USA’s PRIMÆRVALG // REPORTAGE – Trump er langt foran og satser på at knuse sine modstandere ved mandagens primærvalg. Men har han underkendt amerikanernes variant af ”at trække kaninen op af hatten”, der i USA kaldes ”The Iowa Surprise”? Rivalen Nikki Haley satser på at vinde the “Big Mo” – momentum – mens Ron DeSantis sætter hele butikken på ”the Big O”, den bedste organisering. Annegrethe Rasmussen har været til vælgemøde med Donald Trump i Indianola, Iowa.
DES MOINES, IOWA – ”Der er slet ingen tvivl om, hvad Donald J. Trump gjorde for USA, da han var præsident. Vi havde den bedste økonomi, den sikreste grænse og det bedste liv. Under Joe Biden er alt gået ned ad bakke. Jeg takker Gud for, at Donald Trump kommer tilbage og redder os. ”
”Og fik jeg sagt, at Trump ikke startede nogen krig? Se på verden, se på både Mellemøsten og Ukraine lige nu. Ingen af de krige ville have fundet sted med Trump i Det Hvide Hus – han holder, hvad han lover. Se bare på, hvordan han flyttede USA’s ambassade til Jerusalem, se på The Abraham Accords.”
“Alle andre præsidenter har sagt, at den ambassade skulle flyttes, og så var der altid en eller anden Fætter Klog fra Udenrigsministeriet, der forklarede, hvorfor det ikke kunne lade sig gøre.”
”Men ikke med Trump – han gør præcis det, han siger.”
Ordene om Trump kommer fra Mike – en veteran på 71 fra det amerikanske flyvevåben, som sammen med bl.a. POV’s korrespondent er til valgmøde med Trump i byen Indianola i staten Iowa, der skyder det republikanske primærvalg i gang mandag efter måneders kampagner og tusindvis af vælgermøder.
Abraham-aftalerne er en fælles erklæring mellem Israel, De Forenede Arabiske Emirater og USA, der blev indgået den 13. august 2020. Aftalerne blev indgået mellem hhv. Israel og De Forenede Arabiske Emirater (en normaliseringsaftale mellem Israel og De Forenede Arabiske Emirater) og Bahrain (en normaliseringsaftale mellem Israel og Bahrain). Erklæringerne markerede den første offentlige normalisering af forbindelserne mellem et arabisk land og Israel siden Egypten i 1979 og Jordan i 1994. Abraham-aftalerne blev underskrevet af UAE, Bahrain, Israel og USA (under præsident Donald Trump) 15. september 2020 i Washington D.C.
Primærvalgets vigtigste meningsmåling: Haley overhaler DeSantis i Iowa
Dagen før, lørdag aften, var det tid til en årtier gammel tradition i amerikansk politik, når statens største avis, Des Moines Register, udkommer med den nyeste meningsmåling i samarbejde med NBC News og Mediacom, der er Iowas største udbyder af kabel TV.
Målingen afventes med spænding og omtales altid i de nationale medier som værende The Gold Standard, når det gælder forudsigelser om, hvordan caucus-valgene vil spænde af.
Og denne gang viste den, at den tidligere FN-ambassadør og tidligere guvernør for staten South Carolina, Nikki Haley, har overhalet Floridas guvernør Ron DeSantis i den konservative stat, når det gælder det, alle medier kalder ”kampen om andenpladsen” med 20 % til hende overfor 16 % til ham.
Fremgangen på 4 procentpoints er ikke prangende, og det lyder måske ligegyldigt i danske ører – når alt kommer til alt, er der som bekendt kun én person, som kan vinde nomineringen som partiets præsidentkandidat.
Den stærke nr. 2 kan vinde ‘The Big Mo”
Men sådan ser det ikke ud for de to udfordrere. De har begge brug for at blive ”en stærk nummer 2”, og herefter vinde i New Hampshire i næste uge.
På den lange bane har Haley de bedste kort på hånden, fordi hun længe har været en klar nr. 2 i New Hampshire og måske endda kan slå Trump der, og så er stat nr. 3 hendes hjemstat, hvor hun tidligere har været guvernør, nemlig South Carolina.
