USA // ANALYSE – I denne uge afgøres det sidste slag i kampen om magten i USA i de næste to år. Vælgerne stemmer om staten Georgias to pladser i senatet, hvor demokraterne Jon Ossof og Raphael Warnock udfordrer de to siddende republikanske senatorer Kelly Loeffler og David Perdue. Udfaldet vil afgøre flertallet i Kongressens magtfulde øverste kammer. Republikanerne har råd til at tabe en plads, demokraterne skal vinde begge for at tippe flertallet. Den ukendte faktor er præsidenten, der har kritiseret egne lokale partifæller skarpt. Lørdag tog konflikten en dramatisk drejning, da Trump i en telefonsamtale bad de valgansvarlige om at “finde ekstra stemmer”, så Bidens sejr ved præsidentvalget i Georgia kan omstødes. Det kan holde moderate konservative vælgere fra at møde op tirsdag, advarer flere kommentatorer om. Både Biden og Trump er i Georgia mandag.
WASHINGTON D.C. – USA’s afgående præsident Donald Trump og president-elect Joe Biden befinder sig begge i delstaten Georgia mandag, hvor de vil appellere til hver deres vælgergruppe i et sidste forsøg på at afgøre, hvilket parti, der vil kontrollere det øverste kammer i USA’s kongres i de næste to år frem til midtvejsvalget i 2022.
Og som det ofte har været i de seneste 4 år har stort set al interesse samlet sig om Trump, der i ugevis har bombarderet sine egne partifæller i staten for at være “svage”, “ineffektive” og slet og ret uduelige, fordi de – efter præsidentens mening – har givet op og godkendt Joe Bidens overraskende sejr i den normalt sikre republikanske stat.
Præsidenten opfordrede uden blusel sin partifælle til at omgøre resultatet i delstaten, som Biden vandt med over 11.500 stemmer: “Alt jeg vil have er dette. Find 11.780 stemmer. Vi vandt Georgia klart og overbevisende”, lød det bl.a. fra Trump
Præsidentens grundløse og udokumenterede anklager om valgsvindel og hans tilslutning til konspirationsteorier om alt fra døde vælgere, illegale indvandrere med stemmeret, manipulerede optællingsmaskiner, ildebrande og mennesker, der stemte flere gange eller stemte for andre, er blevet tilbagevist af Georgias valgansvarlige – secretary of state Brad Raffensperger, guvernør Brian Kemp samt optællingsansvarlig embedsmand Gabriel Sterling – alle tre livslange republikanske partimedlemmer.
Men det har ikke afficeret præsidenten, der overgik sig selv i en telefonsamtale med Raffensperger i weekenden. I den timelange konversation, der prompte blev lækket til Washington Post, opfordrede han uden blusel sin partifælle til at omgøre resultatet i delstaten, som Biden vandt med over 11.500 stemmer:
“Alt jeg vil have er dette. Find 11.780 stemmer. Vi vandt Georgia klart og overbevisende”, lød det bl.a. fra Trump i samtalen, hvor han også truer Raffensperger med kriminelle konsekvenser, hvis ikke han ændrer resultatet og finder frem til beviser for præsidentens påstande.
Hele samtalen kan høres her – præsidentens stabschef, Mark Meadows og et par jurister og andre embedsmænd deltager også:
Raffensperger svarede høfligt men bestemt igen på Twitter:
Respectfully, President Trump: What you're saying is not true. The truth will come out https://t.co/ViYjTSeRcC
— GA Secretary of State Brad Raffensperger (@GaSecofState) January 3, 2021
Episoden har fuldstændig domineret de amerikanske medier hele weekenden, og nervøsiteten over Trumps handlemåde er mærkbar blandt hans partifæller.
Trump-effekten kan gå begge veje
Republikanerne frygter simpelt hen, at Trumps gentagne klager over præsidentvalget – som han sandsynligvis vil gentage mandag ved sit store vælgermøde i byen Dalton i statens afgørende nordvestlige del – vil kunne få nogle af partiets vælgere i Georgia til at blive væk.
Mens provokationen om at opfordre til en handling, som de fleste iagttagere mener, er tæt på et kriminelt forhold (altså at omgøre et demokratisk politisk valg), på den anden side kunne animere flere demokrater til at stemme ved valget i raseri eller protest mod Trump.
Den logik var også i spil ved præsidentvalget 3. november 2020, hvor udfaldet af mange blev set mere som en folkeafstemning om Trump (og i sidste ende “mod ham”) end et valg, der var “for Joe Biden”.
Trumps tilstedeværelse er nødvendig i Georgia for at skabe entusiasme i en valgtræt republikansk hård kerne og for at sikre, at den normalt superloyale Trump-base, der elsker præsidenten, går til valgurnerne
Der er dog samtidig mange partistrateger, der godt ved, at Trumps tilstedeværelse også er nødvendig i Georgia for at skabe entusiasme i en valgtræt republikansk hård kerne og for at sikre, at den normalt superloyale Trump-base, der elsker præsidenten, går til valgurnerne.
