2021 blev indsat som præsident. Den røde farve repræsenterer i USA – modsat i Danmark – højrefløjen.
Alt imens mange europæere holdt vejret og krydsede alt, hvad krydses kunne, for at Biden den 7. november 2020 tilegnede sig titlen som værende Mr. President Elect, så det helt anderledes ud i Idaho, hvor 63,8 pct. (554.119 stemmer) af delstatens vælgere pegede på Donald Trump.
To år er nu gået, og tirsdag den 8. november har Idahos vælgere atter mulighed for at give deres politiske stemme til kende i anledning af midtvejsvalget, hvor samtlige 425 medlemmer i Repræsentanternes Hus er på valg og 35 ud af Senatets i alt 100 medlemmer.
Noget kunne tyde på, at Trump fortsat har en del at skulle have sagt – og dog
Og det er et spændende valg. Ikke alene vil valgets udfald være med til at tegne konjunkturerne for den sidste halvdel præsidents Bidens valgperiode. Det vil også være med til at kaste et klarere lys over spørgsmålet: Hvor stor magt har Donald Trump egentlig over Det Republikanske Parti?
Noget kunne tyde på, at Trump fortsat har en del at skulle have sagt – og dog …
I november 2021 tog Idahos guvernør Brad Little (R) den lange rejse fra Boise (Idahos hovedstad, red.) til Trumps ydmyge seniorbolig Mar-a-Lago i Florida for at modtage den tidligere præsidents velsignelse som optakt til dette års primærvalg den 17. maj.
Little måtte dog vende slukøret hjemad, da Trump i stedet valgte at pege på viceguvernør Janice McGeachin (R), fordi hun tidligere havde vist sig som ”en sand MAGA-støtte (Make America Great Again, red.)”.

Der er da også på mange måder tale om et umage par. Ifølge Fox News, var McGeachin allerede i forbindelse med Littles udrejse til Florida ude med riven, idet hun anklagede guvernøren for at have begået lovbrud ved ikke at underrette sin viceguvernør om sit fravær. Dog skulle Littles stab den 29. oktober 2021 angiveligt have underrettet McGeachin om, at man ikke havde vurderet det for nødvendigt for hende til at tiltræde som fungerende guvernør, da Brad Little sagtens kunne varetage opgaverne på farten.
De gange, hvor Little rent faktisk har overladt roret til sin viceguvernør, har det da også givet anledning til større kaos. På en udrejse til Texas med ni andre republikanske guvernører i oktober 2021 modtog Little flere underretninger om sin viceguvernørs ageren hjemme i Idaho, hvor McGeachin blandt andet havde forsøgt at udstationere Idahos nationalgarde til den mexicanske grænse.
Stem på kandidaten, ikke på partiet
Selvom det altså var Janice McGeachin og ikke Brad Little, der endte med at modtage Trumps endorsement, var det nu alligevel Little, der løb af med sejren ved det republikanske primærvalg i maj og dermed sikrede sig yderligere fire år i guvernørboligen.
Her stemte 52,8 pct. (148.830) af vælgerne på Brad Little, mens 32,2 pct. (90.852) stemte på Janice McGeachin.
Men som AP News sidenhen kunne berette, lod McGeachin det ikke være ved det:
”McGeachin deltog i en privat forsamling i Boise, hvor pressen ikke var inviteret. Onsdag delte hun et opslag på Facebook. ’I går aftes viste Idahos vælgere Brad Little, at han ikke har et mandat,’ skrev hun. ’Brad Little opnåede kun lige akkurat et flertal, hvoraf titusinder af demokrater og liberale vælgere har infiltreret the republikanske primærvalg for at støtte ham.”
Som amerikansk vælger har jeg altid vægtet det økonomiske over det moralske, og jeg har altid gået mere op i, hvad kandidaten havde tænkt sig at gøre for den amerikanske arbejderklasse end i udenrigspolitikken
“De konservative må blive klogere og indse, at vi skader os selv, når vi ikke står side om side. Det må vi aldrig gøre igen. The establishment forventer, at vi falder i.”
Og i selvsamme artikel kunne nyhedsmediet yderligere fortælle, at:
”Flere grupper har opfordret både de uafhængige og demokratiske vælgere til at registrere sig som republikanere med henblik på at holde de højreradikale kandidater i skak, heriblandt McGeachin. Antallet af vælgere, der har gjort dette, vurderes dog at være for lille til at gøre nogen egentlig forskel (…)”
Grundet sygdom var Shay Benson Traue ikke i stand til at afgive sin stemme ved dette års primærvalg, forklarer hun. Dog er hun ikke i tvivl om, at hendes stemme med stor sandsynlighed var gået til Brad Little fremfor Janice McGeachin. Qua hendes opdragelse i barndomshjemmet i Rexburg – lidt nordøst for Idaho Falls – ligger det hende nu meget fjernt at afgive sin politiske stemme på forhånd.
”Mange forældre lærer deres børn, at de trygt kan stemme på enhver kandidat, så længe vedkommende har det rigtige partibogstav,” fortæller Shay.
”Omvendt har min far nu altid gjort en stor ting ud af at lære både mig og mine søskende det omvendte. Som vælger stemmer du altid på kandidaten, ikke på partiet. Du bør altid sætte dig ind i vedkommendes politik og aldrig tage noget for givet.”