Fænomenet, The Iowa Surprise, en stolt tradition i amerikansk politik, som svarer til det, man i Danmark kalder ”at hive en kanin ud af hatten”, altså en overraskelse i sidste øjeblik
At Trump regner med ikke blot at blive nr. 1 – med 48% tilslutning er han langt foran, selvom han faldt med 3 procentpoints fra den sidste meningsmåling fra samme avis – men satser på at knuse sine modstandere ved mandagens primærvalg og fortsætte i triumf til New Hampshire, er lige så klart.
Men så er der fænomenet, The Iowa Surprise, en stolt tradition i amerikansk politik, som svarer til det, man i Danmark kalder ”at hive en kanin ud af hatten”, altså en overraskelse i sidste øjeblik, som de færreste har set komme.
I 2024 kunne det være vejret. For nok er the proud people of Iowa vant til kulde, men kombinationen af snestorme og temperaturer i nærheden af 25-30 minusgrader har fået de lokale myndigheder til at advare alle om at holde sig væk fra alfarvej.
Det kunne i teorien ramme Trump-støtterne, som ofte er enten ældre eller mennesker, der ikke har stemt i et primærvalg før eller det kan ramme Nikki Haley, som har det svageste Ground Game, som det hedder i USA om organiseringen af et lokalt netværk.
Under all omstændigheder vil det vise sig, om Nikki Haley eller Ron DeSantis kan vinde ”the Big Mo” – momentum, som Haley håber på – eller om det bliver ”the Big O”, som DeSantis har satset hele butikken på, der vil præstere et overraskende resultat.
Hvis det går galt for DeSantis og han bliver overhalet af Haley, er det tvivlsomt, om han har penge til at fortsætte
”The Big O” står for den bedste organisering lokalt og der er ingen tvivl om, at DeSantis har været grundig her.
Han har besøgt samtlige 99 valgkredse – i Iowa hedder det to do a Grassley, opkaldt efter statens legendariske senator, Chuck Grassley, som var den første politiker med den bedrift i sit bælte.
Udtrykket dækker også over, at man efter sine besøg virkelig har forstået især bøndernes vilkår, som betyder meget for den rurale stat, der også er tæt på at være 90% hvid, hvilket betyder, at den adskiller sig markant fra resten af USA; den er, kort sagt, mere konservativ.
DeSantis’ indsats har til gengæld været dyr, så hvis det går galt for guvernøren og han bliver overhalet af Haley, er det tvivlsomt, om han har penge til at fortsætte.
Til iskoldt valgmøde med Trump og hans fans
I den iskolde og snedækkede by Indianola, der ligger en halv times kørsel udenfor Des Moines, holder Trump sit eneste valgmøde søndag. Heldigvis finder mødet sted indenfor i Kent Campus Center på det lokale universitet, ’Simpson College’, for udenfor i køen er temperaturen nede på – 28°C – i følge min telefons vejr-app betyder den bitre vind, at temperaturen ”føles som – 40°C.
Efter en halv time er mine fødder døde trods arktiske støvler. Kulden er trængt igennem mine ellers godt fleeceforede bukser. I næsen fryser perler af sved til is, hver gang man trækker vejret
Uheldigvis skal man dog stå udenfor i et par timer. Og efter en halv time er mine fødder døde trods arktiske støvler. Kulden er trængt igennem mine ellers godt fleeceforede bukser. I næsen fryser perler af sved til is, hver gang man trækker vejret, men Trump-kampagnen, der er besat med yderst venlige lokale støtter af den 45. præsident (”og den 47.” som de tilføjer i håbet om en valgsejr den 5. november), har stillet to varme busser op langs køen, hvor man kan få varmen.
POV stod ved siden af Olivia Larinaldi, der siger lidt om kulden og busserne her (temperaturen, hun taler om er Fahrenheit – 17F er 27,2 °C):
Ved siden af POV’s udsendte, der med skam at melde har meldt sig til vælgermødet som en helt almindelig borger, fordi Trumps kampagne ikke ønsker at tildele pladser til udenlandske medier, står smilende Susie på 61 med en kasket hvor ”Trump” står skrevet med similisten på.
Hun er lykkelig over udsigten til at få Trump tilbage på posten i Det Hvide Hus, fortæller hun. To lokale journalister interviewer hende på skift, og POV lytter med.
