DNC 2024 // REPORTAGE – Onsdagen ved det demokratiske konvent bød på en perlerække af stjerner. Og på advarsler fra to republikanere, der nu vil stemme på Harris som ”patrioter og amerikanere for at beskytte demokratiet”. Men først og fremmest stod aftenen i guvernør Tim Walz’ tegn. Den nye vicepræsidentkandidat tog forsamlingen med storm og talte varmt om sin opvækst i en fattig familie i Nebraska, om sin tid i nationalgarden, som lærer og fodboldtræner og om, hvordan hans elever fik ham til at gå ind i politik. Mængden kvitterede med: ”We’re not going back.”
CHICAGO – ”Glade krigere” er blevet et nøgleord i Kamala Harris’ og Tim Walz’ kampagne.
Budskabet om at bringe latteren og optimismen tilbage i politik fremstilles som et alternativ til en dyster tone fra den republikanske kandidat, Donald Trump, og hans ofte vrede vicepræsidentkandidat, J.D. Vance, men også som noget andet end Joe Biden, der har givet den som erfaren statsmand og Healer in Chief efter coronapandemien. Den glade tone er populær i partiet, der har grebet muligheden for en mere upbeat tone i en genformulering af den amerikanske drøm.
Temaet for talen var vigtigheden af godt naboskab og en patriotisk glæde over USA. Walz trak gennem hele talen på sit eget liv og talte bl.a. om sin glæde ved at være lærer og fodboldtræner. Det var hans studerende og hans spillere, som inspirerede ham til at stille op til Kongressen
Det gode spørgsmål i den sammenhæng er selvfølgelig, om de amerikanske svingvælgere er med på vognen i selskab med the Joyful Warriors, Harris og Walz. Eller om Demokraterne (som i 2016) er på vej til at fejre både sig selv og valgsejren med musik, fest og farver for tidligt, mens mange amerikanere, der har svært ved at få de økonomiske ender til at mødes hjemme rundt om køkkenbordene, som de siger i USA, ikke synes, der er noget at være glade for, og som derfor hellere ser Trump tilbage i Det Hvide Hus.
Musik og stjerner fra Minneapolis, før Tim Walz’ store VP-tale
På konventet forsøgte Demokraterne at favne begge dele, formentlig for at vise, at man sagtens kan føre en økonomisk politik, der gavner den brede middelklasse af arbejdere og landmænd – som Walz er kendt for i sin hjemstat – og samtidig være en glad dreng, der elsker musik og sport.
Minutter før guvernøren gik på scenen, optrådte musikerne John Legend og Sheila E. til ære for en af de mest kendte musikere fra Walz’ hjemstat, Minnesota, nemlig afdøde Prince, der var syv-dobbelt Grammy-vinder, og som legemliggjorde ”The Minneapolis Sound” både i sit hjem og i sit studie, Paisley Park. Sheila E. var Princes mangeårige ven og samarbejdspartner. Tidligere havde en anden kendt musiker, Stevie Wonder, været på scenen.
Og så var det Walz’ tur med takketalen for nomineringen som vicepræsidentkandidat. En tale, der på forhånd var udset til at være den største i hans politiske karriere.
Hele Coach Walz’ gamle Mankato West football team anno 1999, som han var hjælpetræner for, kom også løbende ind på scenen som en del af introduktionen til Walz
Temaet for talen var vigtigheden af godt naboskab og en patriotisk glæde over USA. Walz trak gennem hele talen på sit eget liv og talte bl.a. om sin glæde ved at være lærer og fodboldtræner. Det var hans studerende og hans spillere, som inspirerede ham til at stille op til Kongressen:
”Der stod jeg så; jeg havde ingen penge og nul politisk erfaring og skulle vælges i en dybrød (republikansk, red.) valgkreds. Men ved I hvad – never underestimate a school teacher, lød det fra Walz, der også fremhævede, at han indgik mange kompomiser som folkevalgt i Kongressen.
En helt almindelig familie
America’s Dad and Coach talte også om sin enorme glæde over sin familie og især sine børn, Hope og Gus, der kom til verden via kunstig befrugtning. Hans søn, der har ADHD og lider af en learning disability, var åbenlyst rørt og græd undervejs.
På et tidspunkt stod han op og råbte that’s my dad, mens hans datter lavede et hjerte-tegn med sine hænder til sin far, kunne man se på de opsatte storskærme. Hele Coach Walz’ gamle Mankato West football team anno 1999, som han var hjælpetræner for, kom også løbende ind på scenen som en del af introduktionen til Walz.
