TENNIS // POV SPORT – Så meget symbolik på 20-årsdagen for 9/11-terroren i New York. Så meget tro på nutiden og håb for fremtiden i kvindernes US Open-finale.
Noget nær den største sensation i tennishistorien – hverken mere eller mindre. England har fået sin endegyldige og længe ventede, kvindelige tennisverdensstjerne, da 18-årige Emma Raducanu lige omkring midnat lørdag dansk tid vandt US Open.
Hun vandt som kvalifikationsspiller, og det er aldrig sket før, uden overhovedet at sætte et sæt til undervejs som trumf på en aldeles velspillet finale mod en anden teenager, 19-årige Leylah Fernandez fra Canada.
I grum erindring om en mørk og fundamentalistisk fortid, en markør for en multietnisk nutid og en i sportslig forstand lovende fremtid, kunne nummer 150 på verdensranglisten efter en sejr på 6-4 og 6-3 efter næsten to timers intens fight løfte pokalen på verdens største tennisstadion, Arthur Ashe Stadium på Flushing Meadows i New York.
Rørende optakt
For naturligvis var mindehøjtideligheden og optakten til finalen foran næsten 24.000 tilskuere i Queens præget af 20-året for terrorhandlingerne begået af al-Quaeda mod byens to varemærketårne, Twin Towers, Pentagon i Washington og et fjerde flystyrt på en mark i Pennsylvania. Nine-eleven eller 11. september 2001.
Det amerikanske militær, søværn og hær, kvindelige og mandlige kadetter foldede The Star-Spangled Banner ud over selve banen, nationalsangen fik ekstra styrke og fremstrakte brystmuskulaturer på tilskuerpladserne til ære for og minde om de flere end 3.000, der omkom på så forfærdelig vis dengang.
We recognize and remember all those affected by the terrorist attacks that took place in New York, Pennsylvania, and Washington, D.C., twenty years ago on 9/11/01 🇺🇸 pic.twitter.com/qjyyIGqKnD
— US Open Tennis (@usopen) September 11, 2021
I det lys er det måske svært at hidse sig op over en tenniskamp – og så alligevel ikke. For sport forener, sport er også et udtryk for frihed, som det har været for afghanske fodboldspillere. Tag bare Nadia Nadim som det dansk-afghanske eksempel; en markering af, at verden er blevet mindre.
Således er Emma Raducanu født i Canada af en kinesisk mor, faderen er rumæner, og da de begge arbejdede i finansverdenen, flyttede familien til Storbritannien, da Emma var to år gammel.
Tre år senere begyndte hun at spille tennis, og 13 år derefter vandt hun 2,5 millioner dollars i US Open som udtryk for ligestilling i en engang meget skævvredet præmiefordeling mellem mænd og kvinder.
Den tidligere 12-dobbelte Grand Slam-vinder var naturligvis til stede på sin gamle hjemmebane
I dag tjener de det samme for at vinde Grand Slam-turneringer, der blandt andre kan tilskrives den nu 77-årige amerikaner Billie Jean King, som hele tenniscentret i Flushing er opkaldt efter, og som en del af ”The original 9” har kæmpet for ligeløn i sporten.
Den tidligere 12-dobbelte Grand Slam-vinder var naturligvis til stede på sin gamle hjemmebane, hvor hovedstadionet har fået en anden stor amerikansk tennisspillers navn på indgangsportalen, den sorte borgerretsforkæmper og tidligere US Open-vinder, Arthur Ashe, der døde af AIDS som 50-årig i 1993.
Kræver et stort stadion
Der skal et meget stort stadion til at rumme al den symbolik, og alt er bare større i New York, og Leylah Fernandez, fighteren fra Canada, kan sagtens følge med på det multietniske med filippinske og ecuadorianske aner. Undervejs sendte hun som nummer 73 i verden hele tre top fem-spillere ud af turneringen.
