I 2017 indvies Apples Campus 2 omsider i Cupertino, USA. Bygningen er afdøde Steve Jobs eftermæle (også omtalt som ‘et gravmæle i Cheops-skalaen’). Et andet sted i Silicon Valley skyder Googles grønne Neverland op – med en berømt dansker ombord. Budskabet fra de to IT-hovedkvarterer er det samme: Vi er de nye ledere af den frie verden, og dette bliver vores evigtgyldige monumenter.
De to IT-giganter, Google og Apple, kæmper om verdensherredømmet på en måde, som ville få den romerske kejser Augustus til at nikke anerkendende. Det foregår selvfølgelig ikke ved at udradere hinanden med legionærer, men magtkampen og behovet for udødelighed er ligeså udpræget.
Danmarks internationalt kendte EU-kommissær, Margrethe Vestager, er en af de få, som i nyere tid har turdet udfordre toplederne fra de to globale virksomheder. Apple fik en ‘seddel med hjem’ fra Bruxelles og beskyldes for skatteunddragelser i milliardstørrelsen.
Men vi andre ser på med stiltiende accept. Vi har den flade firkant tæt på hjertet, døgnet rundt og klikker ind på søgemaskinen klokken fire om natten for at dobbelttjekke, om George Michael nu også er død. Om Donald Trump virkelig er præsident i USA, eller det hele bare er en syg joke. (I øvrigt er denne artikel skrevet på en Macbook og mange af oplysningerne gravet frem via Google.)
Vi kan ikke overskue, hvad disse – vores nye verdensledere – vil drive det til. For ikke at glemme Facebooks betydning, men i denne artikel handler det om Google og Apples aftryk på kloden – de synlige fodspor, der materialiserer sig med virksomhedernes nye hovedkvarterer.
Apple har haft adresse i Cupertino siden garageårene i 70’erne
I november og december 2016 forlød det fra Apples ledelse og flere toneangivende, digitale medier, at deadline for åbningen af Apple Campus 2 var ‘tæt på’. Det bliver i 2017, lød meddelelsen stoisk … indenfor IT-verdenen en påfaldende vid ramme.
Det kendetegner dog hele processen omkring bygningen i Cupertino, Californien, hvor Apple har resideret siden 70’erne – dengang Steve Jobs og Steve Wozniak bogstavelig talt bankede den første Apple-computer sammen af træfinér og en håndfuld elektroniske komponenter. Cupertino ligger i hjertet af Silicon Valley, området, hvor verdens største IT-firmaer holder til.
Det var meget bevidst, da Apple Inc. frigav fotos af byggeriet til medarbejdere i slutningen af 2016, for alle vidste, at informationerne ville slippe ud til omverdenen, der hungrer efter nyt fra den kant.
260.000 kvadratmeter domicil og 3000 nyplantede træer
I månederne op til disse fotos og YouTube-videoer har offentligheden kun haft adgang til computertegninger og droneoptagelser af den cirkelformede arkitektur. Det er altsammen del af en nærmest sygelig hemmeligholdelse af kontruktionen, mens den udvikler sig.
Campus 2 er tegnet af Norman Foster, en international ‘starchitect’. Foster + Partners står blandt andet bag danske Ferring Pharamceuticals’ kæmpemæssige nye forskningscenter, som bliver indviet om et par år på Amager. Og i mindre målestok af det nuværende elefanthus i Københavns Zoo.
Når Apple Campus åbner, bliver det formentlig samtidig med en større produktlancering, og så vil det gigantiske kompleks på 260.000 kvadratmeter ligge som en flouriserende doughnut med frugttræer og gårdhaver i midten.
I IT-branchen kan man ikke vente på, at vegetationen vokser op, så der er hentet mere end 3000 voksne træer til byggepladsen.
Steve Jobs sidste offentlige møde handlede om byggeriet
Overdækningen af kraftige, buede glasplader er de hidtil største i verden og fragtet helt fra Tyskland. Pressens sammenligning med et rumskib er velvalgt, for ser man science fiction-film, er de intergalaktiske metropoler, der visualiseres her, tæt på Steve Jobs nu næsten realiserede drøm.
Anlægget vil naturligvis blive bæredygtigt drevet – blandt andet af naturgas. Her opføres kæmpemæssige auditorier, fitnesscentre, kantine til 3000 mennesker – og meget, meget mere.
Hele visionen omkring den rumskibslignende arkitektur er skabt af afdøde Steve Jobs, grundlæggeren, maestro.
Det sidste offentlige møde, Jobs afholdt 7. juni 2011 var netop med byrådet i Cupertino for at få de endelige godkendelser på plads. Han døde af kræft i oktober 2011.
Byrådet havde dog haft en del år at vænne sig til Steve Jobs’ sparken døre ind. Iværksætteren troppede allerede op hos borgmesteren i 1983 og gjorde – viftende med sin nørdepage – rede for en forretningsplan samt en UFO-lignende glaskonstruktion, som hans firma skulle udfolde sig i.
Det unge geni havde oven i købet planer om at hyre den arkitekt, der samme år stod for det parisiske museum Louvres glaspyramide.
