I Washington D.C. cirkulerer en ondskabsfuld vittighed, der spiller på Donald Trumps modvilje mod immigranter: “Der er bare nogle job i USA, som kun immigranter vil tage”. Indforstået er det en henvisning til slovensk immigrerede Melania Trump, altså Donald Trumps tredje hustru, og måske USA’s næste førstedame.
Og hvilken førstedame. Melania Trump er på både godt og ondt uden sidestykke i USA’s historie af førstedamer. Ligesom Donald Trump er en præsidentkandidat uden sidestykke .
De fleste andre kandiderende præsidentfruer har gennem tiden gjort alt for at blende ind og finde en form for værdifællesskab med den gennemsnitlige amerikanske husmor, men det gælder ikke for Melania Trump. Hun lever et sted over skyerne i en Versaille-indrettet 3000 m2 stor triplex i Trump Tower på Fifth Avenue i New York eller på parrets fantastiske 126 værelses landsted i Florida.
Melania ligner en Bond Babe og hendes ræveøjne – squinting eyes – er allerede legendariske. Det samme er hendes angiveligt sexede slovenske accent. Hendes CV indeholder ingen nævneværdig uddannelse, men en lang række modeljob, og hendes ansigt pryder i en alder af 46 år de toneangivende modeblades forsider. Desuden har hun lanceret et smykkebrand, som efter sigende blev udsolgt efter kun 45 minutter på tv-shopping-kanalen QVC, og en skønhedscreme, der indeholder kaviar, som også går under navnet Melania. Men her slutter hendes faglige meritter.
Kontrasten til den dobbelt Ivy-League uddannede Michelle Obama (Princeton og Harvard), der mødte sin mand – USA’s præsident gennem to perioder – da hun var hans mentor, er mere end til at få øje på. Og efterhånden som Melanias chancer for at rykke tættere på Det Hvide Hus øges, trækkes forskellene op.
Da Republikanerne angreb Michelle Obama for at optræde offentligt i en kjole med bare arme, svarede demokratiske støtter igen med et foto af Melania, der står på vingen af Trumps privatjet kun udstyret med rødt lingeri, lange, sorte lakstøvler og en pistol i hånden, der peger i retning af fotografen. Kontrasten mellem en ”picture perfect” Michelle Obama, der ligner en anden Jackie Kennedy – stadig førstedamen over dem alle – og det ordinære, nogen ville sige tabloid eller endda trashy billede af Melania kunne ikke være større. Til demokraternes store tilfredshed.
Blandt Trumps rivaler og kritikere på de interne linjer hos Republikanerne har man imidlertid også forsøgt at miskreditere Trump ved at bruge hans hustrus fortid. Da Trump kandiderede mod Ted Cruz under det republikanske primærvalg, brugte Cruz’ kampagnestab et foto af en nøgen Melania på et hvidt bjørneskind med titlen ”Mød Melania Trump USA’s næste førstedame eller stem på Cruz” – det virkede sjovt nok ikke særligt afskrækkende på vælgerne.
Kontrasten mellem en ”picture perfect” Michelle Obama, der ligner en anden Jackie Kennedy – stadig førstedamen over dem alle – og det ordinære, nogen ville sige tabloid eller endda trashy billede af Melania kunne ikke være større. Til demokraternes store tilfredshed.
Hvilket der kan være flere grunde til. Dels den enkle: det er fortsat en fordel – også i disse tider – og har dermed en positivt effekt i vælgerhavet, når en rig mand, der stræber efter magt, har en smuk kvinde ved sin side. Dels skal man heller ikke underkende, hvad man i mangel af bedre kan kalde “Rasmus Modsat”- effekten., som Trump i mange andre tilfælde har profteret af: når eliten i begge partier rynker på næsen over muligheden for at få en ikke-uddannet kvinde ind i Det Hvide Hus, svarer pøbelen solidarisk og trodsigt igen ved at give den samme elite vælger-fingeren.
Bill og Hillary Clinton var med til brylluppet
Melanias mor var tekstildesigner og hendes far er en mindre, men succesfuld bilforhandler, der nåede at udnytte mulighederne efter Murens fald og Østeuropas omfavnelse af frie markedskræfter. Melanias mor inspirerede efter sigende datteren til at interessere sig for mode. Hun startede som model allerede som fem-årig og i en alder af 22 bliver hun topmodel i Paris, Milano og siden New York. Her møder hun Donald Trump på den kendte Kit Kat Club under modeugen i 1998. Efter sigende sneg han sig væk fra sin daværende kæreste for at opsøge Melania på toilettet, og bede om hendes telefonnummer. Det gav hun ham ikke, men hun fik hans, og må åbenlyst have ringet, for resten er historie.
