
PORTRÆTINTERVIEW // POV BUSINESS – Hvis man vil vide noget om papir og ikke mindst dets bevarelse, så er det Mette Krag Nørgaard, man skal gå til. Hun er en af Danmarks meget få papirkonservatorer. I øjeblikket er hun ved at færdigrestaurere den enestående 50 meter lange Daphne Frise, som i 121 år har hængt på Aarhus Teater. Hun har også udført ”måske verdens første og største forgyldning” af et papirklip, som har været udstillet på Victoria og Albert Museum i London. Samtidig vurderer og restaurerer hun alle mulige andre former for papirværker for både private, museer, gallerier og virksomheder. POV’s Poul Arnedal har mødt den travle og nørdede papirkonservator i hendes virksomhed ArtCons på Kronborg i Helsingør.
”Jeg elsker papir og grafiske tryk og har altid været temmelig nørdet, når det kommer til bevaring og restaurering af kunstgenstande og artefakts,” siger papirkonservator Mette Krag Nørgaard. Hun har i over 25 år beskæftiget sig med konservering og restaurering af alle former for papirarbejder lige fra dokumenter, bøger, grafik og tegninger til akvareller, tapeter og andre former for farvelagt papir.
De senere år er det foregået i forbindelse med hendes virksomhed ArtCons, der sammen med en række andre kunstneriske virksomheder har til huse i en tidligere militærbarak på Kronborg Slot i Helsingør.
Sin interesse for kunst og dens bevarelse har hun haft med sig fra barndomshjemmet i Fredensborg, hvor hendes far, Verner Thomsen, var konservator med speciale i polykrom-skulptur og ikoner – altså bemalet træ.

En unik og særpræget jugendfrise, porøs som en mariekiks
En af hendes seneste store og stadig igangværende opgaver er restaureringen af en 121 år gammel og 50 meter lang jugendfrise på Aarhus Teater. Frisen er lavet af papir, hvor motivet er trykt med en eksklusiv bloktrykmetode og består af motiver af nymfen Daphne fra den græske mytologi. Daphne blev efterstræbt af guden Apollon og for at beskytte sig mod hans efterstræbelse forvandlede hun sig til et laurbærtræ.
Derudover er der en del mystik omkring frisen, da den ikke er beskrevet nogen steder
Frisen har siddet på væggen i publikumsgarderobens buegang på første balkon lige siden, det i dag fredede teater, blev færdigbygget i år 1900.
”Den er det eneste originale tapet, som er tilbage på teatret. Alt andet er blevet udskiftet. Blandt andet derfor ønsker man at bevare fremfor at udskifte. Og samtidig gør man det, fordi Daphne Frisen er så unik og særpræget. Den er trykt med en gammeldags teknik, som er farvetræsnit, og ikke på en maskine, som det ellers var almindeligt på daværende tidspunk. Derudover er der en del mystik omkring frisen, da den ikke er beskrevet nogen steder, sådan som det er tilfældet med mange af de andre udsmykninger på teatret,” forklarer Mette Krag Nørgaard.
Måske verdens første og største forgyldning med 24 karat guld på både for- og bagside
Efterhånden var frisen blevet noget medtaget af tidens tand. Revner i pudset, den var opklæbet på, nikotin og røg fra teatergæsternes cigaretter og cigarer, skiftende temperaturer og luftfugtighed samt uheldige forsøg på at reparere og lappe på den havde gjort den særdeles skrøbelig samtidig med, at den havde mistet de fleste af sine farver.

