DEMOKRATI // KLUMME – Verden er præget af konfrontation og skarpe fronter, men i Norden lever en debatkultur, der stadig holder fast i samtale, kompromis og viljen til at bygge bro. Demokratiets styrke ligger ikke i at besejre modstandere, men i at finde fælles grund, bevare respekten – og række ud over uenighederne.
”Where are you from? Oh, Denmark! We LOVE people from Denmark! I’m sorry about our president … But look, here is a badge – just three dollars!”
I Washington Square Park på Manhattan løb jeg for nylig ind i det amerikanske civilsamfund, levende og insisterende midt i forårssolen. Ved en rødgrøn bod stod en midaldrende kvinde med langt, gråt hår og varme, smilende øjne. Hun solgte badges og klistermærker – men mere end det: Hun solgte håb.
Hendes stille aktivisme mindede mig om, at i USA, trods polarisering og hårde fronter, findes der stadig en levende vilje til at tale, lytte – og bygge bro.
Jeg købte to badges: Ét med teksten ”Make America Read Again” og ét med ”I never said that!” – Jesus.
Hver gang jeg de senere år har besøgt USA, har det slået mig, hvor dygtige og ansvarlige vi er herhjemme i forhold til at facilitere en god, demokratisk debat
Skønt salg af badges i en traditionel Trump-kritisk by som New York næppe flytter mange stemmer på den korte bane, kan humor forløse nogle af de svære følelser, man som bare nogenlunde tænksom borger må tumle med i en tid med uforsonlig politisk retorik. MAGA-kritisk humor, javel, men stadig høvisk, underspillet og uden at forfalde til vederstyggelige angreb på den modsatte fløj.
Når demokratiet kræver rummelighed – og humor
Det svære ved den demokratiske debat er som bekendt at rumme den andens holdninger; at forstå og acceptere, at andre vil en anden vej end én selv, har andre interesser og værdier, og at de også skal gives stemme og plads i lovgivningen og den offentlige debat. Demokrati handler om at fordele og uddelegere magt, at overlade magt til ”de andre” i en periode, hvor man selv går i opposition og revitaliserer sin politik med henblik på at vende tilbage i en ny regeringsperiode.
Her kan humor, og måske ligefrem selvironi, bruges til at finde fælles grund og formulere en fælles demokratisk fortælling.
De holder både enighed og meningsforskelle ud i strakt arm som prismer og positioner, hvorfra samfundet kan tilgås og forstås
Men i USA er den demokratiske samtale hen over midten gået i stå. Humoren er væk. Ingen griner med hinanden, kun af hinanden. Imens vokser hadet og den gensidige mistænkeliggørelse.
Denne ekstreme situation er forholdsvis ny i USA. Vi skal ikke langt tilbage i tiden for at finde en langt mere lødig og respektfuld debat mellem demokrater og republikanere. Genbesøg fx debatten mellem Barack Obama og Mitt Romney tilbage i 2012 – en alvorlig samtale, men med smil og kollegial varme:
Det er en vigtig påmindelse om, hvordan en gensidigt anerkendende politisk debat kan udfolde sig.
Hver gang jeg de senere år har besøgt USA, har det slået mig, hvor dygtige og ansvarlige vi er herhjemme i forhold til at facilitere en god, demokratisk debat. Selvom både de traditionelle og sociale medier har en trang til kun at bringe korte, skarpe og konfrontatoriske udsagn ofte taget ud af en sammenhæng, og skønt der givetvis er en reel polariseringsproces på spil, er det, som om den pragmatiske, nordiske højskoletilgang til basal demokratisk samtale og dannelse trods alt lever og har det udmærket på de hjemlige breddegrader. Tre eksempler:
DR’s Debatten – Når uenighed stadig kan være respektfuld
Debatprogrammet, hvor ”Danmarks stærkeste stemmer diskuterer tidens sværeste beslutninger”, kan ved første øjekast fremstå kantet, konfrontatorisk og med skarpe frontlinjer, når folkevalgte politikere og offentlige meningsdannere krydser klinger i bedste sendetid.
