POV SPORT // KRIG I UKRAINE – Ukrainsk sport er i sagens natur hårdt ramt af den russiske invasion. Men der er også tidligere sportsfolk, i dette tilfælde to tidligere boksere, samt en nuværende, der har tænkt sig at stå krigen igennem for deres fædreland. Brødrene Klitschko og verdens næstbedste sværvægtsbokser lige nu, Alexander Usyk.
Som jeg husker dem hver især i bokseringen, stod de som et par højhuse, man bare kunne slå løs på uden synderlig skade, indtil de rørte på sig og bankede deres modstander i kanvassen.
Eller som karikaturer på det sovjetrussiske muskelmonster i Rocky IV-filmen, Ivan ”The Siberian Express” Drago, spillet af svenske Dolph Lundgren, med danske Brigitte Nielsen i rollen som hans kone og hovedperson Rocky Balboa naturligvis i skikkelse af Nielsens eksmand, Sylvester Stallone.
Men Klitschko-brødrene er the real deal. Som de var det i ringen som ukrainske verdensmestre i sværvægt og nu i krigen i Ukraine. Som om de i fællesskab har banket den halve russiske hær på tilbagetog fra Kiev, selvom de ikke er i kampuniform.
Borgmester Klitschko
50-årige Vitali Klitschko er i dag borgmester i Kiev, og har akkurat som landets præsident Vladimir Zelensky, gjort en dyd ud af vise sig offentligt, i gader og på tv, så ofte som sikkerhedsmæssigt muligt.
Mens præsidenten nyder enorm popularitet i verdenssamfundet for sin både modige og retoriske fremtoning, fremstår den tidligere komiker nok ikke ligefrem som den lean mean fighting machine den 2.01 meter høje borgmester, der på trods fordommenes bokserhjerne, er en både politisk snedig, veltalende og særdeles populær borgmester i byen.
Og konstant med sin skakkyndige bror Vladimir ”Steelhammer” Klitschko, der desuden har en doktorgrad i sportsvidenskab fra universitetet i Kiev og også var olympisk mester i sværvægt ved OL i 1996 i Atlanta, ved sin side. Vladimir er både lillebror og to centimeter lavere end sin storebror, og alligevel ikke den store forskel i de to ukrainske nationalheltes fremtoning, når de stiller sig frem og besigtiger skaderne efter et nedskudt missil over hovedstaden.
I onsdags fik CNN’s udsendte journalist, Frederik Pleitgen, der fortrinsvis gør sig på formfuldendt amerikansk, men ellers er tysker og tidligere har arbejdet for både ZDF og RTL og ofte også dækker historier i Danmark for CNN, et eksklusivt interview med Klitschko-brødrene på et hemmeligt sted i Kiev.
I interviewet fortæller brødrene, at de ikke sov de to første døgn af invasionen. Siden har de justeret døgnrytmen en smule, er sammen det meste af tiden, og bruger en stor del af den til at pleje deres internationale forbindelser til at skaffe yderligere hjælp til Ukraine:
”Det er vores hjemland, vi bliver nødt til at være her,” fortæller borgmester Vitali Klitschko, hvis poser under øjnene ifølge CNN ikke just vidner om en søvnrytme i total balance.
Vladimir Klitschko følger op:
”Vores rødder er her, vores familie er begravet i jorden her i Kiev. Vores familie, vores venner og hver enkelt gade genkalder gode minder.”
Passionerede brødre
De taler begge passioneret for, som også deres præsident, om nødvendigheden i den såkaldte ”no fly zone”, som NATO til stadighed insisterer på ikke kommer til at ske for at undgå at eskalere krigen ud over Ukraines grænser.
“Vores indbyggere og vores byer bliver ødelagt, og det fortsætter, mens vi står her og giver dette interview. Men hvis I sender os defensive våben, skal vi nok selv sørge for at lukke luftrummet. Vi har nok kvinder og mænd, der er villige til at forsvare det så så stærkt og meget som overhovedet muligt. Vi har blot brug for defensivt isenkram til det,” understreger Vladimir.