Herunder den fire år ældre og nummer tre på verdensranglisten, Naomi Osaka, der har kæmpet med mentale problemer igennem hele sæsonen, og som efter sin exit i New York annoncerede, at hun holder pause fra sporten på ubestemt tid.
Lad os ikke håbe, at lørdagens to finalister får samme problemer efter så stor succes i så unge aldre. Husker I John McEnroe og ikke mindst TV-værten Pierce Morgans nedgørende og patroniserende bemærkninger om Emma Raducanu i sommer, da hun var nået helt til fjerde runde efter et wild card til kvalifikationsturneringen.
Mon ikke både McEnroe og Morgan klapper kaje efter den opvisning af Emma Raducanu mod Leylah Fernandez og igennem hele turneringen i det hele taget?
Hun var tydeligvis mærket af presset på Court 1, da hun fik vejrtrækningsproblemer og måtte trække sig fra kampen mod Ajla Tomljanovic. Som Piers Morgan skrev på Twitter:
”Hun kunne ikke klare presset og kvittede, da hun var ved at tabe stort. Ikke modigt, bare en skam.”
Mon ikke både McEnroe og Morgan klapper kaje efter den opvisning af Emma Raducanu mod Leylah Fernandez og igennem hele turneringen i det hele taget?
Det tror jeg nok.
Nå nej, Morgan førsøger selvfølgelig desperat og på ikke særlig heldig vis at redde den:
Imagine if @EmmaRaducanu had taken Twitter’s advice & carried on ‘bravely’ and ‘heroically’ quitting and losing… thank God she’s made of tougher stuff & realised that winners don’t quit & have to learn how to handle the pressure. That’s why she’s Champion today. Congrats Emma 👍 pic.twitter.com/0EBqiKi4ub
— Piers Morgan (@piersmorgan) September 11, 2021
Raducanu og Fernandez havde faktisk mødt hinanden i Grand Slam-sammenhæng før, men i juniorudgaven i Wimbledon.
Cifrene 6-4, 6-3 lyder lidt mere overbevisende end de nødvendigvis var, for Fernandez gjorde heftig modstand på hver eneste bold, og alene de første tre partier af finalen varede næsten en halv time. Hele kampen næsten to med den fortjente og komplette vinder in the end.
On 10 July 2018, a modest Court 17 crowd watched a second round junior #Wimbledon match between @emmaraducanu and @leylahfernandez 🌟
Little did any of them know what was to come…#USOpen pic.twitter.com/xshJVQs4BX
— Wimbledon (@Wimbledon) September 11, 2021
Sikken en triumf. Og ud på natten søndag dansk tid er der også historieskrivning i luften hos herrerne, når Novak Djokovic kan vinde en ren Grand Slam.
Rekorder står for fald
Alexander Zverev satte en stopper for sin Golden Slam til OL, og var tæt på at stikke endnu en kæp i ketsjeren på Novak Djokovic natten til lørdag, da han vandt første og fjerde sæt mod serberen, der stadig har en rigtig Grand Slam at forfølge og som den første til at vinde alle fire Slam-turneringer i et kalenderår siden Rod Laver i 1969.
Laver var endda til stede på Arthur Ashe Stadium i New York og så sin rekordtitelrække være tæt på at blive brudt, da Djokovic nappede femte sæt, og dermed holdt sin seedning som nummer 1, mens 2.-seedede Daniil Medvedev også levede op til sin seedning. Så Djokovic og Medvedev mødes i herrefinalen søndag.
Og det er ikke kun den såkaldte Grand Slam, Novak Djokovic, forfølger.
Hvis han vinder, bliver han samtidig den mest vindende Grand Slam-spiller i historien. Lige nu står det 20-20-20 mellem Roger Federer, Raphael Nadal og Novak Djokovic. Rekorder står for fald…
LÆS MERE SPORT FRA KURT LASSEN HER
Topillustration: En stolt 18-årig englænder i skikkelse af Emma Raducanu nærstuderer symbolet på sin sensationelle og emotionelle triumf i US Open på 20 års-dagen for 9/11 Foto: Getty Images.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
