USA // NYHEDSANALYSE – Donald Trump vil gerne omdøbe New Mexico til “New America”. Men præsidentens hang til geografiske navneskift er stødt ind i et større juridisk problem end med “Gulf of America” og “Lake America” i stedet for ”Lake Ontario”. New Mexico er ikke bare et navn på et kort, men navnet på en amerikansk delstat, skrevet ind i statens egen forfatning og i en lang række føderale love, som kun Kongressen kan ændre.
Donald Trump har omdøbt Den Mexicanske Golf til “Gulf of America” i den amerikanske føderale regerings sprogbrug og Lake Ontario til “Lake America”. På Google Maps og Apple Maps følger techgiganterne artigt efter, mens verdens nyhedsbureauer stort set ignorerer indfaldet.
Men nu har han fået øje på noget langt større, der har påkaldt sig megen interesse i USA. Præsidenten mener nemlig, at den amerikanske delstat New Mexico bør hedde “New America”.
Trump har imidlertid valgt et navn, som en amerikansk præsident ikke har kompetence til at ændre
Trump offentliggjorde først et manipuleret kort, hvor “Mexico” i New Mexico var streget over og erstattet med “America”. Det officielle Hvide Hus delte kortet videre.
Derefter fulgte flere kort og en AI-video, hvor Trump selv sætter “America” hen over “Mexico” på et “Welcome to New Mexico”-skilt. Næsten samtidig delte han et andet kort, hvor USA, Canada, Grønland, Island, Mexico, dele af Latinamerika og Caribien var dækket af det amerikanske Stars and Stripes og hele området var betegnet som “United States of America”. Alt i alt muntrede Trump sig med “New America” 7 gange på samme dag.
Trump skrev siden, at “many people” havde foreslået ændringen og kaldte det “New America”:
“So much more prestigious and beautiful for the people of that potentially incredible State.” Han afsluttede med: “Wow, I Love It!!!”
Island indkaldte i øvrigt efter delingen af det andet kort USA’s ambassadør i landet, Billy Long, og det islandske udenrigsministerium betegnede opslaget som “completely inappropriate”. Men Trump har imidlertid valgt et navn, som en amerikansk præsident ikke har kompetence til at ændre.
New Mexico hedder New Mexico i statens forfatning
Problemet begynder med første artikel i New Mexicos forfatning, som er glasklar:
“The name of this state is New Mexico,” hedder det. Og derefter følger beskrivelsen af statens grænser. Det betyder, at en reel ændring af navnet kræver en ændring af New Mexicos egen forfatning. Præsidenten har ingen beføjelse til at omdøbe en amerikansk delstat ved dekret (executive order).
Statens (demokratiske) guvernør Michelle Lujan Grisham afviste da også prompte idéen.
Navnet Nuevo México blev i øvrigt brugt om området flere hundrede år, før New Mexico blev USA’s 47. delstat i 1912.
Trump kan dog gøre andre ting. Han behøver ikke hævde, at han juridisk har omdøbt staten.
Han kan beordre den føderale regerings executive branch til fremover at bruge betegnelsen “New America”, bemærker The Washington Post, som skriver, at præsidenten godt nok ikke kan ændre statens navn, men han kunne forsøge at instruere føderale myndigheder i at anvende et andet navn.
Trumps navneskift ændrer den amerikanske regerings egen nomenklatur, men de bestemmer ikke, hvad andre lande, delstater eller private virksomheder skal kalde stederne
Det er den mekanisme, Trump har brugt ved sine andre geografiske navneskift.
Da regeringen ændrede den amerikanske føderale betegnelse for Gulf of Mexico til Gulf of America og senere Lake Ontario til Lake America, kunne ændringerne føres ind i det såkaldte føderale Geographic Names Information System. De ændrer den amerikanske regerings egen nomenklatur, men de bestemmer ikke, hvad andre lande, delstater eller private virksomheder skal kalde stederne.
Stadig er New Mexico imidlertid noget andet. En sø er f.eks. et geografisk objekt, men en delstat er en juridisk enhed. Navnet ”New Mexico” står direkte i United States Code, altså den kodificerede føderale lovgivning vedtaget af Kongressen i 28 U.S.C. §111, der organiserer USA’s føderale domstole. Paragraffen hedder simpelthen: §111. New Mexico, og den første sætning lyder:
“New Mexico constitutes one judicial district.” Og præsidenten kan ikke ændre §111, det kan kun Kongressen. Dertil kommer et hav af andre problemer.