”Den var nærmest lige så porøs som en mariekiks,” siger Mette Krag Nørgård, der i det tidlige forår sammen med en kollega, Christian Balleby, nedtog frisen millimeter for millimeter, hvorefter den i mindre ruller blev fragtet til ArtCons lokaler på Kronborg. Her har hun så siden været i gang med at restaurere frisen sideløbende med sine andre opgaver.
”For at bevare strukturen i papirfrisen skal den fugtes både under nedtagningen og under en del af konserveringsprocessen, så den ikke forvitrer,” siger papirkonservatoren, der af samme årsag har indtaget køkkenregionerne i en tidligere restaurant i en af Kronborgs bygninger for at have både plads og mulighed for at gennemføre konserveringen.
Det er den slags opdagelser, der gør mit arbejde så spændende. Det er ofte noget af et detektivarbejde
Frisen er oprindelig blevet sat op i mindre baner, som overlapper hinanden, ligesom når man opsætter tapet, forklarer Mette Krag Nørgaard. Og når man overhovedet kan være sikker på, hvad motiverne refererede til, er det, fordi der inden under en af overlapningerne dukkede navnet The Daphne Frieze op. Samtidig er dele af de oprindelige farver, som har været skjult og beskyttet inden bag en sådan overlapning, også dukket op under nedtagningen.
”Det er den slags opdagelser, der gør mit arbejde så spændende,” siger indehaveren af ArtCons. ”Det er ofte noget af et detektivarbejde, hvor vi skal finde frem til et værk eller emnes bestanddele, oprindelse og historie. En væsentlig del af mit arbejde består også i at dokumentere, alt hvad vi finder ud af, og alt hvad vi foretager os under konserveringen, så eftertiden ved, hvad der er det oprindelige værk, og hvad vi har foretaget os for at bevare det.”
”På grund af det navn, vi fandt, så er vi i Daphne Frisens tilfælde sikre på, at den oprindelig stammer fra England, som omkring 1900-tallet havde en rig tradition inden for Jugend-stilen eller Art Nouveau, som den også kaldes. Men på trods af hjælp fra både Victoria and Albert Museum og andre britiske eksperter i jugendtiden, er det endnu ikke lykkedes os at finde frem til producenten.”

Arbejdet og studeret i Japan, Kina, Ghana, Norge og Sverige
Mette Krag Nørgaard er uddannet på Det Kgl. Kunstakademis Konservatorskole og har siden suppleret sin uddannelse med projektlederkurser og en Master i kommunikation fra RUC. I dag underviser hun i Billedkunstnernes Forbund og har også undervist på Konservatorskolen og Kunstakademiet på Charlottenborg. Samtidig bruger hun også stadig mere tid på formidling af al sin viden om papirkunst.
Hun har arbejdet på Carolinska Universitetet i Uppsala og på Fotomuseet på Brandts i Odense. I 1990’erne arbejdede hun for Tivoli i forbindelse med deres 150-års jubilæum, hvor hun gennemgik og renoverede den gamle haves utallige gamle plakater og arkivalier. Hun har tillige videreuddannet sig i Japan og arbejdet for Danida i Ghana.
I en årrække var hun leder af papirafdelingen på Kunstkonserveringen, som er de statsstøttede museer som Louisiana, Aros, Arken, Nivågaard og Øregaard Museets center for bevarelse af kunst – og som i øvrigt også ligger i en af de tidligere militærbygninger på Kronborg.
Sådan er det, når man har med kulturarv at gøre
Hun har arbejdet sammen med museer, kunsthaller, gallerier og private samlere fra det meste af verden. I 2014 grundlagde hun sin nuværende virksomhed i forbindelse med, at hun fik en stor, international opgave som projektleder for papirkunstneren Bit Vejle, der skulle udstille sine store papirklipsværker flere steder i Kina samt i Norge og Sverige.
For Bit Vejle udførte hun også, hvad hun selv siger ”er måske verdens første og største forgyldning med 24 karat guld på både for- og bagside” af et af hendes papirklip.
”Bit Vejle klippede, og jeg forgyldte det bagefter. Og det skete i øvrigt med hjælp fra min far. Og vi arbejdede to konservatorer på det i en måned, og bagefter blev det forgyldte papirklip udstillet som det centrale kunstværk på Victoria & Albert Museum i London Design Week i 2016,”

Jazzplakater til et købedygtigt internationalt publikum
I dag søger kulturinstitutioner som f.eks. Aarhus Teater og offentlige institutioner som Københavns Universitet og Københavns Rådhus samt private samlere, kunstnere og gallerister stadig til ArtCons i Helsingør, når de har brug for Mette Krag Nørgaards ekspertise.
”Det handler altid om at forventningsafstemme sit projekt med kunden,” understreger ArtCons-indehaveren.
”Det er jo forskelligt, hvor omfattende den enkelte vil have restaureret sine værker, dokumenter og artefakts, eller hvad de nu kommer med. F.eks. renoverer jeg en række gamle jazzplakater, som skal sælges til udenlandske samlere og på udenlandske auktionshuse, hvor de høster en ret pæn pris. Her afhænger graden af, hvor meget jeg skal ind og pille ved den oprindelige plakat, meget af om køberpublikummet er amerikansk eller europæisk, for de har helt forskellige forventninger og krav til, hvordan plakaten skal tage sig ud. Og det skal jeg selvfølgelig tage hensyn til,” siger Mette Krag Nørgaard og tilføjer:
Jeg kan ikke bare have et åbent værksted, hvor folk kommer rendende
”Der er også opgaver, hvor vi ikke kan gå så langt med udbedringen, som man måske kunne ønske. F.eks. kan vi ikke genskabe alle de originale farver på Daphne Frisen i Aarhus, uden at den ville miste sin oprindelige glød, så det undlader vi at gøre. For at skabe en mere ensartet helhed nøjes vi med at retouchere de områder og de pletter og skjolder, som er kommet til med tiden, og som vi ikke har kunnet vaske ud.”
”Sådan er, det når man har med papir at gøre, og sådan er det, når man har med kulturarv at gøre. Hvis det var et oliemaleri, ville man måske vælge at male mere af den originale farve op. Det kan vi ikke her. Men måske vælger man engang i fremtiden at genskabe en kopi af en enkelt sektion af frisen i de originale farver, så man får en oplevelse af, hvordan den så ud, da den oprindeligt blev sat op for over 120 år siden.”

