USA 2024 // ANALYSE – I aften går en af de vigtigste svingstater i USA til primærvalg. Staten Michigan blev vundet af Joe Biden i 2020, mens Donald Trump vandt over Hillary Clinton i 2016. Men ved valget til november ved ingen nu, hvilken vej staten vil svinge. For Michigan huser over 200.000 arabiske amerikanere, og de fleste er rasende på Biden over USA’s støtte til Israel. Hvis det slår alt for tydeligt igennem ved primærvalget, signalerer det store problemer for præsidenten. Annegrethe Rasmussen har set på sagen.
WASHINGTON, D.C. – Events, dear boy, events. Sådan lyder et gammelt britisk udtryk, der bruges i politik, når begivenhedernes gang spiller selv drevne politikere et puds eller får regeringer til at gå af. Det sker ofte, for virkeligheden kan som bekendt sjældent kontrolleres og derfor heller ikke altid forudsiges.
Og just det kan man roligt sige er sket for Joe Bidens valgkampagne, der i 2022 besluttede at rykke rundt på partiets primærvalgskalender.
Michigan huser den største koncentration af muslimer (200.000) i USA, og mange af dem er arabisk-amerikanske vælgere med rødder i Palæstina i USA (over 300.000). Og de fleste af disse vælgere er rasende på Biden over hans, partiets og USA’s støtte til Israel
Det lød umiddelbart logisk, ja smart faktisk: I stedet for at lægge ud med de to meget “hvide” stater Iowa og New Hampshire, som man har gjort i årtier, ville det være bedre, lød det, at rykke nogle mere “mangefarvede stater” som South Carolina, Georgia og Michigan, hvor Biden vandt stort, frem i rækkefølgen. Så Demokraternes hovedbestyrelse besluttede at fremme Michigan frem for det helt anderledes “hvide og konservative” Iowa.
I New Hampshire blev det lokale Demokratiske Parti så rasende over at miste sin status som “first in the national primary state”, at partiet trodsede hovedbestyrelsen og alligevel holdt sit primærvalg 23. januar 2024. Biden var ikke på stemmesedlen, men han vandt alligevel, da et stort flertal af demokratiske vælgere simpelthen valgte at skrive præsidentens navn på stemmesedlen; de delegerede, som præsidenten vandt, vil imidlertid ikke tælle med ved konventet til sommer.
Det var straffen, og den tog staten på sig.
Bidens kæmpe problem i Michigan: de arabisk-amerikanske vælgere og Gaza
Men nu kommer vi så tilbage til det britiske ordsprog om “events”, der kan ændre alt. I dette tilfælde gælder det terrorangrebet mod Israel fra Hamas sidste år og det israelske svar, der har givet Biden kæmpe problemer – netop i Michigan.
For Biden skal som incumbent – siddende præsident – helst vinde med kæmpestore tal for at føle sig sikker på at vinde den afgørende svingstat ved det “rigtige præsidentvalg” til november.
Som det amerikanske valgsystem ser ud, vælges præsidenten i virkeligheden med ganske få stemmer. De fleste stater – ca. 40 ud af 50 – er enten “sikre demokratiske stater” eller “sikre republikanske stater”. Kampen står om de 10 “lilla” stater (Republikanernes farve er rød – Demokraternes farve er blå, og derfor benævnes svingstaterne ofte som purple – altså lilla). P.t. ser det sort ud for Biden:
Det er især 6 stater, som interessen samler sig om: Arizona, Pennsylvania, Georgia, Michigan, Wisconsin og Nevada. Donald Trump vandt over Hillary Clinton i fem af de seks stater i 2016 (han tabte kun Nevada), mens Joe Biden vandt alle seks i 2020, men med ganske få tusinde. Og de fleste analytikere forventer, at alle seks stater vil have et tæt opløb igen i november.
Der er 2 andre stater, som er værd at have i baghovedet, men de vil sandsynligvis ikke være lige så afgørende. Nemlig New Hampshire (som demokraterne vandt både i 2016 og 2020) og North Carolina (som Trump vandt begge gange). Endelig er der to stater, der deler deres valgmænd efter forholdstalsvalg (som vi gør i det danske) nemlig Maine og Nebraska. Men de to stater er ikke lige så afgørende som The Big Six.
Så langt, så godt. Demokraterne gjorde det fremragende i Michigan ved midtvejsvalget i 2022.
Biden har de har døbt “Genocide Joe” grundet USA’s støtte til Israel
Statens guvernør, Gretchen Whitmer, er en fremtrædende såkaldt Biden Surrogate (en talsmand for Biden), og hun blev valgt med en knusende valgsejr. Sandsynligvis fik hun ekstra stor folkelig opbakning, efter FBI kort tid før midtvejsvalget afslørede et højreradikalt komplot om at kidnappe hende og idømme hende en “folkets dødsstraf” grundet hendes hårde corona-linje.
