VALGKAMP 2022 // SPIN-OFF – Det er svært ikke at have medlidenhed med den konservative partiformand og statsministerkandidat, men han har kun én person at takke for den store nedtur – sig selv.
Dette indlæg er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne, og du kan også sende os din mening her.
Lad mig starte med konklusionen: Søren Pape bliver aldrig statsminister, og det skal Danmark i almindelighed og blå blok i særdeleshed være glad for.
De seneste halvanden måned har Pape udvist så dårlig dømmekraft og krisehåndtering, at en regering med ham i spidsen hurtigt vil styre mod kaos og skabe usikkerhed om, hvorvidt Danmark vil være i stand til at navigere sig frelst gennem den storm af globale kriser, der har ramt os.
Fra Pape Power til Pape Mareridt
Som det ofte er tilfældet, er det ikke kriserne i sig selv, men håndteringen af dem, der har fået De Konservatives våde drøm om at erobre statsministerposten for første gang siden Poul Schlüter i 1980’erne, til at synke i grus.
Det var slemt nok med de næsten daglige afsløringer gennem snart to måneder i først og fremmest Ekstra Bladet, men efterhånden også i de øvrige medier, af alle de ting, der viste sig ikke at være rigtige i forhold til det, hans nu forhenværende mand havde fortalt om sin baggrund: at han var i familie med den forhenværende præsident i Den Dominikanske Republik, som han stammer fra, at han var vokset op som jøde og så videre. ”Facts”, som Søren Pape gladelig genfortalte for at gøre manden mere interessant i offentlighedens øjne og selv score lidt point.
Mange vil være villige til at bagatellisere den slags med henvisning til, at kærlighed gør blind, og at man selvfølgelig stoler på sin partner, indtil det modsatte er bevist. Men Pape tog ikke afsløringerne alvorligt, han skældte ud på pressen og bagatelliserede sagerne. F.eks. reagerede han på afsløringen af, at manden ikke er jøde ved at svare, at ”jeg vidste ikke, at vi skulle til at registrere jøder i Danmark. Det gør I så på Ekstra Bladet”. Dermed havde han begået alle de fejl, der står på side 1 i håndbog for krisehåndtering, at man skal undgå.
Senere kom de mere alvorlige afsløringer: at han havde holdt møder med regeringstoppen og fremtrædende parlamentarikere i Den Dominikanske Republik i forbindelse med en ferie, han holdt på øen sammen med bl.a. Inger Støjberg og den konservative Mai Mercado.
Den seneste afsløring er i Ekstra Bladet i dag. Også her forsøgte Pape først at bagatellisere sagerne ved bl.a. at sige, at ”helt ærligt – det er en ferie for fire år siden” og – igen – skælde ud på pressen. Først da den ene statsretsekspert efter den anden havde fortalt om, hvor mange diplomatiske regler Pape og følge havde forbrudt sig mod, lovede han at give en redegørelse til Folketinget.
Hvem har lækket historierne?
Søren Papes statsministerkandidatur er blevet bygget op på, at han blev opfattet som en, man har lyst til at drikke en øl og hygge sammen med: en krammebamse, mange vil kunne identificere sig med. De konservative lancerede f.eks. for nogle år siden den lidt kiksede kampagne ”Pape Power”, hvor Søren Pape blev fremstillet som en slags flyvende superhelt.
Samtidig holdt Pape lav profil, og partiet lancerede ingen kontroversielle udspil. Han og partiet så passivt til, mens både Venstre og Dansk Folkeparti var martret af fløjkampe og intriger. Det sendte de to partier nedad i meningsmålingerne, mens Papes image i befolkningen som en troværdig leder modsat røg til tops.
Igen var det hans sprogbrug, han undskyldte, ikke indholdet i udtalelsen
Men så snart han havde lanceret sit statsministerkandidatur, skiftede stemningen. Medierne gik langt mere kritisk til ham, og det store spørgsmål er, om ”nogen” (læs politiske modstandere) længe har kendt til historierne, men har ventet med at plante dem i medierne til det helt rigtige tidspunkt.
Det er i hvert fald påfaldende, så hurtig man var på Ekstra Bladet til at sende en journalist til Den Dominikanske Republik – noget avisen normalt kun vil ofre penge og tid på, hvis man ved, der kommer en længere kampagne ud af det.