Her kunne man klart tale om ”boomer men vibes” med de trinde fodboldspillere på scenen. Budskabet må forventes at være gået lige ind i de små hjem i Nebraska, Walz’ hjemstat som barn, og i Minnesota. I hvert fald jublede begge delegationer i konventets publikum, kunne man se.
Walz talte også om sin kærlighed til at gå på jagt, han er en dreven skarpskytte. Og i samme åndedrag også om, hvorfor det er vigtigt at have ansvar og en ordentlig kontrol med, hvem der har skydevåben.
De amerikanske medier har moret sig over, at Walz simpelthen ikke vidste, hvordan man brugte en teleprompter, og måtte undervises, før han kunne finde ud af at holde en stor tale som dem, man typisk skal holde ved valgmøder og et konvent
I talens afsnit om personlig frihed kom han ind på abort, hvor han sagde, at regeringen intet har at skaffe med private beslutninger om sundhed, og at en kvinde med andre ord selv skal bestemme over sin krop. The government needs to stay the hell out of your bedroom, råbte han. Og ikke et øje var tørt, da hans hustru og to børn kom på scenen.
Det var helt klart, at hans ”homely og plain speaking style” samt hans ”helt almindelige kerneamerikanske familie” er genialt set ud fra enhver politisk spindoktor-manual.
Walz’ måde at være 100 % relatable på, som man siger i USA om mennesker, der går i folk med træsko på uden videre, tager politiske kegler. For både han og hans familie ér vitterlig helt almindelige og har ikke tilrettelagt deres liv efter at være, hvor Walz er nu som partiets VP-kandidat.
Blot som et lille eksempel har de amerikanske medier fx moret sig over, at Walz simpelthen ikke vidste, hvordan man brugte en teleprompter, og måtte undervises, før han kunne finde ud af at holde en stor tale som dem, man typisk skal holde ved valgmøder og et konvent.
Se hele den godt 15 minutter lange tale her:
”Jeg var rædselsslagen over, hvad jeg oplevede i Trumps Hvide Hus”
Men hele aftenen handlede selvsagt ikke om Walz. De delegerede lyttede også til en kort, men meget alvorlig tale fra en tidligere medarbejder i Trumps Hvide Hus, Olivia Troye, der var national sikkerhedsrådgiver for vicepræsident Mike Pence.
Trump har forvandlet partiet til ”en kult” og til et parti, der er ”kaotisk og splittet”
Staten Georgias tidligere Lt. Governor, Geoff Duncan (republikaner).
Vi må beskytte vores demokrati, sagde hun, der fortsat er republikaner. Hun appellerede direkte til sine Fellow Republicans og fremhævede, at hun først og fremmest er amerikaner, og at hun var rystet og rædselsslagen over, hvad hun overværede af ”løgne” i Det Hvide Hus. Et genvalg af Trump vil ”gavne vores fjender”, sagde hun. Se hendes 3 minutter korte tale her:
Efter Troye kom en anden republikaner på banen: Staten Georgias tidligere Lt. Governor Geoff Duncan. Også han vil stemme på Harris til november – ikke fordi han er enig med hende politisk, men fordi Trump er ”en akut fare for USA og for vores demokrati”, lød det. Om sit eget parti – han er fortsat republikaner – sagde han, at Trump havde forvandlet partiet til ”en kult” og til et parti, der er ”kaotisk og splittet”. Han henvendte sig direkte til sine partifæller, der ”måske ser med på TV derhjemme”, og sagde:
”Hvis du stemmer på Kamala Harris til november, stemmer du som en patriot.” ”You know it’s the right thing to do – let us do the right thing in November,” sagde Duncan, som måtte have politibeskyttelse i 2021 efter trusler mod både sig selv, sin hustru og sine tre små drenge.
Efter Bill Clinton talte bl.a. Nancy Pelosi, Colorados guvernør, Jared Polis, og den unge poet Amanda Gorman, som også talte ved Joe Bidens indsættelse
Der var demonstrationer foran hans hus i 2021, og truslerne kom, som han sagde ”fra mine republikanske partifæller”, fordi han ikke – som medansvarlig for optællingen af stemmer i Georgia – ville ændre valgresultatet til fordel for Trump efter det endelige resultat, at Biden havde vundet, blev officielt.
