USA // KOMMENTAR – Trumps justitsministerium har etableret en fond, som skal udbetale penge til mennesker, der har lidt skade, fordi de støtter præsidenten. Tidligere fængslede for f.eks. vold under Stormen på Kongressen, Trumps ansatte eller allierede kan søge. Kritikere kalder det for ”korruption”, ”magtmisbrug” og ”bestikkelse”. Trump siger, at det kun er rimeligt, at folk, der har lidt skade, kan sagsøge regeringen og få erstatning.
Dette indlæg er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.
WASHINGTON D.C. – Lad os starte med en definition: Begrebet slush fund på engelsk betyder en reserve af penge, der bruges til ulovlige formål, især politisk bestikkelse.
Og netop ‘slush fund’ var et ord, der blev taget flittigt i brug hele mandagen igennem i de amerikanske medier, efter det kom frem, at Donald Trumps justitsministerium nu etablerer en fond på 1,776 millioner dollars, der er 100% finansieret af skatteydernes penge, hvor mennesker, der har støttet præsident Trump og har lidt skade, kan søge om erstatning for deres lidelser. Pengene skal administreres af 5 mennesker, som Trump kan fyre, hvis han får lyst til det. Der vil ikke være nogen ekstern kontrol med fonden.
Symbolikken er umulig at overse. Beløbet, 1,776 milliarder dollars, er valgt som en direkte reference til året 1776, hvor USA blev grundlagt
Man kan f.eks. søge, hvis man er blevet dømt for politisk vold mod betjente eller offentlige bygninger, og haft udgifter til advokater under en retssag efter Stormen på Kongressen. Eller hvis man har tabt penge, fordi man har mistet sit arbejde, efter at være blevet dømt i retssystemet – også selvom man efter en dom er blevet benådet af præsidenten. Men også tidligere ansatte, advokater eller andre allierede med præsidenten, der kan bevise, at de har lidt et økonomisk tab, kan søge – omend justitsministeriet understreger, at der ikke er eksplicitte politiske krav, som man skal opfylde for at søge.
Ordlyden i lovteksten lader dog ikke nogen tvivl tilbage om, hvem målgruppen for fonden er.
Trump slører grænserne mellem det personlige og det præsidentielle
Donald Trump har længe sløret grænserne mellem det personlige og det præsidentielle, men den nye såkaldte anti-weaponization” fund, på 1,776 milliarder dollars overskrider en grænse, som ingen amerikansk præsident har krydset før: at bruge skatteydernes penge til at kompensere politiske allierede for, hvad Trump hævder har været ”urimelige efterforskninger og retsforfølgelser ”udført af staten selv.
Samme dag, mandag, meddelte 93 demokratiske medlemmer af Kongressen, at de havde indgivet et såkaldt amicus brief for at stoppe fonden. Klagen på 31-sider blev indleveret til en føderal domstol i the Southern District of Florida. I indsigelsen påstår de 93 lovgivere, at Article III of the U.S. Constitution “requires” the court to dismiss the settlement.
Jamie Raskin, der er det det ledende demokratiske medlem af the House Judiciary Committee, kaldte mandag fonden for “pure fraud and highway robbery”.
Lad os se på symbolikken, som er umulig at overse. Beløbet, 1,776 milliarder dollars, er valgt som en direkte reference til året 1776, hvor USA blev grundlagt. Dermed skal fonden også ses som forberedelsen af USA’s halvrunde fødselsdag senere på sommeren.
Initiativet burde få de røde advarselslamper til at lyse hos enhver amerikaner – inklusive de republikanere, der stadig tror på et konstitutionelt politisk demokrati
Budskabet er tydeligt:
Det er milevidt fra politics as usual – også målt med Trumps egne standarder.
Røde advarselslamper
Initiativet burde imidlertid få de røde advarselslamper til at lyse hos enhver amerikaner – inklusive de republikanere, der stadig tror på et konstitutionelt politisk demokrati. For det er én ting for en præsident at kritisere justitsministeriet, FBI eller anklagere. Det har mange andre amerikanske politikere gjort i årtier.
Det er en helt anden sag for en siddende regering at oprette en statsligt kontrolleret kompensationsfond for Trumps loyale fodsoldater, der hævder, at de var ofre for lawfare. Det skal også noteres, at præsidenten selv skal udpege og afskedige den på papiret ”uafhængige kommission”, der skal tildele og føre tilsyn med udbetalingerne.
Konkret kan enhver retsforfølgelse, der berører Trumpworld, nu potentielt omdefineres som ideologisk forfølgelse, der fortjener kompensation
De potentielle konsekvenser er svimlende. Ifølge justitsministeriet er der “ingen partiske krav” for at søge om kompensation. Men ingen seriøs iagttager tvivler på, hvem fonden er designet til at gavne politisk: Trumps allierede, de tiltalte fra Stormen på Kongressen 6. januar 2021, personer med tilknytning til Ruslands-efterforskningerne og andre, der af præsidenten er blevet udpeget og omfavnet som martyrer for MAGA-bevægelsen.
