
UKRAINE // INTERVIEW – POV Internationals Lis Maaløe har mødt ukrainske Taira, der som paramediciner forsøger at redde liv ved fronten. Men hun oplever til stadighed, at paramedicinerne og ambulancerne er et mål for fjenden.
Yuliia Paievska, også kaldet Taira, ankommer som aftalt til The European-Ukranian Hub. Hun er på en informationstur rundt i Skandinavien, og POV har fået mulighed for et interview.
I invitationen benævner forpersonen for Hjælp Ukrainske Børn og Association af Ukrainere i Danmark, Lesia Ignatyk-Eriksen, Taira som en nationalhelt, der har formået at bevare sin ukuelighed og empati under ekstremt farlige forhold.
Vi finder et stille hjørne, hvor vi sammen med Lesia Ignatyk-Eriksen, der oversætter fra ukrainsk, kan tale sammen. Taira har efterhånden mødt mange medier, men den 55-årige kvinde synes ikke træt, tværtimod. Hun er parat til at formidle sine erfaringer og har et meget vigtigt budskab til os.
”Jeg vil advare jer om, at russerne er meget farlige, og det er farligt for hele verden. Det er en udfordring for den frie verden, hvis vi ikke stopper dem i Ukraine,” siger Taira med en fast stemme.

Baggrunden som paramediciner
Taira har været aktiv som frivillig paramediciner siden Revolution of Dignity i 2013-14. Året efter krigens udbrud i 2014 dannede hun Taira’s Angels – Tairas Engle – med frivillige, der evakuerede et stort antal sårede soldater og civile i frontlinjen.
Da russerne senere invaderede Mariupol, fortsatte Taira sin mission, sideløbende med at hun optog øjenvidneberetninger fra fronten. I marts 2022 blev Taira taget til fange af russerne, og de frivillige medlemmer af Taira’s Angels blev en del af den ukrainske hær.
Jeg er mere optaget af andre mennesker end mig selv. Sådan har jeg været siden min barndom
Taira oplevede umenneskelige forhold og omfattende tortur under fangenskabet. Det lykkedes de ukrainske myndigheder at få hende løsladt efter tre måneder.
Det har altid været naturligt for Taira at melde sig som frivillig paramediciner, og hun er stadigvæk optaget af situationen ved frontlinjen.
”Jeg er mere optaget af andre mennesker end mig selv. Sådan har jeg været siden min barndom,” siger hun og fortæller om sin opvækst hos sin bedstefar, der var krigshelt fra 2. Verdenskrig, og som lærte hende, at ethvert menneske skal forsvare sit land.
Taira har studeret sport og psykologi ved universitetet. Hun har ikke en akademisk grad, men hun har taget forskellige kurser i kamptaktisk medicin.
”Jeg søgte viden om blodcirkulation, respiration, medicin og alt andet, og så startede jeg med at undervise andre. Vi har ikke et tilstrækkeligt antal specialister, så vi har ikke viden på forhånd. I Ukraine har vi ikke tid til at vente på, at folk får et eksamensbevis.”
Taira har oparbejdet stor erfaring efter 10 år i krig. Hun oplever ofte, at hun har en speciel evne til at bedømme, hvem der har behov for akut assistance, og hvem der kan vente, når hun er på mission i frontlinjen.
”Det er en erfaring fra krig, men også en egenskab, som man ikke kan lære folk, hvis de ikke har den,” understreger hun.
Mangel på ambulancer
Du har flere gange nævnt, at I mangler skudsikre ambulancer, fordi russerne angriber jer?
”Ja, russerne angriber ambulancer, fordi det giver et psykologisk pres. Når paramedicinere dør, giver det et pres på soldaterne. Og derfor medfører det endnu flere tab. Der er ikke paramedicinere til at hjælpe de sårede soldater, og evakueringen stopper. Det er taktik for russerne at angribe paramedicinerne i frontlinjen,” understreger Taira, som bliver berørt, da hun viser mig et foto af sin ven, der mistede livet for to dage siden.
”Hun hed Iryna Tsybuh og var paramediciner og journalist, meget klog og veluddannet. Hun blev dræbt af russerne, og jeg er virkelig ked af det,” siger Taira med tristhed i stemmen.

At russerne angriber ambulancer, er hverdag for de ukrainske paramedicenere. Taira viser et andet foto på telefonen af en brændende ambulance i Kharkiv-regionen. Her blev en anden af hendes venner dræbt.
Andre paramedicinere er blevet taget til fange, ligesom Taira blev det. Flere af dem, der blev fanget i Mariupol, har nu været i fangenskab i to år.
”De har været udsat for tortur og er blevet tvunget til at tilstå forbrydelser, som de aldrig har begået. Der eksisterer ikke nogen international lov der,” lyder det bittert fra Taira.
Det betyder ikke noget, at han er russer. Han er et menneske. Når han ligger foran mig, bør jeg handle
Men at angribe ambulancer er jo en overskridelse af krigens love om, at syge og sårede skal evakueres og tilbydes lægehjælp?
”Ja, det er en overskridelse af alle love,” fastslår Taira.
På spørgsmålet om hvorvidt de ukrainske soldater også angriber de russiske paramedicinere, svarer Taira benægtende.
”Jeg har aldrig hørt, at ukrainske soldater har angrebet russiske medics.”
Taira ser det som en pligt at yde hjælp til sårede russiske soldater.
”Det betyder ikke noget, at han er russer. Han er et menneske. Når han ligger foran mig, bør jeg handle. Alle vores paramedicinere gør det samme, selv om det er fjenden. Men situationen er svær,” understreger hun.
Forståelse for krigen
Tairas informationstur her i Skandinavien skal være med til at give os et indblik i virkeligheden, som den udspiller sig i hendes hverdag som frontlinje-paramediciner.
”I kan ikke forestille jer, hvad der sker ved fronten. Når nogen siger til mig, at de forstår, så ved jeg, at det gør de ikke.”
Hun ser samtaler og møder med os som en mulighed for at komme tættere på sandheden om krigen, set fra et ukrainsk perspektiv, men hun føler sig ikke glemt.
”Nej, vi er ikke bange for, at I glemmer os. Med min psykologiske baggrund kan jeg se, at I ikke har glemt os,” siger hun og tilføjer, at situationen i Ukraine er bedre lige nu end for en måned siden, hvor manglen på våben og ammunition var katastrofal.

Taira afslutter interviewet med at gentage advarslen om russerne. ”Krigen er en udfordring for den frie verden, hvis vi ikke stopper russerne i Ukraine. Da jeg var kælderen i det russiske fangenskab, i et rum specielt designet for tortur, var der nogle modbydelige mordere. Og vi må stoppe den her galskab.”
”Jeg talte med de her folk, og de er sindssyge og hjernevaskede. Den russiske propaganda er stærk og virkelig magtfuld. Det er grundlaget for russernes invasion. Det er en krig mellem lys og mørke.”
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her