Fra indianerterritorier til nationalparker og vandrettigheder
New Mexico optræder igen og igen i føderal lovgivning, fordi forholdet mellem Washington, delstaten, oprindelige folk og de enorme føderale landområder i det amerikanske vesten er reguleret af et netværk af love.
I lovgivningen om Pueblo-landområder fastslår Kongressen f.eks. specifikt, hvornår “the State of New Mexico” har strafferetlig jurisdiktion, og hvornår jurisdiktionen ligger hos Pueblo-folket eller den føderale regering. I El Malpais National Conservation Area bestemmer føderal lov, at jagt og fangst skal foregå i overensstemmelse med lovgivningen i USA og “the State of New Mexico”, og at den føderale indenrigsminister skal rådføre sig med New Mexico Department of Game and Fish.
I lovgivningen om Lincoln National Forest, der regulerer minerettigheder på jord, beskrives nationalparken udtrykkeligt som beliggende “within the State of New Mexico”. Der må heller ikke oprettes nye forest reserves i “the States of New Mexico and Arizona” uden en lov, der fortsat skal vedtages af Kongressen.
New Mexico dukker også op i den omfattende føderale lovgivning om Colorado River-systemet, Navajo Reservoir, San Juan River og aftaler mellem USA, New Mexico og the Navajo Nation.
Demokraten Melanie Stansbury, som sidder i Repræsentanternes Hus, erklærede: “Oh hell no!”
Med andre ord er alt dette ikke pressemeddelelser, skilte eller Google/Apple Maps men lovbestemte rettigheder og forpligtelser, som et dekret eller præsidentielt memorandum ikke kan gøre noget ved.
Problemet går helt tilbage til selve statsdannelsen, der skete i 1910 med the New Mexico Enabling Act af 20. juni 1910, der gav befolkningen i territoriet mulighed for at udarbejde en forfatning og danne en delstatsregering med henblik på optagelse i Unionen, hvilket skete to år senere.
Og dertil kommer tusindvis af andre administrative anvendelser af navnet.
Republikanerne i Washington er tavse
New Mexicos demokratiske politikere har naturligvis reageret omgående. Senator Martin Heinrich skrev på X: “Three things I will always call by their actual names: Gulf of Mexico, Lake Ontario og New Mexico”. Hans senatorkollega Ben Ray Luján gik også ud på X: “It’s New Mexico, always has been and always will be.”
Fra republikanerne i Kongressen er der stort set stille, som oftere og oftere er tilfældet, når præsidenten, hvis popularitet er helt i bund og fortsætter med at falde, ytrer sig om kontroversielle emner
Demokraten Melanie Stansbury, som sidder i Repræsentanternes Hus, erklærede: “Oh hell no!”:
På det sociale medie Bluesky fulgte hun op med en video:
Fra republikanerne i Kongressen er der stort set stille, som oftere og oftere er tilfældet, når præsidenten, hvis popularitet er helt i bund med 32% og fortsætter med at falde, ytrer sig om kontroversielle emner. Indtil videre har blot én republikaner i Kongressen har reageret, nemlig den republikanske senator Mike Lee fra Utah, der delte Trumps forslaget på X og skrev:
“New America? Kind of catchy.”
Altså en tydeligt positiv eller i hvert fald ”muntert anerkendende” reaktion.
Hvad skal man mene – udover at Trump konstant magter at erobre overskrifter og skærmtid i amerikanske medier? Som et minimum kan man konkludere, at der, uanset hvad Trump forsøger sig med, fortsat er forskel på juridisk magt og branding
Modstanden er dog ikke udelukkende kommet fra Demokraterne. Greg Hull, republikanernes kandidat til guvernørposten i delstaten, udtalte dagen efter Trumps forslag til en række delstatslige medier, at “New Mexico does not need a new name.” Han tilføjede, at statens identitet “is not up for negotiation” i et radiointerview.
Hvad skal man mene – udover at Trump konstant magter at erobre overskrifter og skærmtid i amerikanske medier? Som et minimum kan man konkludere, at der, uanset hvad Trump forsøger sig med, fortsat er forskel på juridisk magt og branding.
Læs mere af Annegrethe Rasmussen her.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og