”Når Trump vender tilbage, bliver vi passet ordentligt på igen. Jeg kan føle mig sikker igen. Med Joe Biden har jeg det, som om ingen er in charge. Han er ligeglad med os, det er Trump ikke. Jeg vil have grænsen lukket, priserne ned og sikkerheden tilbage,” forklarer hun til den første.
Til den næste journalist forklarer hun, hvorfor hun simpelthen ”elsker” den tidligere præsident, selvom ”nogen måske ikke synes om den måde, han taler på. Det gør jeg – jeg elsker det”, slår hun fast.
Efter interviewet taler jeg videre med Susie, der er varm, venlig, mor til flere og bedstemor til ”endnu flere”. Hendes mand med hvidt fuldskæg står ved siden af. Begge virker til at være empatiske, interesserede og frem for alt brændende støtter af den tidligere præsident.
Jeg siger, at jeg bor i Washington og forsigtigt adspurgt om stormløbet på Kongressen 6. januar 2021, afviser de begge, at Trump havde noget som helst med ”al den ballade” at gøre: ”Han sagde jo, at de skulle gå peacefully and safely ned og protestere og han havde i øvrigt også tilbudt tropper, som formanden for Kongressen (demokraten Nancy Pelosi, red) og Washingtons borgmester ikke ville have, fordi det ’ikke så godt ud’, syntes de”, lyder det enstemmigt, mens kulden fryser køen ned.
Jeg lytter videre til snakken i køen, der er domineret af yngre mennesker – mange af dem studerende på Simpson College, der gerne vil se den tidligere præsident live.
”Jeg skal altså ikke caucus for ham,” griner en ung mand til sin ven. ”Hvorfor ikke,” spørger den anden, som overvejer. ”Jeg ved ikke, mand. Jeg kan sgu bare ikke li’ politikere,” svarer den første, der tilføjer, at han har lovet Trump-billeder til hele sin familie.
På en vis måde minder atmosfæren i køen lidt om den, POV’s korrespondent husker fra endeløse køer til rockkoncerter i 1990’erne – stemningen er tæt af forventningsfuld glæde, og selv ikke Iowas polartemperaturer kan fryse the Trump love ned.
“Ukraine har selv bedt om at blive invaderet”
Indenfor i det forbavsende lille lokale, hvor der blot er plads til ”180 stole og 200 stående”, som den lokale brandmand meddeler, støder POV på Mike igen.
Han siger med fast stemme, at al kritikken af Trump bygger på opfindelser frit ud af ingenting fra The Deep State og medierne:
”Intet er der kommet ud af løgnene om samarbejde med Rusland, The Steele Dossier eller undersøgelsen af hans forretningsimperium. Det er et rendyrket spild af amerikanske skatteyderes penge,” siger han.
På et spørgsmål fra POV om, hvorvidt det ikke er lidt underligt med Trumps støtte til Putin – efter Mike har kaldt den tidligere præsident for ”Reagans sande arvtager. Der går en lige linje fra Reagans taler om ’ondskabens akse’ til Trump” – svarer han, at Ukraine selv har provokeret angrebet fra Moskva.
Når Trump kommer til, vil den krig stoppe. Og han vil også finde ud af, hvad ukrainerne egentlig har brugt alle de penge, vi har sendt til dem, på. Der er så meget korruption i det land
”Hvordan tror du, at vi ville reagere i USA, hvis alle vores nabolande tilsluttede sig fjenden? De tidligere sovjetrepublikker er medlemmer af NATO og EU. De ligger lige op ad Rusland. Og Ukraine har brudt den traktat, de selv skrev under om, at de ville være neutrale”, påpeger han og fortsætter:
“Når Trump kommer til, vil den krig stoppe. Og han vil også finde ud af, hvad ukrainerne egentlig har brugt alle de penge, vi har sendt til dem, på. Der er så meget korruption i det land,” mener han.
Der er ikke tid til at finde ud af, hvordan Mike tror, Trump vil få stoppet krigen, før nationalsangen afsynges efterfulgt af bøn, som den lokale partiformand står for.
En perlerække af anbefalinger
Og så følger en lang række warm up speakers, før Trump skal på. Først er det det veltalende medlem af kongressen for staten Wisconsin, Derrick Van Orden: ”Jeg ville være taget afsted på hundeslæde, om det skulle være”, indleder han med henvisning til kulden. “For jeg ville aldrig svigte præsident Trump.”
