INNOVATION // POV BUSINESS – Whisky og gin fra Nyborg Destilleri bliver til håndsprit, Grundfos producerer 100.000 visirer, og fibermaterialer bliver til ansigtsmasker i stedet for bleer. Forskere fra Syddansk Universitet har undersøgt danske virksomheders omlægning til værnemidler under coronakrisen, og de har opdaget en helt ny innovationsform: lateral innovation er den døbt.
Virksomhedernes kreativitet har været betydelig og er vokset under coronakrisen.
Da riget fattedes værnemidler, var opfindsomheden eksempelvis stor, og mange virksomheder omlagde produktion til håndsprit, mundbind og handsker. Ja faktisk er en helt ny måde at skabe produkter på vokset ud af krisen, konkluderer forskere fra Syddansk Universitet, de har navngivet den nye innovationsform, lateral innovation.
Lateral innovation er, når virksomheder omdanner eksisterende produkter til nye anvendelser i nye brancher
“For innovationsforskere svarer det til at navngive en planet. Jeg har aldrig tidligere været med til at opdage en ny innovationsform”, smiler lektor Lykke Margot Ricard fra SDU Innovation and Design Engineering.
Eksisterende produkter til nye formål
Sammen med professor Mette Præst Knudsen, der også er tilknyttet SDU, men som arbejder på Center for Integrerende Innovationsledelse , har Ricard fundet den nye informationsform.
De to forskere forklarer, at lateral innovation er, når virksomheder omdanner eksisterende produkter til nye anvendelser i nye brancher.
“Virksomheden JP Air Tech, som har specialiseret sig i produktion af ansigtsmasker til byggebranchen, har udviklet to nye ansigtsmasker i løbet af coronakrisen; en operationsmaske og en ansigtsmaske, der begge lever op til internationale standarder, beretter Lykke Margot Ricard og fortsætter:
“Et andet eksempel er den danske virksomhed Fibertex, som normalt leverer fibermaterialer til blandt andet bleer. Virksomheden kom på ideen om at anvende deres materialer til ansigtsmasker.
Hurtig omstilling
Forskerne har gennemgået datamateriale fra Dansk Industri, som koordinerede virksomheders omlægning af produktion til værnemidler. Fra undersøgelserne åbenbarede den nye innovationsform sig.
Virksomheder kan opnå store konkurrencemæssige fordele, når de hurtigt kan flytte deres produkter til nye anvendelser igennem innovation
“Lateral innovation er en ny type innovation, som ikke er beskrevet i litteraturen endnu. Eksemplerne på lateral innovation under coronakrisen viser, at virksomhederne er i stand til hurtigt at ændre deres produkter og flytte sig ind i en ny sektor, hvor behovet er akut”, forklarer Mette Præst Knudsen og uddyber:
Vi ser et stort potentiale i mulighederne for lateral innovation. Virksomheder kan opnå store konkurrencemæssige fordele, når de hurtigt kan flytte deres produkter til nye anvendelser igennem innovation.”
Kriser skaber kreativitet
Langt de fleste værnemidler importeres normalt fra Kina, men da Danmark under nedlukningen stod, og fortsat står, med en akut mangel på mundbind, sprit og kitler, påtager Dansk Industri sig opgaven med at koordinere en produktion af værnemidler efter aftale med den danske stat.
“Vi står med en global mangel på værnemidler i begyndelsen af coronakrisen. Men samtidig ser vi en fantastisk evne hos virksomheder til at omstille produktionen, så de kan opfylde de nye akutte behov.”
“På rekordtid opstår nye virksomhedssamarbejder, og virksomhederne udnytter ny teknologi som 3D-print til at skabe værnemidler – og vi skal huske på, at langt de fleste gør det gratis. Virksomhederne donerer rent faktisk”, påpeger Lykke Margot Ricard.
Eksternt pres, interne kompetencer
Dansk Industri har modtaget over 190 henvendelser fra virksomheder, som tilbyder deres hjælp. 45 virksomheder er foreløbigt endt med at producere værnemidler til sygehuse og plejehjem:
Carlsberg indstiller en del af sin cider-produktion for i stedet at donere alkoholen til håndsprit. Indenfor 36 timer udvikler Grundfos en prototype på et visir og har doneret over 100.000 visirer til sundhedspersonaler i Danmark, Storbritannien og Frankrig.
Vi ved fra forskning, at innovation typisk opstår som resultat af et pres udefra, men den realiseres i kraft af virksomhedens egne interne kompetencer. Det er en indsigt, som i den grad bliver bekræftet i løbet af coronakrisen’
“Vi ved fra forskning, at innovation typisk opstår som resultat af et pres udefra, men den realiseres i kraft af virksomhedens egne interne kompetencer. Det er en indsigt, som i den grad bliver bekræftet i løbet af coronakrisen”, siger Lykke Margot Ricard.
Svært marked med mange lovkrav
At kriser kan være som gødning for innovationen, erfarede forskerne også under finanskrisen.
“Vi kan tydeligt se, at de virksomheder, som i krisetider formår at omstille sig og fortsat investerer i forskning og ny teknologi, også er dem, som overlever og formår at konkurrere på andet end pris,” siger Mette Præst Knudsen.
Der er dog også nye udforderinger: Virksomheder som JP Air Tech og Grundfos er eksempelvis industrivirksomheder, der ikke er vant til at navigere i de mange lovkrav og overholdelse af EU-standarder, som kræves overholdt, når man producerer produkter til sundhedssektoren.
“Selvfølgelig kan overholdelse af EU-standarder fortrinsvis kun imødekommes af virksomheder, som allerede er godkendte. Men for at imødekomme de særlige krav ser vi flere nye partnerskaber skyde frem, hvor offentlige aktører hjælper med at etablere de nødvendige konsortier”, forklarer Mette Præst Knudsen.
“Det er en interessant tilgang i forhold til at sikre hurtig innovation med høj standard. Måske burde offentlige og private partnere søge tættere samarbejder udenfor krisesituationer for at forbedre innovative løsninger indenfor andre samfundsmæssige problemer som klima, bæredygtighed og lignende,” påpeger Lykke Margot Ricard.
LÆS MERE OM INNOVATION I POV HER
Professor Mette Præst Knudsen er centerleder på Center for Integrerende Innovationsledelse ved Institut for Marketing & Management.
KONTAKT
Ud over at forske er lektor Lykke Margot Ricard også studieleder på kandidatuddannelsen, civilingeniør i Product Development and Innovation.
KONTAKT
Topillustration: Fibertex. Foto fra firmaets hjemmeside.
Denne artikel er blevet til i samarbejde med POV’s samarbejdspartner SDU og er en lettere redigeret version af originalartiklen, der kan læses her og som er skrevet af Birgitte Dalgaard, bird@tek.sdu.dk
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
