USA // POLITISK ANALYSE – Mike Pence stiller op til posten som USA’s næste præsident i konkurrence mod sin tidligere chef, Donald Trump. Pences plan er at kopiere en af Amerikas mest elskede præsidenter, Ronald Reagan, fortæller Annegrethe Rasmussen, der også anfører, at chancerne bedres for Trump i takt med hver ny kandidat, der melder sig i det republikanske efterhånden godt fyldte primærvalg.
Mike Pence, den mindst overraskende bejler til posten som Republikanernes præsidentkandidat ved valget næste år, er langt om længe officielt på banen. Ved et vælgermøde i nøglestaten Iowa, en valgvideo og en såkaldt Town Hall hos CNN onsdag i denne uge meldte han sig som kandidat for partiet.
Pence har ét stort problem, der overskygger alt andet
Og som netmediet Politico skrev i denne uge, har Pence kort sagt ét stort problem, der overskygger alt andet: ”People who hate Donald Trump think Mike Pence is a suck-up. People who love Donald Trump think he’s a traitor.”
Og hvem er der så egentlig tilbage, som skulle ønske at stemme på den pæne 64-årige mand fra Indiana, som igennem en lang valgkamp og 4 år herefter på ultra-loyal vis sad eller stod bag ved Trump og smilte og klappede non-stop, lige til han ikke gjorde længere, kunne man retorisk spørge.
En mand i centrum, hvorom alting drejer
For Trump deler nemlig ikke bare vandene hos Republikanerne, han er simpelthen selve den akse, hvorom partiet drejer. Ingen slipper for at forholde sig til ham, ikke mindst fordi han p.t. er populær blandt ca. 65 % af de republikanske vælgere, og fordi mindst 40 % af dem også ønsker ham tilbage i Det Hvide Hus.
Indtil i denne uge har Pence fortsat stilen med ikke at kritisere Trump åbent, men derimod konstatere, hvor ”stolt” han er over de politikker, det tidligere makkerpar gennemførte.
Stilen ændrede sig i denne uge, da Pence formelt blev kandidat og erklærede Trump ”uegnet” til præsidentposten
Og har han så tilføjet, at deres vurdering af stormen på Kongressen 6. januar 2021 var forskellig, og især at Pence var og fortsat er overbevist om, at han ikke som vicepræsident havde hverken ret til eller magt til at gøre det, som Trump ønskede: at sende valgresultatet for visse stater ”tilbage til delstaterne” og dermed udsætte den endelige godkendelse af Joe Bidens valg som præsident.
Stilen ændrede sig i denne uge, da Pence formelt blev kandidat og ved et vælgermøde i staten Iowa gik til angreb på Trump ved slet og ret at erklære ham ”uegnet” til præsidentposten, fordi han ville bryde USA’s forfatning:
“Anyone who puts themselves over the Constitution should never be president of the United States,” lød det fra Pence, der genfortalte den velkendte historie om, hvordan Trump forsøgte at presse Pence til at afvise en række staters valgresultater og dermed omgøre valgresultatet.
Og, fortsatte han, “anyone who asks someone else to put themselves over the Constitution should never be president of the United States again.”
Angrebet på Trump er en forudsætning for, at Pence stiller op, for hvis han var enig med Trump, der som bekendt fører det republikanske felt stort, hvorfor skulle han så overhovedet selv gøre forsøget?
Pence vil være den nye Reagan
Men derudover agter Pence ikke at fokusere på sin tidligere chef, meddeler hans kampagne. Han planlægger derimod at gøre noget, som på én gang er særdeles velkendt, og som samtidig føles lysår væk:
Pence er en dybt religiøs mand … og støtter som den eneste kandidat indtil videre et føderalt abortforbud
At føre en 100 % GOP Classic Conservative election campaign, som fører os direkte tilbage til 1980’erne mest populære republikanske præsident, Ronald Reagan. Til dengang, de koldkrigeriske høge i USA gik til angreb på the axis of evil med USSR i spidsen, dengang Republikanerne troede fuldt og fast på den amerikanske drøm, på kristne værdier (herunder ingen ret til abort), den traditionelle heteroseksuelle kernefamilie, lave skatter og frihandel. Altså på, at ”alle mennesker er gode og har ret til en chance, hvis de arbejder hårdt og opfører sig ordentligt” og at kapitalismen og demokratiet skal gå hånd i hånd og værne om USA som frihedens globale forkæmpere og – igen med Reagans ord være ”the shining city on the hill”.
Det hele udtrykkes fint i den tidligere vicepræsidents første valgvideo, som kan ses her:
Pence er en dybt religiøs mand, der som guvernør for staten Indiana sørgede for altid at glæde og bakke op om den evangelikalske kristne vælgergruppe.
Det var som guvernør, han fik tilnavnet Mike Pray-the-Gay-Away Pence. Det er den vælgergruppe, hans folk regner med som drivkraften bag hans kampagne med en kickstart i Iowa. Som Pence selv siger: “I am a Christian, a conservative and a Republican — in that order.”