Den slags får vælgerne til at samle sig om deres leder, og Demokraterne sidder i dag på hele staten – både Repræsentanternes Hus, Senatet og Højesteret, ud over altså i The Governor’s Mansion.
Men hvad er så problemet, og hvorfor skyldes det krigen i Gaza?
Jo, Michigan huser den største koncentration af muslimer (200.000) i USA, og mange af dem er arabisk-amerikanske vælgere med rødder i Palæstina (over 300.000). Og de fleste af disse vælgere er rasende på Biden over hans, partiets og USA’s støtte til Israel. Biden har de har døbt Genocide Joe.
Læs mere her:
“Listen to Michigan” sætter ny mulighed på stemmesedlen: “Uncommitted”
Disse vælgere vil simpelthen ikke støtte partiet med den nuværende Israel-venlige linje. “Hvorfor skulle jeg støtte et parti med min stemme, når Demokraterne bruger mine skattekroner på våben, der har dræbt flere af mine familiemedlemmer,” lyder det.
De arabisk-amerikanske vælgere vil selvsagt ikke stemme på Trump ved valget til november – for den republikanske præsidentkandidat er langt mere pro-Israel, end Biden er. Men de vil overveje at blive hjemme
Gruppen har skabt et kæmpe, og helt nyt, problem for Demokraterne.
De arabisk-amerikanske vælgere vil selvsagt ikke stemme på Trump ved valget til november – for den republikanske præsidentkandidat er langt mere pro Israel, end Biden er. Men de vil overveje at blive hjemme. Og ved primærvalget tirsdag kan de vælge at stemme på “en tredje mulighed”, nemlig en ny gruppe af demokrater, der har dannet fraktionen “Listen to Michigan”, som har stor opbakning i staten, og gruppen opfordrer Demokraterne til at vælge stemmemuligheden “uncommitted” – altså på dansk “uforpligtet” – ved primærvalget.
Det lyder måske uskyldigt, ja nærmest neutralt, men får “uncommitted” mere end 15 %, vil det udløse delegerede, der ikke har forpligtet sig til at stemme på Biden ved partikonventet til august.
Sker det, vil det ikke fratage Biden nomineringen. Men det vil sende et klart signal om, at hans støtte som siddende præsident er vigende, og det kan give staten til Trump. Der skal nemlig ikke mange sofavælgere til, før staten svinger fra blå til rød. Biden vandt Michigan med 154.000 stemmer i 2020. Trump vandt den med blot 10.700 i 2016.
Hvis antallet af “uncommitted” bliver højt, vil det blive set som et klart faresignal for Biden – et højrødt lys, som vil føre til nye spekulationer om, hvorvidt han kan vinde præsidentvalget
“Arab Americans described being consumed by the war, endlessly scrolling social media for the latest images of the aftermath of the bombings, which began after Hamas attacked Israel on Oct. 7. In conversations in mosques and coffee shops, there was nearly unanimous agreement that Mr. Biden and his support for Israel’s right-wing government have enabled the devastation.”
Hvis antallet af “uncommitted” bliver højt, vil det blive set som et klart faresignal for Biden – et højrødt lys, som vil føre til nye spekulationer om, hvorvidt han kan vinde præsidentvalget, eller om han er den rette kandidat, for partiet.
Michael Moore: Biden taber de unge, hvis han intet gør ved folkemordet i Gaza
Gruppen af “Uncommitted” ledes af demokraten Abraham Aiyash, som ikke er hvem som helst. Han er Michigan House majority leader og støttes af det kendte medlem af Kongressen i Washington D.C. Rashida Tlaib, som repræsenterer den mest muslimske forstad i USA, byen Dearborn.
De sigter efter at få 10 % af de demokratiske primærvælgeres stemmer og støttes af en anden kendt, venstreorienteret, græsrodsbevægelse, gruppen Our Revolution, der oprindeligt blev dannet til støtte for Bernie Sanders, og som har 87.000 medlemmer i Michigan.
Den kendte venstreorienterede filminstruktør, Michael Moore, der kommer fra Michigan, støtter “Listen to Michigan”, og den tidligere demokratiske kandidat i Mexico, Beto O’Rourke, ligeså.
De advarer begge om, at demokratiske unge i Michigan, vil nægte at stemme på Biden ved primærvalget. Moore, der støttede Biden i 2020, har endnu ikke sagt, om han ikke vil bakke op om præsidenten i november.
Se med her:
Den tidligere Bernie Sanders støtte og talskvinde, Nina Turner, der er lokal senator i staten Ohio, bakker også gruppen op – om end Sanders selv har sagt, at han ikke gør:
Michigans tidligere kongresmedlem Andy Levin, som også støtter opfordringen om at stemme “uncommitted”, siger til avisen Wall Street Journal:
“Joe Biden can get the vast majority of these people to vote for him if he changes course … If he doesn’t change course, there’s nothing I can do to get folks to vote for him.”