Senere talte Iowas egen mand i Kongressen, den faste Trump-støtte og næsten aldrig jakkesæt-klædte Jim Jordan samt Matt Whitaker, der var Trumps fungerende justitsminister. Whitaker talte om noget, som USA’s nyhedsmedier har gjort en del ud af, nemlig om det iskolde vejr måske kunne få mange af Trumps støtter, der traditionelt er et miks af gamle vælgere plus mennesker, som aldrig har deltaget i et primærvalg før til at blive hjemme:
“Alt, jeg har gjort de sidste par dage, er tale med the Fake News media fra Iowa, som hele tiden siger ‘Åh, det er så koldt, og det her kommer til at påvirke vælgernes fremmøde,” lød det med en parodi på en klagende reporter, før han opfordrede mængden til at råbe sit svar: “Er vi hårdføre, Iowa? Skal vi dukke op til støtte for Donald Trump?”
Trump-støtterne jublede som forventet “ja” med eftertryk.
Og imens Trumps støtter varmede tilhørerne op til dåd, havde Ron DeSantis travlt et andet sted i Iowa, the Chrome Horse Saloon:
Senere under mødet bemærkede Trump, der konsekvent kaldte sin konkurrent for øgenavnet Ron DeSanctimonius (’Ron Den Skinhellige” eller ”Selvgode”), at begge Floridas senatorer har anbefalet ham – altså Trump – og ikke deres egen guvernør.
”De ved, hvem der vinder, og det er ikke ham”, lød det. Den seneste, Marco Rubio, som selv var en konkurrent til Trump ved primærvalget i 2015/16, offentliggjorde sin støtte til Trump i denne weekend, søndag.
“Gud så ned på jorden og sendte Trump”
Tiden nærmer sig for Trumps entré ved mødet, men først afspilles en meget omtalt video, der siger, at ”Gud gav os Trump”.
Den taler til det meget stærke segment af hvide kristent-evangelikalske vælgere i Iowa, som især grundet Trumps udnævnelse af 3 nye abort-kritiske højesteretsdommere, er varme støtter for ham. Mange af disse vælgere mener, at Trump er udnævnt for at tjene en højere magt.
Videoen har skabt debat – også internt i Iowa, hvor Michael Demastus, præst ved Fort Des Moines Church of Christ, har sagt til Washington Post om videoen:
“Trump isn’t our messiah, and he’s not heir apparent”.
Formanden for Iowas lokale senat, Amy Sinclair, som har anbefalet Ron DeSantis, sagde i sidste uge, at Trump viser, at han næppe er ”en god kristen, hvis det er nødvendigt at lave en video om det. Måske skulle han bare prøve at opføre sig, som om han er troende i stedet for”.
Men i salen i Indianolo accepterer de fremmødte videoen med spredte klapsalver og et skuldertræk. Der er ingen tvivl om, at de støtter præsident Trump, men POV’s korrespondent sporer alligevel en vis mathed blandt flere. Der er langt fra den elektriske nærmest starstruck dånende stemning tæt på massehysteri, som fandtes i 2016.
Trump: Du må tage til din caucus i kulden – også selvom du er syg eller dør”
Og Trump selv træder også ind på scenen i et mere adstadigt tempo end normalt. Han ser lidt træt – men glad – ud, og indleder med at konstatere, at der er ”mange fremmødte udenfor”, og at vejret næppe afskrækker de hårdføre mennesker fra Iowa.
Han laver også sjov med, at om man så er ved at dø af kulde eller faktisk er syg, så er det altafgørende, at man møder op ”to caucus for Trump. ”Selvom du dør bagefter, så ved du, at du har gjort det rigtige og for hvem,” tilføjer han.
Valget i 2020 var svindel – “rigged” og Washington D.C. er et ‘rat-infested, graffiti-infested shithole’
Der kommer lidt mere kulør over sproget lidt senere, hvor han anvender en sprogbrug om nødvendigheden af at trodse Iowas isnende kulde, der gør ham elsket blandt sine tilhængere, fordi han ikke lyder som en politiker:
“These caucuses are your personal chance to score the ultimate victory over all of the liars, cheaters, thugs, perverts, frauds, crooks” – og tilføjer han med et skævt smil: “other quite nice people”.