Trumps klare føring kan dog ændre sig, hvis han bliver dømt i de straffesager, der er lige om hjørnet
Team Pence agter bl.a. at gøre Trumps velkendt noget valne holdning til abort til et omdrejningspunkt. ”De ufødte børn har ingen ven i Donald Trump, der, indtil han blev præsident, var en svoren tilhænger af fri abort, og som åbent har nævnt, at Højesteret af taktiske grunde ikke burde have aflyst Roe vs. Wade før midtvejsvalget,” nævner en højtstående kilde i Pences stab til POV.
Pence støtter som den eneste kandidat indtil videre et føderalt abortforbud – resten af kandidaterne bakker op om en linje, der siger, at det er et forhold, som skal besluttes af delstaterne.
Den på én gang klassiske og modige plan er bemærkelsesværdig på mange måder. Især fordi den ikke bare er en afvisning af Trump (og naturligvis en 100 % negation af Demokraterne og alt, Joe Biden ifølge Pence står for af socialistiske, ’woke’ idéer), men også fordi den i det hele taget går imod den ellers massive populistiske understrøm i partiet, som også ses på den europæiske højrefløj for tiden.
Ingen kamp mod ‘woke’ firmaer fra Pence
Pence er således også modstander af, hvad hans kampagne kalder ”efforts to police big business on ideological grounds”, hvilket ikke bare retter sig mod Trump, men også mod Trumps nærmeste rival, Floridas guvernør, Ron DeSantis, der i et stykke tid har ligget i åben borgerkrig med sin egen stats største turistattraktion, Disney.
Det private erhvervsliv skal ikke styres af nogen stat – uanset om regeringen er konservativ eller ej – men have lov til at være i fred. Det offentlige skal derimod skæres ned
Pence er modsat en stærk fortaler for, at det private erhvervsliv ikke skal styres af nogen stat – uanset om regeringen er konservativ eller ej – men skal have lov til at være i fred. Det offentlige skal derimod skæres ned, hvis det står til ham. Han er derfor også tilhænger af at skære ned på både Social Security (USA’s svar på folkepensionen) Medicaid og Medicare (sygesikring til hhv. de fattigste og de ældste).
Igen ser vi en forskel mellem Pences konservatisme og Trumps nepopulisme – det er klassisk republikansk politik at ønske sig mindre sociale programmer og dermed få de offentlige udgifter under kontrol.
Man kan også se det klassiske setup i Pences kampagnestab. Pences Super PAC ved navn Committed to America bliver ledet af veteranen Scott Reed, som stod i spidsen for Bob Doles præsidentkampagne i 1996. Reed har også været toppolitisk strateg for det amerikanske handelskammer.
Og netop handelskammeret har i årevis været skiftevis rasende skiftevis fortvivlet over Trumps afvisning af frihandel og hard core linje, når det gælder indvandring, eftersom store dele af det amerikanske erhvervsliv har brug for den billige arbejdskraft sydfra.
En kristen neokonservativ højrekollision, der taler pænt og ønsker sig lavere skatter
Spørgsmålet er naturligvis, om partiets vælgere er klar til at vende sig væk fra den ”nye højrepopulisme”, som både Trump og DeSantis repræsenterer, og i stedet samle sig om en koalition bestående af, som The New York Times har beskrevet Pences kampagne, ”the Christian right, fiscal conservatives and national security hawks”.
Trump ser frem til et forløb, der ligner det, han deltog i for 8 år siden op til valget i 2016
En sidste ting, hvor Pence også på en gang repræsenterer noget nyt og noget meget gammelt – eller klassisk, om man vil – er hans insisteren på at tale pænt:
”Jeg har noteret mig, hvor passioneret positivt folk reagerer på vælgermøder, når jeg siger, at vi har brug for at få en civiliseret tone tilbage i den politiske debat. Der er ingen grund til at råbe ad hinanden i politik,” sagde han i The New Hampshire sidste år.
Bredt kandidatfelt gavner Trump
En mand, der derimod med sikkerhed intet har imod, at Pence stiller op, er Trump.
For sagen er, at det gavner Trump ved primærvalget, der starter til august. Indtil videre differ Han solidt på mindst 30 % af partiets base, uanset hvad han foretager sig. Flere kandidater gør blot konkurrencen mindre alvorlig for the frontrunner.
Eller sagt med andre ord: Hver en ny kandidat vil blot skære et lille stykke af den nærmeste rival, Ron DeSantis’ kage, hvilket betyder en nemmere sejr til den tidligere præsident, der dermed kan se frem til et forløb, der ligner det, han deltog i for 8 år siden op til valget i 2016.
Det kan dog ændre sig, hvis han bliver dømt i de straffesager, der er lige om hjørnet, og som henholdsvis handler om Trumps rolle i det voldelige angreb på USA’s kongres 6. januar 2021, om tilbageholdelsen af fortrolige papirer fra hans tid i Det Hvide Hus og om forløbet omkring præsidentvalget i staten Georgia.
Dertil kommer en mulig sag om økonomisk kriminalitet i staten New York, der vedrører ”The Trump Organization”.
Hvis du vil vide (endnu mere) om Mike Pence, så læs artiklen ”55 Things You Need to Know About Mike Pence” fra Politico.
Læs mere om USA af Annegrethe Rasmussen her.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her 