Michigans guvernør, Gretchen Whitmer: Toget er på perronen – hop om bord!
I et interview med NBC tirsdag morgen, talte Michigans guvernør om fraktionen:
“Michigan er en stat, som ingen kan tage for givet. Og ja, der vil være nogle demokratiske vælgere, som vil stemme ‘uncommitted’ grundet krigen i Gaza,” sagde hun. Det er deres ret, og alle skal have lov til at stemme efter deres overbevisning,” sagde hun.
Whitmer vil ikke afvise, at gruppen kan nå de 10 %, men hun afviste, at resultatet “i sidste ende” vil være et problem. Senere – som svar på et spørgsmål om Bidens alder – lød det:
“Se på de fantastiske politiske resultater, som præsidenten har leveret allerede. Jeg er fuldkommen overbevist om, at præsident Biden kan tjene sit land i hele den 4-års periode, han vælges for. Og til dem, der tøver, vil jeg bare sige: Toget er på perronen og kører nu – hop om bord!”
Mandag deltog POV’s korrespondent i et møde om primærvalget i tænketanken Brookings i Washington, D.C. Her mente politisk kommentator Chris Stirewalt, at begge partiernes kandidater står over for betydelige problemer til november:
“Det vil blive meget svært for Donald Trump at gentage successen fra 2016, hvis man ser på hans tilslutning i primærvalgene. Det er ikke er svært for ham at vinde nomineringen, men med 40 % af hans egne vælgere, der hellere vil have Nikki Haley, har han et kæmpe problem.”
De vælgere, som har stemt på Haley, siger ikke, at de er superbegejstrede for hende. Hvad de derimod siger, er, at de for alt i verden ikke vil have Donald Trump. Så risikoen for Republikanerne er, at de vælgere bliver hjemme
“Læg mærke til, at de vælgere, som har stemt på hende, som hovedregel ikke siger, at de ersuper begejstrede for hende. Hvad de derimod siger, er, at de for alt i verden ikke vil have Donald Trump. Så risikoen for Republikanerne er, at de vælgere bliver hjemme eller måske vil overveje en third party candidate.”
“Uheldigvis for Demokraterne kan man sige præcis det samme om Biden. Det vil være meget svært for ham at få den samme høje valgtilslutning og brede opbakning, som han fik i 2020.”
“Alt efter resultatet i Michigan tirsdag kan vi formentlig udlede noget om, hvor stor en risiko sofa-scenariet er for Biden. Hvis the uncommitted i Michigan kommer tæt på 20 %, er det seriøst for Biden. Hvis de får 10 %, er det ligegyldigt.”
Elaine Karmack, der er Founding Director og leder af Brookings’ afdeling for valgstudier er enig: “Hvis ‘uncommitted’ får under 15 % af stemmerne tirsdag, får de ingenting ud af det – ingen delegerede ved partikonventet. Opnår de 15 % eller mere, får det konsekvenser, og så er sandsynligheden for et åbent demokratisk partikonvent bestemt til stede.” (Et åbent partikonvent er et, hvor nomineringen ikke er afgjort, men foregår ved, at de delegerede vælger en kandidat under selve konventet. Det er ikke sket siden 1968, red.)
Dyster spådom om 2024: valget bliver et kapløb mod bunden
Stirewalt siger: “Dette valg kan ende med at blive et rent Race to the Bottom for begge partier. De stinker og er begge på hver deres vis i ‘big trouble’.”
“Biden er ikke for gammel til at være præsident, men han er for gammel til at stille op og føre kampagne. Trump er simpelthen ikke egnet til at være præsident – der kan ske ting og sager med hans retssager, eller der kan komme andre afsløringer,” konkluderer han.
For primærvalget i Michigan kommer enhver aftale om våbenhvile i denne uge for sent
Joe Biden er fuldt ud klar over problemet i Michigan – og i det hele taget – og arbejder hårdt på at få en våbenhvile i Gaza på bordet.
Mandag lød det i amerikanske medier, at præsidenten håbede på at have en aftale om våbenhvile på plads i denne uge.
Aftalen vil indebære et stop for de israelske angreb og en løsladelse af nogle af de over 100 gidsler, der fortsat befinder sig i Hamas’ varetægt. Om det hjælper ham ved valget i november, kan vi ikke vide endnu. For primærvalget i Michigan kommer enhver aftale om våbenhvile i denne uge for sent.
Læs mere om USA og følg både primærvalget og præsidentvalget ved Annegrethe Rasmussen her.
Læs meget mere om valget i Michigan og demokraternes problemer her:
Joe Biden Is Not a Human Rights Guy. Don’t Be So Surprised
Michigan’s primary is about to reveal how vulnerable Biden is on Israel
The Top Muslim State Lawmaker in Michigan Wants You to Turn on Joe Biden
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her