”Grønland er Afrika på is”
Det samme gælder udtalelsen fra Søren Pape om, at han opfatter Grønland som ”Afrika på is”. Hvorfor luftede de, der hørte udtalelsen i sin tid, ikke deres forargelse dengang?
Også denne gang gjorde statsministerkandidaten det hele værre med sin måde at håndtere krisen på. Først slog han det hen med nogle bemærkninger om, at han var kendt for at sige tingene direkte, men at han stod ved kernen i udtalelsen. Han henviste til de store problemer, der er på Grønland med incest og andre seksuelle krænkelser, alkoholisme etc.
Senere kom han med en halvhjertet undskyldning til det grønlandske folketingsmedlem Aaja Chemnitz, der havde bragt sagen frem under Folketingets åbningsdebat. Men igen var det hans sprogbrug, han undskyldte, ikke indholdet i udtalelsen, der ikke kun er dybt nedladende og på kanten af det racistiske over for såvel Grønland som de 50+ meget forskellige afrikanske stater. Den er også faktuelt forkert på en række områder; f.eks. er det gennemsnitlige alkoholforbrug i Grønland i dag lavere end i Danmark.
Skal De Konservative gøre sig håb om engang at erobre Statsministeriet, skal de finde en anden formand
Hans udtalelser, ”undskyldningen” og måden at håndtere hele sagen på er ikke blevet taget nådigt imod i Grønland. Det er ekstra problematisk på et tidspunkt, hvor det er vigtigere end nogen sinde at bevare et godt, tæt og tillidsfuldt forhold mellem de forskellige parter i Rigsfællesskabet.
Papes krishåndtering i almindelighed og de to udenrigspolitiske fejltrin i særdeleshed viser samlet set, at det hurtigt kan blive særdeles utrygt at have Søren Pape i spidsen for Danmark. Ikke mindst nu, hvor vi står i det, der måske er den største kombi-krise siden Anden Verdenskrig med krig i Ukraine, et aggressivt fascistisk styre i Rusland, tårnhøj inflation, risiko for strømsvigt gennem vinteren og en global klimakrise.
Færdig som gårdsanger
Og så har jeg slet ikke nævnt den mystiske sag om eks-manden, der fik en lussing eller et slag i hovedet på et københavnsk værtshus, og hvor det har vist sig, at højtstående embedsmænd i det justitsministerium, hvor Søren Pape var minister, blandede sig i politiets behandling af sagen i form af en række SMS’er, som ministeriet nægter at udlevere.
Der er – foreløbig – ikke noget, der tyder på, at Pape har været direkte involveret, men alle de andre sager gør, at også denne klæber til ham.
I de nyeste meningsmålinger står De Konservative nu til under 10 pct. af stemmerne mod godt 15, da populariteten var helt i top, og med en personlig troværdighed, der er skudt i grus.
Det er muligt, Søren Pape ikke vil opgive sit statsministerkandidatur på denne side af valget. Men han er dead man walking
Det er tydeligt, at Søren Pape er færdig med at optræde som en af de gårdsangere, der helt frem til 1970’erne gik fra den ene københavnske baggård til den næste, hvor de sang sentimentale sange i håb om, at beboerne ville kaste småmønter ned til dem. Færre og færre vil i dag kaste deres stemme efter De Konservative i almindelighed og Søren Pape i særdeleshed. Som Inger Støjberg siger det i den nye biografi Pape – hele vejen, så ”blæser han omkuld, lige så snart det blæser”. Det er nu også gået op for vælgerne.
Det så man endnu et eksempel på under en tv-debat for nylig, hvor Inger Støjberg hældte det konservative valgoplæg ned ad brættet og kategorisk afviste bl.a. topskattelettelser. De var ellers centrale, da Pape lancerede det, der er blevet kaldt det mest mørkeblå, borgerlige udspil i årtier. Papes reaktion i tv-studiet: Nåh ja, så var det ikke vigtigere. Det vigtigste var pludselig, at der bare kommer en eller anden form for skattelettelser.
Det er muligt, Søren Pape ikke vil opgive sit statsministerkandidatur på denne side af valget. Men han er dead man walking. Skal De Konservative gøre sig håb om engang at erobre Statsministeriet, skal de finde en anden formand. Og der er ingen oplagte kandidater i sigte.
Læs mere om valgkampen 2022 og politik i POV her.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
