PODCASTJULEKALENDER – Selv om mange kan synge med på Halleluja-koret, er det ganske få, der kender historien bag Händels oratorium Messias, som i år kan fejre 275 års jubilæum. Det råder POV International bod på ved fra den 1. december frem til juleaften at bringe et afsnit af Messias dagligt: en podcastjulekalender i 24 afsnit ved Katrine Nyland Sørensen. Lyt med – det hele starter fredag.
Halleluja-koret fra Händels oratorium Messias er flere gange blevet udråbt som verdens mest populære – og genkendelige – stykke klassiske musik. Hvert år opføres det rundt om i landet i et utal af versioner af både professionelle og amatørkor.
Ja, der er dem, som mener, at det ikke er rigtig jul, før de har hørt Messias. Man skal ikke søge længe på Google for at blive overvældet af antallet af opførelser af Messias fra november til januar på globalt plan. Men selv om så mange kan synge med på Halleluja-koret, er det ganske få, der kender historien bag værket, som i år kan fejre 275 års jubilæum. Det råder POV International bod på ved dagligt at bringe et afsnit af Messias – en podcastjulekalender i 24 afsnit.
Kan man lytte med, hvis man ikke interesserer sig for klassisk musik? Ja, sagtens. Kan man ikke være ligeglad med historien bag Messias, hvis man bare godt kan lide musikken? Jo, det kan man da i hvert fald.
For mig får musikken altid et ekstra lag og en yderligere dimension, når den sættes ind i en større historisk, politisk og sociologisk kontekst
Det er ren og skær nysgerrighed, der har været min drivkraft for at lave denne julekalender, som er et rent – omend temmelig tidskrævende – hobbyprojekt. For mig får musikken altid et ekstra lag og en yderligere dimension, når den sættes ind i en større historisk, politisk og sociologisk kontekst.
Hvis Messias ikke var blevet førsteopført i Dublin i påskedagene i 1742, er det ikke sikkert, at millioner af mennesker verden over hvert år ved juletid ville blive berørt af Georg Friedrich Händels mesterværk. For da Händel (1685-1759) i november 1741 forlod London i al hast og drog til Dublin, blev han af mange betragtet som “en færdig mand”.
Modtaget i Dublin med åbne arme
Han var ikke længere den store tyske komponist, som alle i London elskede og beundrede. Publikum var trætte af hans italienske operaer, og kostbare operaopsætninger med overdådige kostumer og dyre operastjerner havde drevet Händel tæt på fallittens rand.
Så da han modtog en invitation fra en beskeden, men yderst respektabel musikforening i Dublin, som ønskede at samle penge ind for at hjælpe gældsfanger, sprang han til med det samme. Han tog så hurtigt afsted, at han ikke nåede at fortælle Charles Jennens, som skrev librettoen til Messias, at han tog værket med i baglommen. Musikken til Messias havde Händel komponeret over 24 dage i sensommeren 1741.
I Dublin blev Händel modtaget med åbne arme. Efter en række succesfulde koncerter, hvor han opførte hidtil kendte værker, tog han mod til sig og begyndte at forberede førsteopførelsen af Messias. Dog var alle kirkens mænd i Dublin ikke lige begejstrede for Händels planer, da de bl.a. indebar, at kirkesangere skulle synge bibelske tekster et så ugudeligt sted som koncertsal!
Hvad, der dog næsten var endnu værre, var at en af de mest fremtrædende partier skulle synges af en falden kvinde med “løs moral”, som var flygtet fra en temmelig saftig sexskandale i London. Da Susannah Cibber ved premieren havde sunget, blev en af kirkens mænd dog så grebet af stemningen, at han blev nødt til begejstret at udbryde: “Woman, thy sins be forgiven”.
Händels triumf
Premieren 13. april 1742 var en sand triumf for Händel. Det nyopførte Great Music Hall i Fishambe Street var fyldt til bristepunktet. Kvinderne var på forhånd blevet bedt om at undlade og tage fiskebensskørter på, mens mændene blev bedt om at lade sablerne blive hjemme, så der kunne stuves flest mulige ind i bygningen!
Julekalenderen handler også om fulde korsangere; musikere, der ikke kunne læse noder og som blev betalt i øl; kvinder, der måtte gå meget igennem for at skabe en tålelig tilværelse – og de mange irere, der havnede i gældsfængsel efter en hungersnød, der var langt værre end “kartoffelpesten” 100 år senere
Da Messias senere blev opført i London var modtagelsen omvendt temmelig kølig. Først flere år senere begyndte publikum at tage værket til sig. Derfor påstår flere musikhistorikere, at hvis Messias var blevet førsteopført i London foran et kritisk og meget Händel-træt publikum, ville værket med stor sandsynlighed være glemt i dag.
Podcastkalenderen handler ikke kun om en komponist i krise, en sangerinde på flugt fra en skandale og præster med modvilje mod at blande bibeltekster med underholdning. Den handler også om fulde korsangere; musikere, der ikke kunne læse noder og som blev betalt i øl; kvinder, der måtte gå meget igennem for at skabe en tålelig tilværelse – og de mange irere, der havnede i gældsfængsel efter en hungersnød, der var langt værre end “kartoffelpesten” 100 år senere.
Kommer man til at lytte til Messias på en ny måde efter at have lyttet til de 24 afsnit? Det er ikke sikkert. Men man får i hvert fald (forhåbentligt) et nyt blik på en tid, hvor livet bag og under pudderparykkerne var langt mere farverigt og mindre stift end mange malerier og kobbertryk måske giver indtryk af.
Og det tager kun cirka fem minutter dagligt…
Topillustration fra kalenderens hjemmeside.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
