NYHED // OVERBLIK – Det kan koste dyrt for de serbere, som på længere sigt ønsker at blive optaget i EU. Udvidelseskommissæren mener ikke, det passer sig at hylde en mand, der er dømt for forbrydelser mod menneskeheden.
Men tusinder er samlet mandag ved den serbisk-ortodokse Sankt Lukas-kirke i hovedstaden Beograd for at tage afsked med den tidligere bosnisk-serbiske general Ratko Mladić. Han døde 27. august i Haag, 84 år gammel, mens han afsonede en livstidsdom for folkedrab, krigsforbrydelser og forbrydelser mod menneskeheden.
Men blandt mange serbere betragtes Mladić fortsat som en helt, mens han internationalt er kendt og bliver husket som en af hovedpersonerne bag nogle af de værste forbrydelser i krigene i det tidligere Jugoslavien 1992 til 1995.
Inden begravelsen har det har været muligt at defilere forbi kisten. Den var placeret i kirken med hans officerskasket og sabel placeret ovenpå og mænd i militæruniformer omkring sig. Ifølge France24 ventes den serbisk-ortodokse kirkes patriark Porfirije at lede begravelsen, mens pro-regeringsmedier har rapporteret, at Mladić vil modtage fulde militære æresbevisninger.
Tusinder er mødt frem for at hylde Mladić og vise deres respekt. Mange er iklædt t-shirts eller flag med et print af Mladić’ ansigt. Bystyret i Beograd har været med til at arrangere og facilitere ved blandt andet at opstille vandposter, transport til dårligt gående, samt toiletvogne, skriver Balkan Insights.
En af de fremmødte, Milan Dobric, var rejst fra Kosovo for at deltage. Han beskriver ifølge NBC News Mladić som en mand, der har givet alt for det serbiske folk og sagde, at han var glad for at se mennesker komme for at vise ham respekt.
Selv om begravelsen formelt er arrangeret af Mladić’ familie, har den serbiske stat spillet en aktiv rolle. Den sendte et fly for at hente hans lig i Holland, hvorefter soldater bar kisten indpakket i det serbiske flag. Lørdag blev der desuden afholdt en militær mindehøjtidelighed på et officielt serbisk militæranlæg, skriver France24.
Hyldesten har udløst skarp kritik fra EU. Marta Kos, EU’s kommissær for udvidelse, aflyste et planlagt besøg i Serbien og sagde, at glorificeringen af Mladić var uforenelig med de værdier, som ligger til grund for Serbiens vej mod EU-medlemskab. Flere europæiske politikere, regionale ledere og pårørende til krigens ofre har ligeledes kritiseret ceremonierne.
Serbiens præsident, nationalisten Aleksandar Vučić, har afvist kritikken. Ifølge NBC News beskriver han begravelsen som et “følelsesmæssigt udbrud” og understreger, at den ikke handler om, hvorvidt regeringen havde tilladt ceremonien. Han har samtidig anklaget Vesten for i årtier at have behandlet serbere som skyldige, uanset hvad der er sket. Vučić deltager ikke selv i begravelsen, men hans anti-vestlige retorik er blevet skærpet op til et forventet parlamentsvalg næste måned.
Mladić blev i 2017 dømt for blandt andet at have orkestreret massakren i Srebrenica i 1995, hvor mere end 8.000 bosniakiske mænd og drenge blev dræbt. Han blev også dømt for sin rolle i den årelange belejring af Sarajevo samt for andre krigsforbrydelser, herunder oprettelsen af lejre for ikke-serbiske civile og krigsfanger.
Siden hans død har nationalistiske tilhængere afholdt mindehøjtideligheder, portrætteret ham på murmalerier og tændt nødblus til hans ære. Søndag viste fodboldfans i Beograd et stort billede af deres helt og råbte hans navn under en kamp, rapporterer NBC News.
Bosnienkrigen kostede mere end 100.000 mennesker livet og gjorde over én million hjemløse. Serbien har fortsat nægtet at anerkende, at massakren i Srebrenica var folkedrab og omtaler den i stedet som en “forfærdelig forbrydelse”.
Processen om Serbiens optagelse i EU er efterhånden gået i stå blandt andet på grund af demokratisk tilbagegang under præsident Aleksandar Vučić ledelse samt regeringens manglende tilslutning til internationale sanktioner mod Rusland.
Læs NBC News, France24 og Balkan Insights
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og