De to siddende republikanske senatorer, Kelly Loeffler – kongressens rigeste medlem og udpeget af guvernør Brian Kemp til posten, da hendes forgænger i jobbet blev syg og måtte trække sig – samt David Perdue, har begge satset på loyalitet overfor Trump, men det har ikke været nemt for nogen af dem.
Da præsidenten i sidste uge skabte tvivl om, hvorvidt han ville godkende den enorme økonomiske stimulus og coronahjælpepakke, som de to partier havde vedtaget i Kongressen, snoede begge senatorer sig, fordi de begge havde stemt for. Kønt var det ikke, og tilsvarende trak Loeffler sin støtte til finanslovsbevillingen for Pentagon, som Trump nedlagde veto imod (men som Kongressen efterfølgende tvang igennem alligevel, hvilket var første gang under Trumps præsidentskab, at hans egen parti gik imod ham).
Den kendte republikanske kommentator, meningsmålings-ekspert, Whit Ayres, siger: ‘At sige, at valget i Georgia er proppet med bedrageri, vil sandsynligvis ikke motivere de republikanske vælgere til at vende tilbage til partiet og stemme’
“Der er ikke plads til at begå fejl her, så når han (Trump. red.) taler om fake elections, vil det ikke tilskynde republikanerne til at møde op,” lyder det f.eks. fra den republikanske top-fundraiser og administrerende direktør for Canary, LLC, Dan Eberhart, fra Georgia til det moderat konservative netmedie, The Hill. Han fortsætter; “I værste fald sender vi mixed messages”, hvilket selvsagt heller ikke er ideelt op til et så afgørende valg, hvor hver eneste stemme tæller.
En anden kendt republikansk kommentator, meningsmålings-ekspert, Whit Ayres, siger til samme medie: “At sige, at valget i Georgia er proppet med bedrageri, vil sandsynligvis ikke motivere de republikanske vælgere til at vende tilbage til partiet og stemme”.
“På den anden side, hvis præsident Trump kan få et stort antal af sine tilhængere til at møde op og stemme, vil det naturligvis hjælpe senatorerne.”
At valget er afgørende er en underdrivelse. Det kan ende med at være intet mindre end altafgørende, hvis ellers det politiske klima i Washington D.C. fortsætter med at være lige så polariseret, som det har været de seneste 10 år. For hvis begge demokrater vinder, vil partiet kontrollere både Senatet og Repræsentanternes Hus, hvorimod republikanerne kun har brug for en af pladserne for at beholde flertallet.
Kontrol med Senatet vil give den kommende Biden-regering muligheder for at få gennemført væsentlige reformer indenfor bl.a. økonomi, miljø, klima og indvandring – for at nævne nogle hovedprioriteter fra Bidens valgkampagne – mens det omvendt vil være en kollosal skuffelse for republikanerne, hvis de oveni at tabe kampen om Det Hvide Hus, også ender med at miste Senatet.
Demokraternes besked er enkel: Stem
Derfor har partiet brug for en enkel og entydig besked: “Mød op tirsdag og stem. Hver eneste vælger tæller”.
Det er præcis dette budskab, som demokraterne har hamret hjem i ugevis – anført af de to kandidater, Ossof og Warnock, med hjælp fra partiets lokale superstar og trumfkort, det veltalende firebrand, tidligere guvernørkandidat Stacey Abrams.
Juristen Abrams tabte lige akkurat kampen om at stå i spidsen for staten ved midtvejsvalget i 2018.
Dengang var det demokraterne, som beklagede sig over valgfusk i Georgia; ikke over selve stemmeoptællingen, men om massiv undertrykkelse af især sorte, unge og fattige vælgeres muligheder for at komme til at stemme, fordi valgsteder blev nedlagt, så det blev sværere at komme til valgstederne, der havde lange køer i de fattigere kvarterer samt besværlige registreringsprocedurer.
Stacey Abrams anses for hjernen bag demokraternes overraskende valgsejr ved præsidentvalget. Som NBC News skriver, får hun simpelthen æren for 800.000 nye vælgerregistreringer i staten. Det bygger partiet nu videre på frem mod senatsvalget
Stacey kastede sig dengang over arbejdet med at få statens mange sorte og fattigere indbyggere til at registrere sig som vælgere, og hun er formand for NGO’en Fair Fight Action.
Hun ses som en superstjerne i det demokratiske parti og som hjernen bag den overraskende valgsejr ved præsidentvalget i november. Som NBC News skriver, får hun simpelthen æren for 800.000 nye vælgerregistreringer i Georgia og Texas:
Se hende tale om det kommende valg her:
As we ring in the New Year, we also have the opportunity to elect a new Senate majority. 🍾🗳🥳
Make your plan to vote for @ReverendWarnock and @ossoff on January 5: https://t.co/lClnYYPro6.
Happy New Year!🎆 #gasen #gapol pic.twitter.com/eBbBDAC2If
— Stacey Abrams (@staceyabrams) January 1, 2021
Det er naturligvis ikke udelukkende Trump (og hans vicepræsident, Mike Pence), der har besøgt staten.
