BENT MELCHIOR // MINDEORD – “Hver morgen stillede han sig selv spørgsmålet: ”Hvilken forskel kan jeg gøre i dag”. Det blev til mange. For hver gang, Bent engagerede sig i en sag, kunne han få sat den i bevægelse. Om det var som fredsmægler, dialogskaber eller brobygger. Bent bankede på døre, som de fleste ville gå forbi. Han opsøgte dialogen med dem, han var uenig med. Både for at forstå og for at vise, hvad samtale mellem mennesker kan gøre. Det skriver Özlem Cekic, generalsekretær og Jane Sandberg, museumsdirektør og næstformand i Foreningen Brobyggerne, hvor Melchior var formand.
Onsdag morgen, kort før dagen gryede, slukkedes et lys. Overrabbiner, fredsaktivist og brobygger Bent Melchior gik bort.
92 år blev Bent. At skrive, han var mæt af dage, er så langt fra sandheden, man kan komme. Sin høje alder til trods, var Bent levende engageret. Han fulgte ikke bare med; han tænkte, skrev, debatterede og deltog i arrangementer.
Bent Melchior var modig som få og mente, at det at leve i et demokrati forpligter
Sidst vi tre var samlet, var hjemme i hans lejlighed for en månedstid siden, hvor vi planlagde efteråret for Foreningen Brobyggerne. Egentlig skulle vi have mødtes ude i byen, men elevatoren i Bents ejendom var i udu, og ugen inden havde han fået (endnu) mere bøvl med sine ben:
“Tænk, at jeg må drømme om at få min gangart fra sidste uge tilbage”, skrev han med sin eminente humoristiske sans intakt.
I næsten tre år har vi sammen udgjort ledelsen af Foreningen Brobyggerne. Utallige gange har vi siddet i Bents stue og arbejdet for vores sag. Altid med Bent som det naturlige samlingspunkt, og altid med hans vise ord og kærlige syn på verden som ledetråd.
At Bent evnede at møde verden med så omfattende forståelse og kærlighed til sine medmennesker, var en dyb inspiration. Det kunne sagtens have set helt anderledes ud. For han havde om nogle oplevet, hvad had og fjendskab kan gøre ved mennesker.
Som 14-årig flygtede han med sin familie til Sverige. Som 18-årig kæmpede han i den arabiske- israelske krig. Alligevel var det fredens og samtalens vej, der blev hans. Alle der har mødt Bent vil vide, at troen på det gode i mennesker var hans kompas.
Solidaritet og en evig insisteren på, at det er i mødet og i samtalen, at forståelse og tolerance opstår, var Bents udgangspunkt. Som en, der selv havde oplevet at være flygtning, bankede hans hjerte særligt for mennesker på flugt. Altid med en oprigtig nysgerrighed og altid med stor forståelse for den enkeltes situation. For denne vej i livet blev han udnævnt som Dansk Flygtningehjælps første æresmedlem i 2008.
Når situationer blev tilspidset, kunne et glimt i øjet og en sjov bemærkning løse op for knuder og frustrationer. Hans bagkatalog af jødiske vittigheder er legendarisk
Bent kunne som få betjene sig af humor som afvæbnende våben. Når situationer blev tilspidset, kunne et glimt i øjet og en sjov bemærkning løse op for knuder og frustrationer. Hans bagkatalog af jødiske vittigheder er legendarisk.
Bent Melchior var modig som få og mente, at det at leve i et demokrati forpligter. Hver morgen stillede han sig selv spørgsmålet: ”Hvilken forskel kan jeg gøre i dag”. Det blev til mange. For hver gang, Bent engagerede sig i en sag, kunne han få sat den i bevægelse. Om det var som fredsmægler, dialogskaber eller brobygger.
Bent bankede på døre, som de fleste ville gå forbi. Han opsøgte dialogen med dem, han var uenig med. Både for at forstå og for at vise, hvad samtale mellem mennesker kan gøre.
Derfor var det indlysende, at Bent skulle være Foreningen Brobyggernes første formand. Selv koketterede han med, at han i en alder af 89 påtog sig et sådant hverv, men med energi som en ung mand kastede han sig ind i projektet med først at få etableret et sekretariat, dernæst at få skabt økonomisk fundament for foreningens videre virke.
Sidste efterår tog vi tre turen adskillige gange til Christiansborg for at fortælle mange forskellige politikere om, hvorfor foreningen var vigtig. Disse møder resulterede i en tre-årig bevilling fra Folketinget. Overalt hvor Bent kom, samledes mennesker omkring ham. Han var det naturlige midtpunkt uden at ville være det.
Hvor vil vi savne ham. Hans glimt i øjet, hans skarpe iagttagelsesevne, hans varme hånd og hans kærlige gang på jord
Han havde en ganske særlig evne til at se mennesker.
Hvor vil vi savne ham. Hans glimt i øjet, hans skarpe iagttagelsesevne, hans varme hånd og hans kærlige gang på jord. Vi vil i Foreningen Brobyggerne bære hans tanker, håb og drømme videre. Vi vil fortsat arbejde for at skabe den folkebevægelse for dialog, som han ønskede sig, nu med Bent som ledestjerne.
Bent Melchior blev bisat torsdag d. 29. juli kl. 16 på Mosaisk Vestre Begravelsesplads i København.
DU KAN LÆS FLERE TEKSTER AF JANE SANDBERG OG LYTTE TIL EN POVCAST MED ÖZLEM CEKIC I POV HER
Topfoto: Bent Melchior, Jane Sandberg og Özlem Cekic arbejdede sammen i Brobyggernes bestyrelse. Foto fra foreningens hjemmeside.
Foreningens bestyrelse kan findes på linket (før Bent Melchiors død), hvor man også kan finde initiativgruppen og medarbejderne.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her