I et nyligt interview til GQ Magazine fortæller Melania, hvordan parret i 2005 bliver gift. ”Dengang var alting anderledes, vi var bare et privat par”. Hun blev gift i en 100.000 dollar (ca. 700.000 kr.) drøm af en Dior brudekjole, syet af John Galliano og besat med 1500 diamantslebne krystaller, Billy Joel sang til festen, og blandt gæsterne var bla. New York Citys daværende borgmester Giuliani og ingen ringere end The Clintons. Men dengang var alting som sagt også anderledes. Som står klart her:
En udenlandsk præsidentfrue, der holder sig fra politik
Det, der dog adskiller Melania mest fra andre førstedamer, er, at hun ikke er amerikansk født. Derimod er hun både født og opvokset i Slovenien, som Melania Knavs, senere Knauss, fordi det er lettere at udtale på engelsk. Hun kom til USA som model på et visum, og fik sidenhen et green card. I dag har hun dobbelt slovensk- amerikansk statsborgerskab, som hun oplyser i et interview til den konservative kanal Fox News.
Her langer hun ligesom sin mand også ud efter de immigranter som – modsat hende selv forstås – kommer illegalt til USA. Det er den eneste gang Melania bliver politisk i de sparsomme interview, hun har givet. Ellers bruger hun ligesom som sin mand vage og almene udtalelser om alting: ”Men will be men”, siger hun om sin mand, og ”America is great” udtaler hun til GQ Magazine og underminerer uden at tænke over det sin mands kampagneslogan – for hvis America er great – er der så brug for ”The Donald” ”to Make America Great Again”?
Ligeså meget som Donald Trump elsker publikums opmærksomhed og kaster sig ud i rampelyset, ligeså meget holder Melania sig i baggrunden. Indtil videre er det lykkedes hende kun at stille op til de mest nødvendige ting, diskret holder hun sig tavs og smilende bag sin mand og giver kun få interviews.
Ingen synes at kende hendes virkelige politiske holdning, og hun holder sig i offentligheden til at svare på spørgsmål om sin rolle som mor, hustru og kvinde. Hendes Twitter og Facebook profiler afslører kun enkelte neutrale opdateringer og bærer i det hele taget præg af at være blevet sendt til fransk vask og strygning i forbindelse med husbondens valgkamp.
Det til trods bærer hendes opdateringer vidnesbyrd om et luksusliv med pelse, privatfly og caribiske strande. Man kunne fristes til at tro, at det kan støde de mange vrede amerikanere, der stemmer på Trump, fordi de føler sig uretfærdigt økonomisk hårdt ramt af krisen, og svigtet af det politiske establishment. Men det paradoks preller tilsyneladende af på både Trumps vælgere og Melanias fans. Muligvis fordi det ikke ses som en synd i USA at være rig – som Trumps forgænger som nomieret præsidentkandidat Mitt Romney sagde i den sidste valgkamp om Det Hvide Hus i 2012 – så er rige mennesker rollemodeller i USA. Den amerikanske drøm handler netop om, at alle skal kunne blive rige, hvis de arbejder hårdt.
Og derfor er rige mennesker nogen, som mange amerikanske vælgere ser op til. I hvert fald hvis rigdommen er kommet i stand ved ærligt arbejde, hvilket Demokraterne naturligvis derfor forsøger lige nu at bevise netop ikke er sagen i Trumps tilfælde. Men uanset om den øvelse lykkes eller ej, er det usandsynligt, at den eventuelle dom over Donald Trum vil smitte af på hans hustru.
Melania synes kun selv at nyde rampelyset, når det stammer fra fotostudiet bag skabelsen af et magasincover. Både på Fox, i magasinet Dujour og GQ Magazine beskriver hun sig selv som et familie- og hjemmemenneske. Hendes liv kredser efter sigende mest om hendes eneste søn, Barron, som er 10 år gammel. Hun hverken ryger eller drikker og selv i sit tidligere liv som model levede hun nærmest asketisk, passede godt på sig selv og var meget disciplineret omkring sit arbejde. På verserende rygter om Botox og silikonebryster, svarer hun i et interview til Dujour: ”Jeg lever et sundt liv, jeg passer på min hud og min krop, og jeg er imod Botox indsprøjtninger. Jeg vil ældes med ynde ligesom min mor.”