”En simpel godtgørelse til ofre for et brutalt system”
I bestemmelsen, som Justitsministeriet offentliggjorde mandag, insisterer forfatterne af teksten på, at dette blot er godtgørelse for folk, der er blevet “behandlet brutalt” af systemet.
Den fungerende justitsminister Todd Blanche, som tidligere var Trumps personlige advokat – siger, at regeringen ”korrigerer tidligere overgreb” og sikrer, at “weaponization” aldrig sker igen – altså at staten bruges politisk som en slags krigsførelse mod kritikere – igen: lawfare.
Imidlertid forhindrer demokratier ikke illegitim politisk magtudøvelse ved at skabe politiske kompensationssystemer, der er kontrolleret af den udøvende magt, men ved at sikre uafhængige domstole, en retfærdig proces og rettergang samt en opretholdelse af magtens tredeling, som bl.a. indebærer en klar institutionel distance mellem anklagere og politikere.
Trumps nye fond gør ingen af delene. I stedet skaber den en effektiv skattefinansieret loyalitetsmekanisme, hvor Justitsministeriet i stedet for at være uafhængig af Det Hvide Hus står sammen med præsidenten og kæmper hans kampe som et konkret symbol på MAGA-bevægelsens magt. En magt, der nu også giver præsidenten, altså staten, mulighed for at kompensere dig for din lidelse som tak for udvist loyalitet.
Og det er ikke fordi, USA aldrig har set politisk beskyttelse af en præsidents allierede, venner eller familie før. Vælgerne kunne ved slutningen af Joe Bidens præsidentskab også bevidne tildelingen af beskyttelse i form af benådninger af præsidentens familie og nærmeste politiske allierede.
Det er også velkendt, at amerikanske præsidenter belønner kampagnestøtter og venner med ambassadørposter, kontrakter eller adgang til magtens indercirkler. Men direkte skatteydergodtgørelse for påstået politisk forfølgelse begået af præsidentens allierede er noget kvalitativt andet, der i betænkelig grad minder om logikken i illiberale systemer, hvor politisk loyalitet og statslige ressourcer i stigende grad smelter sammen.
Fonden institutionaliserer en af
de mest skadelige ideer i moderne amerikansk politik: at staten ikke eksisterer for at tjene alle borgere lige, men for at beskytte én politisk stamme mod en anden
Konkret kan enhver retsforfølgelse, der berører Trumpworld, nu potentielt omdefineres som ideologisk forfølgelse, der fortjener kompensation. Og det forvandler justitsministeriet fra en uafhængig håndhæver af føderal lov til en slags voldgiftsmand for politiske klager.
En storsindet leder deler penge ud
Fonden institutionaliserer dermed en af
Trump selv vil angiveligt ikke modtage penge fra fonden, kun ”en formel undskyldning” knyttet til retssagen om en lækage af hans selvangivelse i sin tid til New York Times som hans regering nu dropper, hedder det i pressemeddelelsen.
Men den manøvre forstærker symbolikken i sig selv: Præsidenten positionerer sig som en forurettet leder, der storsindet afviser at modtage kompensation, samtidig med at han i stedet sikrer, at hans tilhængere bliver belønnet.
Tilhængere af initiativet argumenterede mandag for, at Ruslands-efterforskningen af Trump, som afdøde Bob Mueller stod for, FBI-aktioner herunder ransagningen af Trumps hjem i Mar-a-Lago for at finde fortrolige dokumenter samt visse af anklagerne mod deltagerne i Stormen mod Kongressen den 6. januar 2021 reelt involverede overdrivelser eller misbrug. Og når regeringer begår fejl eller anklagere kan gå for langt og rettigheder krænkes, fortjener borgeren adgang til nogle juridiske retsmidler, hedder det.
Men retsmidler i et konstitutionelt demokrati skal bestemmes af domstolene, der anvender loven ligeligt overfor alle – ikke af politisk udpegede kommissioner, der opererer under præsidentens myndighed, hvis allierede har gavn af ordningen.
Til sammenligning: Hvis Joe Biden havde oprettet en føderal fond på 1,776 milliarder dollars til at kompensere Black Lives Matter-aktivister eller demokratiske embedsmænd, der hævdede, at de var blevet politisk forfulgt under Trump, ville konservative kommentatorer ikke have tøvet med at kalde det for slet og ret “korruption”.
Og det ville de have haft ret i.
Følg amerikansk politik – læs vores korrespondent, Annegrethe Rasmussen, her.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og