Joe Biden og dennes vicepræsident Kamala Harris har også været på besøg og er i Georgia lige nu, ligesom Bidens gamle chef, præsident Barack Obama afholdt en virtuel event i december til fordel for de demokratiske kandidater Jon Ossoff og Raphael Warnock.
Flere ubekendte: nye vælgere og en libertarianer
Men hvordan er udsigterne så for de to kandidater?
Ved valget 3. november slog David Perdue Jon Ossoff, men da statens regler kræver en sejr på over 50 %, var Perdues sejr lige akkurat under tærkslen. Raphael Warnock slog til gengæld Loeffler, men den republikanske senator havde en intern konkurrent – Doug Collins, der ikke kan stille op denne gang.
De få meningsmålinger, som har været afholdt, viser stort set dødt løb, men der er til gengæld allerede nu nogle vigtige strømpile: næsten 3 millioner vælgere har stemt tidligt eller pr brev, og det er rekord. Det regnes for at være en fordel for demokraterne.
Det anslås, at omkring 100.000 vælgere er libertarianere og den libertære kandidat Shane Hazel løb med 115.000 stemmer ved valget den 3. november. Han har afslået at anbefale en af sine konkurrenter – Perdue og Ossof – og ingen ved med sikkerhed, hvem disse vælgere hælder mod
Næsten 90.000 vælgere, der ikke deltog i valget i november, har stemt ifølge TargetSmart Consulting, som er et demokratisk dataanalysefirma. Omkring 75.000 mennesker har registreret sig som vælgere i staten i ugerne efter Bidens sejr.
En anden ubekendt er statens mange libertarianske vælgere. Det anslås, at der er omkring 100.000 vælgere, som er libertarianere og den libertære kandidat Shane Hazel løb med 115.000 stemmer ved valget den 3. november. Han har afslået at anbefale en af sine konkurrenter – Perdue og Ossof – og ingen ved med sikkerhed, hvem disse vælgere hælder mod – den 3. november fik Hazel 115,039 stemmer, 2.32%, Perdue fik 2.46 millioner stemmer (49.73%) og Ossoff fik 2.37 millioner (47.95%).
Alt i alt må det forventes, at valget bliver stærkt partisan, samt at Perdue er favorit til at vinde ligesom Warnock tilsvarende er over Loeffler.
En dramatisk onsdag venter i Kongressen
Endelig – som endnu en dramatisk krølle på den politiske hale – skal Kongressen godkende valgmandskollegiets afstemning onsdag, dagen efter valget i Georgia.
Her har 12 republikanske senatorer og en række medlemmer af Repræsentanternes Hus med senator Ted Cruz i spidsen meddelt, at de agter at stemme imod valgresultatet, der dog vil blive godkendt alligevel, til fordel for nedsættelsen af en “uafhængig valgkommission, der skal undersøge uregelmæssigheder under præsidentvalget”.
Samtlige levende forsvarsministre – 10 i alt fra begge partier – har advaret om, at hæren ikke kan bruges af præsidenten til udemokratiske forehavender
En række Trump-støtter har dog afvist og – i samklang med senatets formand Mitch McConnell, som har opfordret sine medlemmer til at godkende udfaldet af valget – sagt, at de ikke vil ud på den galej, ligesom samtlige levende forsvarsministre – 10 i alt fra begge partier – har advaret om, at hæren ikke kan bruges af præsidenten til udemokratiske forehavender:
“There’s no role for the U.S. military in determining the outcome of a U.S. election. Efforts to involve the U.S. armed forces in resolving election disputes would take us into dangerous, unlawful and unconstitutional territory. Civilian and military officials who direct or carry out such measures would be accountable, including potentially facing criminal penalties, for the grave consequences of their actions on our republic,” hed det bl.a. i debatindlægget i Washington Post.
Senator Lindsey Graham, der normalt er en af præsidentens varmeste fortalere, har eksempelvis afvist at bakke op om sine 12 senats-kolleger:
Proposing a commission at this late date – which has zero chance of becoming reality – is not effectively fighting for President Trump.
It appears to be more of a political dodge than an effective remedy. https://t.co/4bIT1J36cL
— Lindsey Graham (@LindseyGrahamSC) January 3, 2021
Sen. Tom Cotton, republikansk senator fra staten Arkansas, har også advaret om, at en underkendelse af valgmandskollegiet ville “establish unwise precedents.”
Det er ikke, fordi amerikanerne har brug for mere drama med en coronakrise, der fortsat er ude af kontrol med omkring 1000 døde dagligt og en økonomi i laser – uanset vaccineudrulningen – og med et præsidentvalg, der fandt sted for blot to måneder siden, men her har de intet valg.
Alle kan se frem til endnu en uge på politisk speed både sydpå i Georgia og i hovedstaden, hvor Trump har advaret om “mulige vilde gadeuroligheder” op til Bidens indsættelse 20. januar.
FØLG AMERIKANSK POLITIK I POV – LÆS KORRESPONDENT, ANNEGRETHE RASMUSSEN, HER
Topillustration: Kandidaterne ved senatsvalget i Georgia: Raphael Warnock (D), Kelly Loeffler (R), Jon Ossof (D) og David Perdue (R). Foto: CNN Newssource.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