Men hvis man sammenligner DR’s Debatten med den offentlige amerikanske debat, som udfoldes i forudsigelige ekkokamre på fx CNN og Fox News, er den skoleeksemplet på, hvordan en ægte demokratisk debat skal rammesættes og gennemføres. Alene fordi debattørerne fysisk står samlet ved siden af og over for hinanden. Her kan de se hinanden, lytte til hinanden og mærke hinanden i en ramme af åben drøftelse af svære problemer, som sjældent har lette løsninger og ikke nødvendigvis ender i konsensus.
Selvom gemytterne koger, så koger de aldrig helt over, fordi der er en grundlæggende enighed om præmissen for samtalen: At kunne tale, lytte og argumentere uden nødvendigvis at skifte standpunkt, men altid med en respekt for modpartens ditto.
Man kan kritisere DR for meget, men vi skal være glade for, at vi har et skattefinansieret medie, som står vagt om den demokratiske samtale.
Tirsdagsanalysen på TV 2 – Venskabeligt slagsmål med respekt
Konkurrenterne på TV 2 har udviklet og forfinet en samtale om politik og medier, som måske ikke er en politisk debat som sådan, men mere en analytisk metasamtale om samtalen – personificeret i de to tidligere politiske rådgivere Peter Mogensen og Michael Kristiansen.
Jeg (og mange andre) har for længst overgivet mig til de to gutter, til formatet (hvor Mogensen trækker mod venstre og Kristiansen mod højre, men ikke mere end godt er!) og samtalens strikse, men altid rimelige leder, journalist Anne Vig, som med overblik og tålmodighed tirsdag efter tirsdag formår at temperere samtalen og udfordre kombattanterne, så vi alle bliver klogere.
Der er højt til loftet. Der bliver udfordret og drillet. Tonen kan blive skarp, men de griner og anerkender hinandens synspunkter. Selvom emnerne er vanskelige, er der etableret en tillid og tryghed i rummet, som er nødvendig, for at samtalen kan fungere.
Lykkeberg & Corydon – samtale på tværs, hvor modsætninger mødes og beriger
Chefredaktørerne på henholdsvis Information og Dagbladet Børsen, Rune Lykkeberg og Bjarne Corydon, har gang i en finurlig, fælles podcast, som du kan hente, hvor du nu henter dine podcasts – fx på Spotify.
Det er et debatformat, hvor venstre- og højresiden i dansk politik er tydeligt repræsenteret, ikke kun via de to avisers respektive profil og historie, men også via de to hovedpersoners åbenhjertige, indbyrdes med- og modspil: Rune – litteraten, humanisten og den socialt engagerede, opflammede klimaforkæmper i det høje toneleje til venstre. Bjarne – økonomen, den tidligere finansminister og rationelle, objektive samfundsanalytiker med dyb, rolig basstemme til højre.
Forskellene komplementerer og beriger.
De to herrer formår hver uge at demonstrere noget af det fineste ved den demokratiske samtale: At kunne vandre hen over midten, nysgerrigt lade sig inspirere af det andet argument, undersøge mulige fællesmængder og brudflader uden at forfalde til destruktive skænderier.
MAGA eller ej; vi kan stadigvæk danne og uddanne os selv og kommende generationer i en demokratisk praksis og kritisk debat
De holder både enighed og meningsforskelle ud i strakt arm som prismer og positioner, hvorfra samfundet kan tilgås og forstås. Det er tydeligt, at de kender hinanden godt og trives i hinandens selskab. Deres altid ædruelige drøftelser får det bedste frem i dem begge. Som to eliteidrætsmennesker, der kun kan udvikle sig, fordi den anden er til stede – evigt udfordrende, motiverende og konkurrerende.
Demokratiets fremtid afhænger af samtalens kraft
Den gode demokratiske samtale findes selvfølgelig også i Guds Eget Land, og vi er ikke nødvendigvis verdensmestre herhjemme. Men bag den grøftegravning og polarisering, som både er reel og farlig i det mediedrevne samfund, vi lever i, ligger også et håb på lur – en grundlæggende optimisme i det forhold, at vi selv dagligt er medskabere af vores egen demokratiske kultur. MAGA eller ej; vi kan stadigvæk danne og uddanne os selv og kommende generationer i en demokratisk praksis og kritisk debat, som giver plads til humoren, og som bygger mere op, end den river ned.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og