Jeg kan forklare hvorfor. Fordi den russiske hær kæmper for penge, mens ukrainske soldater kæmper for frihed, for børnene, for at forsvare vores familier og vores fremtid
Borgmester Vitali er ikke i tvivl om, hvorfor ukrainerne har været så effektive til at forsvare hovedstaden, så det nu her et par dage efter interviewet ser ud til, at russerne ligefrem har opgivet at indtaget Kiev. I hvert fald for nu ad den konventionelle vej:
”Jeg kan forklare hvorfor. Fordi den russiske hær kæmper for penge, mens ukrainske soldater kæmper for frihed, for børnene, for at forsvare vores familier og vores fremtid. Det er derfor, de ukrainske soldater er så stærke.”
Eller som Vladimir siger i interviewet med CNN:
”Sandheden er på vores side. Det minder mig nærmest om et eventyr: Det er en kamp mellem det gode og det onde.”
De to tidligere boksere mødte aldrig hinanden i ringen i en match, der ville have kastet endnu flere millioner af sig, end de hver især tjente i karrieren. Den var i realiteten urealiserbar. For det første ville deres mor aldrig have givet dem lov, og den slags har man respekt for på de kanter.
Og ingen af dem ønskede for noget i verden at gøre skade på hinanden, og i den sammenhæng er boksning en kende farligere, end når Serena og Venus Williams har banket hinanden på tennisbanen.
For at finde ud af, hvor gode de egentlig var som boksere, må jeg ty til én, der ved særdeles meget mere om sporten end jeg gør, forfatteren og journalisten, Michael Enggaard, der har dækket og skrevet om boksning i adskillige år:
”Vladimir står til at skulle indsættes i Hall of Fame til sommer. Han blev valgt ind i 2021, men det blev udsat på grund af corona. Vitali stoppede tidligere og blev indlemmet i 2018. De tog over på sværvægtsscenen efter den sidste store amerikanske generation (Tyson/Holyfield), og i starten var de lidt svære at anerkende. Man sagde, at de udelukkende vandt på deres størrelse, og der herskede en vis uvilje mod at skrive en ny historie. I manges øjne skulle en sværvægtsmester være sort og fra USA og have en fattig opvækst.
De store atleter er i stedet søgt imod NBA og NFL, hvor man er sikret økonomisk ved at komme på hold. Klitschkoerne vandt respekt med tiden. Vitali var den mest hårdføre og kyniske af dem, og han havde muligvis besejret Lennox Lewis, hvis han ikke havde fået en øjenskade. ”Wlad” var lidt mere skrøbelig på hagen, men kom tilbage efter nogle lidt forbløffende nederlag. Det vandt han respekt for.
Nu har vi igen en stærk sværvægtsscene med base i England. Men de havde nogle år, hvor de sammen var absolut dominerende. Det var meget lidt modstand, Vitali fik. Lennox Lewis turde aldrig give ham en rematch. Vitali var mere knyttet til sit hjemland end Wlad. Han tog hjem, hvor Wlad bosatte sig i L.A. og levede godt der. Han taler også et betydeligt bedre engelsk. De er meget vellidte og respekterede også for god sportsånd. Omend Vitali sprang et OL over, muligvis på grund af en dopingdom. Det er lidt en gåde, hvorfor han ikke stillede op.
Sværvægt er ganske vist præget af briter for tiden, men det skal nok lige nævnes, at Alexander Usyk, oprindelig cruiservægt, lige, til manges overraskelse, har besejret Anthony Joshua, forhenværende verdensmester og OL-guldvinder. Usyk er fra Ukraine. Ubesejret. Og er lige vendt hjem for at gå i krig for sit land. Tyson Fury regnes for at være den mest legitime mester, men Usyk er nummer to,” forklarer Michael Enggaard.
Husk at like og følge POV Sports Facebookside
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