I løbet af den ene time og 40 minutter lange tale kommer han rundt om sine faste emner: den siddende præsident er ”Crooked Joe Biden”, der ”knap nok er mentalt til stede”, som ”falder hele tiden, hvis han ikke falder i søvn”, som modtager penge fra fremmede magter og som har politiseret justitsministeriet til et våben, der skal bruges mod Trump.
Valget i 2020 var svindel – “rigged” og Washington D.C. er et “rat-infested, graffiti-infested shithole.”
Han selv er vælgernes sidste håb – en ægte outsider (også selvom han har været præsident i 4 år).
Trump nævner også sin valgkamps stærkeste kort: løftet om at sikre USA’s grænse mod Mexico – om simpelthen at lukke af for de flere hundredetusinde, der kommer ulovligt ind hver måned. Han holder sig fra at tale om de indvandrede, som en ”gift, der forgifter nationens blod” – et udsagn, der har vakt lige dele bestyrtelse og forargelse i brede kredse grundet ligheden med Hitlers i bogen ”Mein Kampf”.
Til gengæld taler han om indvandring af kriminelle, mentalt syge og narkobaroner, der ”næppe agter at arbejde som skolelærere”, som han sagde
Det er korrekt, at hovedparten af det dødelige og vanedannende narkotikum, Fentanyl, kommer ind i USA fra laboratorier, som ligger syd for grænsen.
Fentanyl er et såkaldt opioid, er der er 100 gange mere potent end morfin og 50 gange stærkere end heroin. Der dør omkring 200 mennesker hver dag året rundt i USA af opioid misbrug, og halvdelen af de 70.000 omkomne dør pga. Fentanyl-misbrug.
Indvandring: Slangen, der dræber os
Trump fortalte også en af sine yndlingshistorier, der er blevet en klassiker blandt hans tilhængere, ”Historien om slangen”, der kort fortalt er en fabel fra 1960’erne på vers om en kvinde, der tager en syg slange ind i sit hjem og helbreder den. Hvorefter den tildeler hende et dødeligt bid.
Det handler – igen – om indvandring og her er Trumps afslutning på fortællingen:
Trump gik derefter over til at tale om Nikki Haley. Han plejer ellers at sige, at han er ligeglad med alle andre end Biden, men han brugte en del energi på et understrege, at hans egen tidligere FN-ambassadør egentlig er ”flink nok, men at hun simpelthen ikke en kvinde, der har den styrke, som skal til for at være præsident:
”She’s just not up for it, and I know her well. The wrong thought process, the wrong policy, and honestly, she’s not tough enough,” lød dommen. Han sagde videre, at Haley ikke arbejder for den almindelige vælger i Iowa men for sine ”rige donorer”, som Trump ofte kalder for ”globalister og RINOs (Republican in Name Only, red).
Mandag vil vælgerne i Iowa sende et signal til resten af USA – om kulden vil … meteorologerne spår, at temperaturerne på mellem minus 20-38 °C vil gøre caucusvalget til det koldeste primærvalg i USA’s historie
“I’m working for you, and she’s working for a lot of other people. People that don’t necessarily love our country so much. You’re going to find out a lot about her in the next short period of time,” lød det advarende.
CNN’s Dana Bash spurgte Haley senere samme dag om, hvad hun sagde til den kritik.
Haley lo og svarede, at Trump ellers altid havde sagt, da hun var hans FN-ambassadør, at hun var ”super stærk”, og at hun overhovedet ikke kunne tage hans ord alvorligt.
Trump brugte også vælgermødet til at kritisere staten Iowas egen guvernør, Kim Reynolds, der ikke har anbefalet ham, men Ron DeSantis:
”Hun er nu en af de mest upopulære guvernører i landet,” lød det – hvilket ikke er sandt. Kim Reynolds er både agtet og populær i Iowa.
Mandag vil vælgerne i Iowa sende et signal til resten af USA – om kulden vil. POV’s korrespondent følger slagets gang i Des Moines, hvor meteorologerne forlods spår, at temperaturerne på mellem minus 20-38 C vil gøre caucusvalget til det koldeste primærvalg i USA’s historie.
Følg det amerikanske præsidentvalg ved Annegrethe Rasmussen her.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
