UNGES ENSOMHED // KLUMME – “Den 16. december 2016 læste jeg en artikel på en tv-sides hjemmeside. Jeg hørte om en Facebook-gruppe, der hed “SMILET” . Jeg meldte mig ind, og det blev starten på venskaber, jeg aldrig kunne have forestillet mig”, skriver Helene Louise Knudsen, som fortæller SMILET – et landsdækkende fællesskab mod ensomhed, bestyret af frivillige, der er skabt på “et fundament af rummelighed, menneskelighed og næstekærlighed over for alle uanset alder, etnisk baggrund, udseende eller eventuelle diagnoser”.
Samme aften var der et arrangement på Klaptræet på Kultorvet i København, hvor nogle af gruppens medlemmer mødtes og havde en hyggelig aften. For mit eget vedkommende måtte jeg tænke lidt – jeg valgte ikke at komme, selvom jeg var fristet.
Det er den slags historier, der gør SMILET til noget unikt og som på rekordtid har skabt et sammenhold, der vil komme til at række langt ud i fremtiden
Aftenen efter, lørdag 17. december, inviterede Patrick (der er “bagmanden” for den samlende ide bag SMILET) nogle af gruppens medlemmer hjem til sig selv for at spise pizza.
Det var nok især billedet fra dén aften, som blev lagt op i gruppen, der fik mig til at ærgre mig gul og grøn over at jeg ikke bare var sprunget ud i det.
På billedet ser man en flok glade mennesker, der ser så afslappede ud i hinandens selskab, at man skulle tro, at de havde kendt hinanden i årevis.
Søndag 18. december læste jeg en kommentar til et opslag i gruppen, hvor et medlem skrev, at der var en frokost hos hende et par timer senere, og hvis nogle havde lyst til at deltage, så skulle de bare sige til. Jeg greb bolden. Jeg sagde til!
Jeg skyndte at gøre mig klar, og hoppede på min cykel ud til Nordvest. Som et held i uheld var resten af de inviterede, som alle kendte hinanden, ret forsinkede, hvilket gjorde, at jeg og værtinden havde god mulighed for at snakke og lære hinanden lidt at kende inden de andre dukkede op.
Det var til den frokost, som jeg første gang mødte Patrick, hvor vi endte med at sidde ved siden af hinanden, men faktisk ikke talte ret meget sammen i de første par timer.
SMILET var nemlig på mange måder først rigtigt ved at eksplodere i lige præcis den weekend, især på grund af tv-indslag i TV2 Lorry fra 15. december.
SMILET er et landsdækkende fællesskab mod ensomhed, bestyret udelukkende af frivillige, der er skabt på et fundament af rummelighed, menneskelighed og næstekærlighed over for alle uanset alder, etnisk baggrund, udseende eller eventuelle diagnoser
I løbet af weekenden var gruppen vokset til over 5000 medlemmer, hvilket gjorde, at der hurtigt blev oprettet en række lokalgrupper rundt om i landet, så folk nemmere kunne finde hinanden og skabe nye kontakter i deres nærområde.
Et landsdækkende fællesskab
Meget har ændret sig siden december. SMILET tæller nu over 7200 medlemmer, ikke engang to måneder gammel. Det har ændret Patricks liv, mit liv og flere af gruppens øvrige medlemmers.
Hvis det her er første gang, du hører eller læser om SMILET, så lad mig introducere dig til, hvad gruppen går ud på: SMILET er et landsdækkende fællesskab mod ensomhed, bestyret af frivillige, der er skabt på et fundament af rummelighed, menneskelighed og næstekærlighed over for alle uanset alder, etnisk baggrund, udseende eller eventuelle diagnoser. Hovedformålet er at skabe kontakt mellem mennesker.
Både de, der har lyst og overskud til at hjælpe andre og de, der har brug for hjælp og føler sig ensomme.
Der er især to ting, der kendetegner SMILET-grupperne:
For det første de mange medlemmers personlige historier, og for det andet de mange begivenheder, hvor gruppens medlemmer kommer ud og møder hinanden og på den måde udvider deres netværk.
Der er plads til alle
Helt fra begyndelsen har SMILET været baseret på åbenhed og hjælpsomhed, hvor folk, der har det svært af den ene eller anden grund, finder mod til at fortælle deres historie – og får forståelse og kærlighed tilbage fra gruppens andre medlemmer.
SMILET er et sted, hvor man finder ud af, at man ikke er alene om sine følelser og sine problemer. Et sted, hvor folk møder hinanden i øjenhøjde og deler ud af sine personlige erfaringer.
Det er helt okay at tale åbent og ærligt om de dårlige og svære sider af livet. Det er helt okay at indrømme, at livet ikke altid er helt perfekt
På under to måneder er SMILET blevet et åndehul og frirum for mange mennesker. Et sted, hvor der ikke lurer nogle fordomme, og hvor dét at føle sig ensom ikke er noget tabu, som det på mange måder er i resten af samfundet.
Det er nemlig helt okay at tale åbent og ærligt om de dårlige og svære sider af livet. Det er helt okay at indrømme, at livet ikke altid er helt perfekt.
Selvom nogle af gruppens medlemmer har en meget tung bagage med sig, om det bunder i omsorgssvigt, alkohol- eller stofmisbrug, et handicap eller en psykisk lidelse, så summer SMILET af så meget kærlighed og positivitet, at jeg personligt føler mig privilegeret og stolt over at være en del af det fællesskab.
Jeg har deltaget i flere arrangementer i og udenfor København. For eksempel afslappede café-besøg, privat hygge med masser af hjemmebagt kage, fællesspisning på blandt andet Dalle Valle for 15-30 personer samt større gruppebegivenheder på Klaptræet og Wall Street Pub, hvor der har været over 50 af SMILET’s medlemmer samlet.
Han rakte hånden ud
Men den konkrete baggrund var denne hændelse fra december, en dag, hvor Patrick rakte hånden ud på det sociale medie Jodel og bad om hjælp, fordi han havde det svært:
“Jeg er desperat efter at møde nye mennesker. Jeg er ensom og går igennem den sværeste periode i mit liv. Jeg sidder på trapperne foran rådhuset fra klokken 14 til 20. Jeg har sorte bukser og en Northface-taske på”.
Det var med de ord, det hele begyndte. Det var på grund af den besked, at 17 mennesker endte med at dukke op foran Københavns Rådhus for at støtte Patrick, der havde haft det svært.
Siden den dag har Patrick sat andre før sig selv ved at hjælpe, hvor han kan. Og det var hans ønske og forhåbning om at kunne hjælpe andre, der gjorde, at han valgte at gå i medierne med sin historie, herunder Go’ Morgen Danmark, Go’ Aften Danmark, Radio24Syv og TV2 Nyhederne.
For som han selv siger det: “Hvis det kan hjælpe andre og kan være med til at sprede budskabet, så gør jeg det”!
Fællesskabsprisen
Hver tirsdag åbner Patrick nu sit hjem op for mennesker, der endnu ikke har været til SMILET-begivenheder. På den måde vil han være med til at give folk mod på måske selv at oprette begivenheder i gruppen.
Han kan ganske enkelt ikke lade være med at hjælpe andre, og derfor er han blevet nomineret til Fællesskabsprisen, som er en pris, man får, hvis man “arbejder for at finde og anerkende de mennesker og projekter, der bidrager til at styrke fællesskabet”.
Patrick har skabt et fællesskab, der bidrager til at bekæmpe ensomhed hos unge som gamle, rundt omkring i Danmark. Han er en inspiration for os andre.
Alle billeder er private.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
