MIDTVEJSVALGET ’18 // PORTRÆT – På en skala fra 1 til 10 over Trump-tilhængere, fortjener medlem af Repræsentanternes Hus, John Culberson, (R), 62, mindst 11. Han sprænger skalaen. I valgkampen i Texas’ 7. valgkreds, der omfatter dele af Houston, har han uden at blinke forsvaret hvert eneste af præsident Donald Trumps udfald. Forsigtig sagt er udfaldet af valget i 7. derfor lidt af en strømpil for, om Trump-republikanismen stadig kan tiltrække andre end de mest hardcore tilhængere, skriver Nils-Chr. Nilson.
I Texas som i andre steder trækker flertallet valgkredsenes grænser, så man samler oppositionens vælgere i så tætte skarer som muligt. 90 procent af stemmerne i en valgkreds, giver stadig kun et (1) mandat, men så kan man skabe et par valgkredse, hvor for eksempel indkomsterne antyder, at man selv mageligt kan få mandater med 55-60 procent af stemmerne.
Texas 7. er sådan en kunstigt skabt valgkreds, der ligner en giraf med kolik. Den går udenom bykernen i Houston (hvor de sociale boliger er), men omfatter de rige forstadskvarterer. I 2016 blev John Culberson valgt med 56,7 procent af stemmerne. Nu risikerer han at tabe til en ikke særlig kendt demokrat, Lizzie Pannill Fletcher, 42.
Alliancen med Trump kan koste mandatet. NYT har Fletcher som vinder 50,1/49,9, hjemmesiden 535 giver hende en føring på 46/45. Men der er andet og mere end Trump, der plager Culberson. Den dominerende lokale avis, Houston Cronicle, håner Culberson for at være mere optaget af Europas vand end af de store problemer, der knytter sig til de store dæmningsanlæg, der skal beskytte Houston mod oversvømmelser, Addicks og Barker.
Culberson har trukket på sin indflydelse i Kongressen for at få undersøgelser sat i gang om, hvorvidt Europas ismasser har skabt mulighed for, at der kan være europæiske rumvæsener. Det er dog ikke vores Europa, han har kig på, men en af Jupiters måner, Europa, der er dækket af is og dermed giver mulighed for liv (sig ikke noget til Trump, for så vil han nok bygge en ny mur).
Lizzie Fletcher er en del af den demokratiske ’pigegarde’, der uden større politisk erfaring er i gang med at ryste hierarkierne i Washington. Hun vandt kun med besvær demokraternes nominering, men har vist sig at være en formidabel modstander, der taler meget om Houstons problemer og beskylder Culberson for at forsømme dem, for ikke at bruge sin indflydelse i Washington. Hans svar er spagfærdigt, at han jo arbejder bag kulisserne.
Texas 7., som har valgt George H. W. Bush (præsident 1989-1993) til kongressen, blev betragtet som sikker republikansk. Nu er det et af de steder, hvor partiet kan få et smerteligt nederlag.
Nils-Chr. Nilson, årgang 1945, er tidligere Bonn-korrespondent og takker for bidrag til farvepatroner, der kan sendes til Mobile Pay 20333031.
Topillustration: culberson.house.gov</em
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