– Du stemte selv på Trump. Mange danskere kan have enormt svært ved at forstå det valg. Hvordan forklarer du det?
”Det kan lyde utrolig selvisk, men som amerikansk vælger har jeg altid vægtet det økonomiske over det moralske, og jeg har altid gået mere op i, hvad kandidaten havde tænkt sig at gøre for den amerikanske arbejderklasse end i udenrigspolitikken. Trump har på mange måder vist sig at være en amoralsk klovn, rent personligt. Men vi klarede os godt.”
Abortforbud – et håb for fremtiden
Det sendte ikke bare chokbølger i USA, men også i Danmark, da USA’s Højesteret tilbage i juni afskaffede den forfatningssikrede ret til fri abort og dermed gjorde det op til de enkelte delstater at bestemme, om indgrebet skulle forblive lovligt eller ej.
Den 25. august indførte Idahos lovgivende forsamling et totalforbud mod abort. Dermed kan enhver, der enten foretager eller får foretaget en abort, risikere mellem to og fem års fængsel. Dog er det stadig lovligt at få foretaget en abort i en anden delstat.
Det er i år 10 år siden, at jeg som udvekslingsstudent mødte Shay for første gang på Madison Senior High School i den lille mormon-by Rexburg.
Der er situationer såsom incest, voldtægt eller nødsituationer, hvor en abort kan være nødvendig. Men et ’hov, vi glemte at bruge kondom’ er for mig ikke en legitim årsag til potentielt at tage livet fra et andet menneske
Udover nabostaten Utah (67,70 pct.) er Idaho den delstat i USA, hvor der procentuelt bor flest mormoner (26,42 pct.). Generelt besidder mormonkirken i disse stater en stor moralsk magt og indflydelse på indretningen af de enkelte lokalsamfund. Også når det kommer til den seksuelle frigørelse:
”Som mormon er jeg helt klart pro-life,” fortæller Shay:
”Den amerikanske uafhængighedserklæring erklærer retten til liv, frihed og jagten på lykke. Men hvis du spørger mig, modstrider en abort netop den rettighed, fordi du netop fratager nogen muligheden for at leve.
Jeg anerkender dog, at der er situationer såsom incest, voldtægt eller nødsituationer, hvor en abort kan være nødvendig. Men et ’hov, vi glemte at bruge kondom’ er for mig ikke en legitim årsag til potentielt at tage livet fra et andet menneske.”
Modsat Idahos nye abortlovgivning mener Shay Benson Traue ikke, at livet starter ved selve undfangelsen, men snarere starter med hjertelyd, ligesom et menneske også vil blive erklæret dødt ved manglende hjertelyd.

Som kvinde føler hun sig heller ikke mere udsat eller på anden måde set ned på. Dog efterlader de nye abort-tider hende med et inderligt håb for fremtiden:
”Det er mit håb, at afskaffelsen af Roe vs. Wade vil være med til at forbedre seksualundervisningen her i landet. Både hvad angår viden om præventionsmidler, sikker sex og seksuel trivsel og sundhed,” siger hun.
”I hele min skoletid har seksualundervisning altid været lig ’afholdenhed, afholdenhed, afholdenhed’. Og bevares, som en, der selv er opvokset i den mormonske tro, tror jeg da også selv på, at det er bedst at forbeholde sex til ægteskabet. Men sådan er det ikke for alle.”
”Jeg vidste for eksempel ikke, at mænd fik erektioner, før jeg sad i en CNA-class (Nurse Assistant Traning, red.) og læste i en anatomibog i mit senior year. Jeg vidste ikke, at mænds testikler hænger i en pung adskilt fra resten af kroppen. Jeg var 18 år gammel, og jeg anede det ikke,” smiler hun.
Lærerplanen i seksualundervisning er ikke forpligtet til at informere om emner såsom seksuel orientering eller kønsidentitet, og den er heller ikke forpligtet til at italesætte vigtigheden af samtykke
Kigger man rundt i de forskellige delstater, vil man faktisk opdage en vis skævhed, når det kommer til unges muligheder for at blive klogere på det med blomsterne og bierne.
I en stat som Idaho stiller lovgivningen ingen krav til skolerne om at tilbyde deres elever seksualundervisning. Men skulle skolerne derimod vælge at gøre det, stilles der omvendt et krav til, at man opfordrer eleverne til afholdenhed.
Ifølge interesseorganisationen Planned Parenthood, der arbejder for at sikre retten til maternal health og seksuel sundhedspleje i USA, har 39 ud af 50 amerikanske delstater p.t. forpligtet sig til – på et eller andet niveau – at tilbyde seksualundervisning. Læs mere her.
I nabostaten Utah er skolerne forpligtede til at tilbyde deres elever seksualundervisning, men lærerplanen er ikke forpligtet til at være omfattende. Derimod skal den opfordre til afholdenhed.
Lærerplanen er ikke forpligtet til at informere om emner såsom seksuel orientering eller kønsidentitet, og den er heller ikke forpligtet til at italesætte vigtigheden af samtykke. Derimod skal den komme ind på såkaldte ’afvisningsfærdigheder’, der skal hjælpe de unge med at undgå sex.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.