IT-guderne er steget ned … pris: 32 milliarder kroner
Dét, der dengang virkede manisk og som produkt af en fantasts hjerne, er i dag en hel regions omdrejningspunkt og virkelighed: IT-guderne er uigenkaldeligt nedsteget til de dødelige, og når det regner på præsten, drypper det på degnen. Projektet genererer arbejdspladser og et højt uddannelsesniveau på egnen.
Som præsidenten i Joint Venture Silicon Valley, Russell Hancock, siger til The Mercury News: “Det minder om Firenze i renæssancen”.
Han henviser til udviklingen med ‘campusser’, dvs. virksomheder og universiteter, der fungerer som lokale samfund snarere end lukkede kontorbygninger; myriader af kreative udladninger i stedet for højhuse.
Kritikken, som trods alt også har en stemme, går omvendt på, at Apples manifestation kun gavner Apple i det lange løb og er udtryk for en elitær udvikling. Apple Campus 2 eksisterer for medarbejderne og ikke befolkningen som sådan, og virksomhedens kongestatus i kommunen skjuler de trafikproblemer, som kan opstå, ligesom de enorme boligproblemer i the Bay Area negligeres.
Under alle omstændigheder lægger Apples rumskib an til landing og bliver klodens hidtil dyreste firmadomicil med en forventet slutpris på 32 milliarder kroner.
Danske Bjarke Ingels er med til at skabe Googles vision
Et andet sted i Silicon Valley er der også planer om arkitektur, som vil få omverdenen til at bæve af ærefrygt. Google offentliggjorde i begyndelsen af 2015 de første skitser af det nye domicil, Google North Bayshore i Mountain View.
Set med danske øjne er projektet ekstra interessant, da den vanvittigt succesfulde rock’n’roll-arkitekt Bjarke Ingels og BIG skal opføre bygningen i samarbejde med Heatherwick Studio. Dette A-team kommer også til at formgive Googles nye domicil i London.
Google North Bayshore er vildt og futuristisk – med fitness-centre på forskudte terrasser og plantevægge vævet i bygningernes konstruktioner.
Mere end 300.000 kvadratmeter rådes der over, så hér slår Google Apple.
Der tales om en ‘europæisk tilgang til arkitektur’, ikke kun i kraft af de to hovedarkitekter fra Danmark og Storbritannien, men også på grund af hele strukturen, der er flad med integrerede gårdhaver, cykelstier, små butikker og en klimavenlig tilgang til alt.
Neverland med 200 geder, der holder græsset nede
Renderingerne, de computertegnede billeder af projektet, kan ses på arkitekternes hjemmesider, og her afsløres en ‘new frontier’-ånd, et slags Neverland: Børn og voksne går hånd i hånd gennem bløde landskaber. Det er en solbeskinnet, ny verden, hvor puder af lysende grønt græs, tumlende kaniner og redebyggende fugle tilsyneladende følger dig som en aura ind på kontoret.
Det er ikke for sjov, at Google har ‘ansat’ 200 geder til at holde græsset nede på de store græsarealer omkring hovedkvarteret – der tænkes grønt og stort hele tiden.
Bjarke Ingels har opfundet begrebet ‘gårdskrabere’
Netop green architecture, den bæredygtige vision, er en af BIG’s stærkeste signaturer. Firmaets nyligt åbnede boligejendomme på West 57 i New York kaldes en ‘gårdskraber’, der forener den amerikanske skyskraber med den danske og europæiske gårdkarré.
I Danmark kender vi konceptet fra Bjerget i Ørestad, der bliver kaldt ‘verdens bedste boligejendom’ takket være de forskudte etagehaver.
Bjarke Ingels, der også fik ansvaret for den altomfattende renovering af Smithsonian museet i Washington DC samt et væld af andre prestigefulde opgaver verden over, har udtalt til arkitektursitet Dezeen:
“Indtil videre har Googles enorme intellektuelle og økonomiske ressourcer været forbeholdt den digitale virkelighed – Google North Bayshore udvider den innovative ånd til den fysiske virkelighed”.
IT-superheltenes Versailles-paladser
Begge domiciler bliver historiske og kommer til at ændre Silicon Valleys DNA for evigt. Men samtidig leder denne arkitekturoprustning tankerne tilbage til oldtidens og middelalderens hersker-mentalitet, hvor en konge, kejser eller farao fik opført monumenter, så de kunne blive beundret i hundreder, ja tusinder, af år.
Google har ikke den samme personlige identifikation, som Apple har i kraft af Steve Jobs, men begge hovedkvarterer vil i mange år stå som magtsymboler på det ypperste, menneskeheden kan præstere.
Det er IT-superheltenes Versailles-paladser og Cheops-pyramider.
Topfoto: Rendering: Apple/Foster + Partners. Apple Campus 2, domicilet over dem alle i Cupertino, indvies omsider i løbet af 2017. Allerede i 1983 præsenterede Steve Jobs et forslag om en glasoverdækket ‘UFO’ for byrådet.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