Den perfekte hustru prutter ikke
Ligeså meget som den kritiske vælger kunne tvivle på Melanias potentiale som ideel førstedame, ligeså overbevidst er Donald Trump forståeligt nok om hendes kvaliteter. I tidligere lettere bizarre radiointerviews hos den kendte radiovært Howard Stern, roser Trump sin hustru, for hendes perfekte kropsmål, en krop uden cellulitis og utrolig sexy. Desuden hører det til hendes meritter, at han aldrig har hørt hende slå en prut eller sidde på tønden (hvis man har råd, så er separate badeværelser åbenbart en velsignelse for ægteskabet).
I et andet interview spørger Howard Stern, om Donald Trump ville blive sammen med Melania, hvis hun var ude for en bilulykke og mistede, sit gode udseende, hvis hun f.eks. mistede sin venstre arm og fik ansigtet skamferet?
Ville Trump ville blive sammen med Melania, hvis hun var ude for en bilulykke og f.eks. mistede sin venstre arm og fik ansigtet skamferet? Trump spørger om Melanias bryster har lidt skade? Det har de ikke, forsikrer radioværten. ”Så vil jeg ikke forlade hende”.
Til det spørger Trump om Melanias bryster har lidt skade? Det har de ikke, forsikrer Stern. ”Så vil jeg ikke forlade hende”, svarer Trump glad. De mange interviews, som Trump igennem flere år har givet Howard Stern, der også er byggemagnatens private ven, er blevet fjernet fra nettet oplyser CNN og Buzzfed, men flere steder kan man stadig finde saftige uddrag online. Bla. et interview fra begyndelse af 00’erne hvor Trump oplyser, at han ikke har noget imod at få et barn med Melania, men at hun ikke skal regne med, at han vil deltage i barnets opvækst.
Det er uvist, hvordan Melania har det med de interviews, men almindelig kvindelig intuition tilsiger, at hun nok har vendt mundvigene lidt ned, og der ikke har været fantastisk stemning, når ”The Donald” kom hjem til ”tårnet” efter en dag i studiet hos Stern.
Forståeligt nok prøver Melania desperat at ryste de nedværdigende omtaler af sig, og skabe et offentligt image, der skal virke mere selvstændig og intelligent. Interviewet, som hun selv gav til GQ Magazine, raser hun efterfølgende over på sin egen Facebook side den 27. april i år: ”
Artiklen i GQ er endnu et eksempel på de uærlige medier, som prøver at miskreditere min mand og mig.”… ”Der er masser af fejl i artiklen”, lyder hendes opdatering. Til et andet magasin Dujour udtaler hun: “Jeg ved, hvad jeg vil, jeg er meget selektiv. Jeg er ikke bare en skønhed, jeg har en hjerne, og jeg er klog. Jeg følger f.eks. med i hvad der sker på CNN og Fox News, og jeg rådgiver tit min mand”.
Jeg ved, hvad jeg vil, jeg er meget selektiv. Jeg er ikke bare en skønhed, jeg har en hjerne, og jeg er klog. Jeg følger f.eks. med i hvad der sker på CNN og Fox News
På spørgsmålet om hvilken slags førstedame hun ville være, har hun tidligere svaret: “Jeg vil være meget traditionel, ligesom Betty Ford eller Jackie Kennedy”. Det var i 1999, da Trump for første gang legede med ideen om et kandidatur, og i dag har hun fremhævet, at hun er involveret i “en mængde godgørende aktivteter.” ”Meget har ændret sig siden dengang”, slutter Melania til intervieweren i Dujour. Og det har hun helt sikkert ret i.
Topfoto: Melania Trump at the QVC Red Carpet Style Party, Four Seasons Hotel, Los Angeles, CA on February 25, 2011 – Photo by Glenn Francis of www.PacificProDigital.com
Hvis du læser mine artikler herinde og kan lide dem, kan du betale mig. Det er helt op til dig Min MobilePay er: 51345311. Du kan ikke ringe på dette nummer.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