Se hans 4 minutter korte tale her:
Ingen over eller ved siden af Oprah Winfrey
Konventet havde travlt onsdag aften, hvor en perlerække af politikere optrådte. Efter Bill Clinton talte bl.a. Nancy Pelosi, Colorados guvernør, Jared Polis, og den unge poet Amanda Gorman, som også talte ved Joe Bidens indsættelse.
Oprah Winfrey var dog klart aftenens største stjerne før Tim Walz og høstede langt de største og varmeste bifald.
Vi skal vælge inklusivitet frem for hævn … og common sense frem for nonsense
Oprah Winfrey
”Vi skal vælge inklusivitet frem for hævn … og common sense frem for nonsense,” lød det. Lad os vælge den ”søde forventning om i morgen frem for den bitre længsel efter i går”, sagde hun også med en slet skjult henvisning til Trump i begge tilfælde. Hun gentog også Harris’ slogan til salens enorme bifald: not going back. Winfrey, der ifølge målinger flyttede mange hundrede tusinde stemmer til fordel for Obama i sin tid, har traditionelt haft en bred appel – især til kvinder, der er til Daytime Television, og som ikke er særlig interesserede i politik. Hun talte – ligesom Walz også ofte gør – om nødvendigheden af, hvad hun ser som godt gammeldags naboskab.
”Hvis jeg var i knibe, ved jeg, at både konservative og venstreorienterede amerikanere ville hjælpe mig. Vi er ikke så forskellige. Jeg er stolt over at være amerikaner,” lød det.
Se hele Oprah Winfreys tale her:
Dyb skuffelse fra gruppen af Uncomitted Voters – fik ikke lov at tale på konventet
Imens – uden for konventets beskyttende vægge – var der enorm skuffelse i græsrodsbevægelsen Uncommitted National Movement, som er en organisation, der forsøger at skaffe mere opmærksomhed omkring ofrene for Israels krig i Gaza.
UNM, som har forhandlet med Harris-kampagnen om en mulighed for at tale til konventet i ugevis, fik afslag på deres anmodning sent onsdag
Tidligere på aftenen talte forældrene til et af de 8 amerikanske gidsler, Hersh Goldberg-Polin, der fortsat holdes fanget i Gaza. Forældrene talte til konventet om kidnapningen af deres søn, der holdes fanget, og som har mistet sin venstre arm, da terroristerne fra Hamas smed flere bomber ind i det rum, hvor han var flygtet til sammen med andre unge – flere af dem blev dræbt. Talen blev modtaget i dyb stilhed og alvor, mens flere i publikum græd.
Men UNM, som har forhandlet med Harris-kampagnen om en mulighed for at tale til konventet i ugevis, fik afslag på deres anmodning sent onsdag.
Blandt UNM’s sejre har været et uhørt højt antal ”uncommitted” stemmer under det demokratiske primærvalg især i staterne Wisconsin, hvor 19 % af primærvalgsstemmerne var blanke, og Michigan (med 101.000 blanke stemmer). Begge er stater, som Demokraterne skal vinde, hvis de skal slå Trump, men hvis de over 100.000 demokrater, der stemte blankt under primærvalget, bliver hjemme 5. november, er det sandsynligt, at Trump vinder begge stater. Der er flere ”uncommited” delegerede på konventet.
Mange af græsrødderne, der har været i Chicago hele ugen og demonstrere mod Israels krig i Gaza, græd af frustration over den kolde skulder fra konventet
Det er også UNM’s fortjeneste, at staten Minnesota, hvor Tim Walz er guvernør, har sendt 11 ”uncommitted” delegerede til konventet. Ingen af disse har dog indtil videre protesteret i salen under konventet, men det kan komme torsdag aften under Kamala Harris’ tale.
Medstifter og talsmand for UNM Abbas Alawieh sagde til CNN onsdag, at afslaget fra Harris-kampagnen var ”infuriating and heartbreaking”. Som en, der har valgt at ”arbejde inden for systemet, frem for at protestere udenfor, er jeg dybt skuffet”, sagde han, der omvendt udtrykte sin fulde opbakning til Hersh Goldberg-Polins forældre.
Mange af græsrødderne, der har været i Chicago hele ugen og demonstrere mod Israels krig i Gaza, græd af frustration over den kolde skulder fra konventet. I det hele taget er flere organisationer – også jødiske progressive af slagsen – dybt utilfredse med Demokraterne og især præsident Biden.
Følg den amerikanske valgkamp. Læs POV’s korrespondent, Annegrethe Rasmussen her.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