Japanerpapir fra indersiden af barken på morbærbuske
Sideløbende med sit store Aarhus-projekt er hun i gang med mange mindre opgaver og viser bl.a. en gammel blyantstegning fra Holmen i København, som en privat kunde gerne vil have restaureret. Udover at fjerne de værste fugtpletter handler det også om at udbedre ridser og revner i værket. Og til det sidste benytter hun sig af en særlig teknik, som også i stor udstrækning er blevet anvendt i forbindelse med Daphne Frisen. For at udbedre revnerne benytter hun en særlig langfibret japansk papirtype, som består af såkaldte kozo-fibre fra inderbarken af bl.a. morbærbusken, som på japansk hedder ’kõzo’.
”Fordelen ved dette japanpapir er, at det er meget tyndere, end det papir vi kender fra vores del af verden, og det er stærkt, så det kan svejse revner og styrke det oprindelige emne, samtidig med at det er usynligt og ingen skade forvolder,” oplyser ’papirnørden’ Mette Krag Nørgaard.
Det var her, hendes far for ca. 45 år siden stod i spidsen for restaureringen af kirkens 500 år gamle altertavle
I dag er hun stadig sammen med sin assistent i færd med at udbedre skaderne på Daphne Frisen, der fortsat befinder sig i det tidligere restaurationskøkken på Kronborg. Men når den færdigrestaurerede frise i midten af oktober skal genopsættes på Aarhus Teater, bliver det ikke kun den foreløbige afslutning på et væsentligt stykke arbejde, som er blevet fondsstøttet med en million kr. Det bliver også mindeværdigt på en anden måde for konservatoren.
Nærmeste nabo til teatret er nemlig Aarhus Domkirke. Det var her, hendes far, Verner Thomsen, som er en af hovedårsagerne til, at hun selv er blevet konservator, for ca. 45 år siden udførte en af sine meget store konserveringsopgaver, da han stod i spidsen for restaureringen af kirkens 500 år gamle altertavle, som med sine fem guldbelagte fløjtavler og en højde på næsten otte meter er Danmarks største.

Virksomheder med store og ofte historiske kunstsamlinger
Udover selve renoveringerne udfører Mette Krag Nørgaard og ArtCons også såkaldte ’ægthedsundersøgelser’, hvor hun undersøger, om et værk er en kopi, en forfalskning eller et originalt værk. Og vil man have kontakt med hende, kræver det en aftale. ”Jeg sidder ofte og arbejder med meget værdifulde ting, så jeg kan ikke bare have et åbent værksted, hvor folk kommer rendende,” siger hun med et smil.
Til gengæld kommer hun gerne ud til folk, hvis de har større ting, de vil have hende til at se på, eller man vil have hende til at øse af sin store og spændende viden om papirkunstens muligheder og historie.
Endelig arbejder hun også på at gribe fat i en helt ny kundegruppe.
”Noget, der har undret mig, er, at jeg temmelig sjældent hører noget fra det private erhvervsliv. Jeg ved jo, at der er mange virksomheder, som ligger inde med store og ofte historiske kunstsamlinger. Og jeg er sikker på, at de må have brug for en registrering og vurdering af deres samlinger,” slutter Mette Krag Nørgaard.
ArtCons
Kronborg 17A, 3000 Helsingør
Tlf. +45 26 83 07 67
Mail: mette@artcons.dk
DU KAN LÆSE FLERE AF POUL ARNEDAKS PORTRÆTTER OG ARTIKLER HER
Topfoto: Mette Krag Nørgaard i færd med at udbredte skader på Daphne Frisen. Foto: Poul Arnedal.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her