POV SPORT // OPTAKT – Nogle skal se frem, andre tilbage på dagens brostensrystetur i Touren. Ifølge den tidligere danske mester Mads Würtz skal de stærkeste folk som Wout van Aert ikke se frem mod sejren, men tilbage og passe på kaptajnerne på Jumbo-Visma.
Når feltet onsdag kører ind på de nordfranske pavéer, vil rystelserne fra de toppede brosten gå gennem rytternes fodsåler og håndflader, forgrene sig ad arme og ben og hele vejen op til toppen af klassementet.
Dagens etape er den første alvorlige prøvelse for dem, der har i sinde at kæmpe med om pladserne på podiet i Paris. Tirsdagens gul-sorte magtdemonstration tog størstedelen af feltet på sengen, selvom hviledagen officielt var overstået. Måske sad den lange transfer fra Danmark til Dunkerque stadig i benene?
Idag er der ingen undskyldning for ikke at være beredt. For når Tour-arrangørerne i efteråret afslører et mini Paris-Roubaix på den kommende Tour-rute, går forberedelserne allerede igang.
På dage som denne 5. etape er materialevalg og taktik ikke længere er to forskellige ting, og hele besætningen omkring holdet kaldes på dæk som led i en større logistisk plan. Den skal sikre, at ingen punkterede ryttere risikerer at stå for enden af en brostens-sektor uden mulighed for at få et nyt hjul, mens sportsdirektørbilerne tromler afsted flere kilometer forsinket af et udstrakt felt.
Læg hertil valg af cykler, dæktryk og udtagelsen af Tour-holdet, og det står klart, at dagens etape har været i klassementsholdenes bevidsthed ganske længe.
Plat du jour i Le Tour
Rytterne udsættes for 11 sektorer med brosten, der tilsammen udgør 19,4 km. De ligger alle i anden halvdel af etapens 153,7 km, den første efter 80 km.
Etapens afgørende fase forventes at starte med 30 km til mål, hvor rytterne rammer tre hårde og lange sektorer efter hinanden, startende fra Erre til Wandignies-Hamage (2,8 km), efterfulgt af Warlaing til Brillon (2,4 km) og Tilloy-les-Marchiennes til Sars-et-Rosières (2,4 km). Når feltet spyttes ud på den anden side af disse tre, er det med 17,8 km til mål.
Dagens sidste brosten tager rytterne gennem den legendariske Pont Gibus og ender med blot 5 km til mål. Der vil ikke være meget tid til at rette op på de skader, pavéerne måtte have forvoldet.
Mads Würtz Schmidt:
I klassikere kigger man hele tiden frem, men i dag kommer de til at se sig tilbage
Jeg talte med min gode gamle holdkammerat, Mads Würtz Schmidt, der kører for Israel-Premier Tech, og som allerede har både et Tour de France og en stor håndfuld Paris-Roubaix under bæltet.
Han var selv på vej til Livigno på højdetræning, da jeg spurgte ind til, hvilken rolle holdene spiller for klassementsrytterne i dag.
Ifølge Mads er der stor forskel på måden hvorpå, man som hold tilgår henholdsvis en endagsklassiker og en Grand Tour-etape:
“Dynamikken i en klassiker er noget helt andet end på en Grand Tour-etape. Man kan sige, at i en brostensklassiker kigger man hele tiden frem, men i et klassements-løb ser man sig hele tiden tilbage efter brostensstykkerne. Man kigger efter sin kaptajn.”
Selvom dagens etape uundgåeligt bliver en stressende affære, kan denne agenda hos klassementsholdene ende med at betyde, at de faktisk ikke bekymrer sig særligt meget om selve cykelløbet:
“Holdet er altafgørende på en dag som i dag. Daryl Impey (Sydafrikansk rytter på Israel Premier-Tech, der missede årets Tour grundet en positiv Covid-19-test) fortalte mig om engang, de kørte klassement med en af Yates-brødrene, hvor der også var en brostensetape. Der blev de sådan set bare hele holdet omkring ham hele dagen. Og så var det ligegyldigt, hvor de sad i feltet – de sørgede bare for at køre udenom styrtene, og så kunne de hele tiden som hold få kørt Yates tilbage igen, så han ikke tabte tid.”
Jeg tror klassementsrytterne er mere bange for at tabe tid, end de tænker på at skulle ud at vinde tid, så jeg tror de kommer til at køre defensivt
Mads spår ikke selv de store klassementsforskydninger på dagens etape. Han ser klassements-holdenes agenda som grundlæggende defensiv, men understreger det som præmis, at de formår at sidde omkring deres kaptajn, og at van Aert spiller en afgørende rolle på Jumbo Visma:
“Hvis UAE kan finde ud af at sidde omkring Pogacar, og van Aert holder sig til Vingegaard og Roglic, tror jeg ikke der kommer til at ske det helt store i klassementet idag. Favoritterne har så stærke hold, at de kan lave det der nummer med at sidde omkring deres kaptajn og så hele tiden køre ham tilbage igen og igen. Men nu må vi se. Jeg tror klassementsrytterne er mere bange for at tabe tid, end de tænker på at skulle ud at vinde tid, så jeg tror de kommer til at køre defensivt.”
To cykelløb
I tråd med Mads’ spådom om en defensiv tilgang hos klassementsholdene, taler flere sportsdirektører om, at dagen kan forventes at blive en todelt affære: Hvor nogle vil gribe dagen an som en forårsklassiker, køre offensivt og konstant opsøge muligheder, vil klassementsholdene gå til etapen med et helt andet mind-set.
Jean-François Bourlart, general manager på Intermarché Wanty-Gobert siger til franske L’Équipe, at der “vil blive to løb i løbet: Dem, som vil være med i spillet om etapesejren og dem, som er nødt til at beskytte deres klassementshåb. Vi kommer endda til at se ryttere bremse for at vente på deres kaptajn”.
Hos TotalEnergies finder vi et eksempel på et hold, der ser dagen som et endagsløb. De har tænkt sig at angribe etapen “med et koben, i Roubaix mode”, fortæller sportsdirektør Lylian Lebreton. Hun uddyber om sine ryttere, at de “intet [har] at tabe og ser etapen som en klassiker. Taktikken er som udgangspunkt ikke at tabe den og derefter at forsøge at vinde den, hvis omstændighederne tillader det”.
Mange scenarier kan udspille sig idag. Én ting er dog sikker: Hvis der skal være plads til to cykelløb på de smalle nordfranske pavéer, så kræver det, at der rystes.
Husk at like og følge POV Sports Facebookside
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her