KLUMME // POV SPORT I TOKYO – Ingen i den olympiske badmintonhal kunne undgå at blive hypnotiseret af den kappestrid, der opførtes, da damesinglefinalen aftenen inden Viktor Axelsens triumf i herresingle blev afgjort. Her var der i modsætning til hos herrerne spænding til det sidste.
Store internationale sportsbegivenheder giver os en gang imellem nogle særlige oplevelser, enten live eller ved tv-skærmen. De olympiske lege i Tokyo har – trods alle de problemer med smittetal, karantæner og tilskuerforbud, der har været – selvfølgelig også sine øjeblikke med drama og skønhed.
Et af dem, der vil blive husket, vil være søndagens damesingle-finale i badminton mellem nummer et på verdensranglisten, taiwanske Tai Tzu-Ying, og nummer to, kinesiske Chen Yufei, som jeg var så heldig at overvære.
The final #gold of Day 9 goes to… CHEN Yu Fei of #CHN in women's singles!
What a Sunday we've had! #StrongerTogether | #Tokyo2020 | @bwfmedia | #Badminton pic.twitter.com/2jtj1skEqW
— The Olympic Games (@Olympics) August 1, 2021
Mine gode danske kollegers dækning af badminton har rettet sig entydigt mod herresiden og Viktor Axelsens triumf den følgende aften. Damesingle havde derimod allerede fra kvartfinalen udviklet sig til en ren asiatisk affære. Men den travle OL-kalender magede det immervæk således, at jeg fandt mig selv siddende ved et pressebord i badmintonhallen i Musashino i det vestlige Tokyo ud på aftenen søndag, da damesingle-finalen gik i gang. Og tak for det.
Men ikke mere om politik – det handler denne klumme ikke om
Allerede på forhånd havde en finale mellem en fastlandskineser og en Taiwan-kineser en uundgåelig politisk undertone, og det gav bestemt dramaet lidt ekstra drama. Det var mærkbart i hallen, hvor der undervejs i kampen udviklede sig en stemning, som om der var tilskuere – selv om der ikke var. Presse og holdkammerater hujede og heppede, og adskillige af de japanske pressefolk var åbenlyst på den taiwanske heltindes side.
Respekt for hinanden
Men ikke mere om politik – det handler denne klumme ikke om. Og de to hovedpersoner så i øvrigt ud til at udvise stor respekt for hinanden og have alt andet end politik i hovedet.
Det blev en ganske fantastisk dyst over næsten halvanden time – uden nogle af spillerne så ud til at blive synligt udkørte. Med så mange utrolige slag og stædige dueller, hvor ingen af parterne ville give sig, at mere erfarne kolleger ud i sportsjournalistik kaldte det en ”episk thriller”. Der var smash i overrumplende vinkler, som ofte blev samlet op, der var smarte finter og elegant spil ved nettet fra begge sider. Hvordan de var i stand til at holde alle de umulige smash inde på banen, går over min forstand. Ingen i hallen kunne undgå at blive hypnotiseret af den kappestrid, der foregik nede på banen.
#TPE | #Silver | #Badminton
TAI Tzu-Ying wins a silver in the women's singles!#StrongerTogether | #Tokyo2020 | @bwfmedia | #Badminton pic.twitter.com/epjI4H3pfg
— The Olympic Games (@Olympics) August 1, 2021
Den 23-årige Chen Yufei endte med at vinde guld, og 27-årige Tai Tai Tzu-Ying måtte nøjes med sølv. Cifrene var 21-18 19-21 21-18, men begge spillere var utrolige. Tai med et stort anlagt spil, lidt modigere end sin modstander, men også med lidt flere fejl – sikkert afgørende i sidste ende. Og Chen som grundlæggende var stabil og fejlfri, men ikke kun det. Også hun havde mange overraskende og fantasifulde slag og fantasi, der pressede modstanderen til det yderste. Du kan stadig se kampen på DR her.
Stor bane
En badmintonbane ser måske lille ud, men den er jo stor. Det ved alle, som selv har spillet badminton. At blive jaget rundt på banen er vildt hårdt, og de to dygtige kvinder jagede hinanden rundt, så banen kom til at se meget lille ud, når de tvangfrit nåede den ene umulige bold efter den anden og udfordrede modparten ved at presse hende i returen.
Jeg kan slet ikke huske kampens sidste duel længere
Begge var seje, ingen ville give op, og sjældent i de tre sæt var nogen foran med mere end to-tre point – som hver gang straks blev indhentet, eller forspringet blev formindsket. Der var intens spænding hele vejen og et umenneskeligt pres på de to spillere, som de tilsyneladende var i stand til at stå for. Ingen virkede opgivende på noget tidspunkt, intet var afgjort før til allersidst, da Tai sendte en returnering i nettet.
”Det var meget hårdt”, sagde guldvinderen Chen Yufei efter kampen. ”Jeg kan slet ikke huske kampens sidste duel længere”.
Asger Røjle Christensen har boet i Japan i 13 år af sit liv og er lige nu i Tokyo for at dække OL. Han vil gennem legene skrive en daglig klumme hos POV Sport med iagttagelser og overvejelser.
Følg resultater og stillinger ved OL her på dr.dk, der er rettighedshaver sammen med Discovery
Topillustration: Kvindernes singlefinale ved OL i badminton blev en uforglemmelig oplevelse for POV’s journalist i Tokyo. Foto: Tsutomu Takasu/Wikimedia Commons
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
