Virtual Reality gør nu sit store indtog i nyhedsverdenen. Det vil ikke bare betyde en stor forandring i måden, vi ser nyheder på, men vil påvirke os på et dybere plan i forhold til at skærpe vores fornemmelse og forståelse for omverdenen og ikke mindst for de mennesker, der omgiver os.
I begyndelsen af juni skrev jeg om Fremtidens Historiefortælling, som Google Spotlight Stories eksperimenterer med, hvor publikum bliver transporteret direkte ind i historierne ved hjælp af Virtual Reality-teknologi.
Hvert år i Cannes afholdes der VM i kreativitet, hvor de såkaldte Cannes Lions-priser uddeles til de mest kreative projekter verden over indenfor reklame, produktudvikling, design, PR, digital teknologi etc. I år gik en af de eftertragtede Grand Prix-priser (førsteprisen) til New York Times, der i samarbejde med Google har stået bag, hvad der meget vel kan vise sig at være fremtidens format for nyhedsreportage.
Igen er det Virtual Reality-teknologien, der er den drivende, men her i en langt større udbredelse end tidligere set. New York Times gav nemlig alle læserne et Google Cardboard som et indstik i avisen. Google Cardboard er en meget simpel “pap-fremviser”, som man blot monterer på sin smartphone og vupti – så har man verdens billigste VR-headset.
Krig og konflikter er ikke længere en abstraktion, når vi står midt i dem
New York Times har udviklet en særlig Virtual Reality TV-mobilapp, der nu er den mest downloadede NYT-app. App’en gør det muligt for seerne at blive transporteret rundt rundt i verdens brændpunkter sammen med nogle af de mest anerkendte nyhedsreportere. Men vi er bare ikke med – vi er til stede og ser, hvad der foregår på lige fod med reporteren, når vi sammen betræder Syriens brændte jord og oplever den største flygtningekrise i nyere tid.
https://www.youtube.com/watch?v=oh9uZ7sdoOY
I New York Times serie, The Displaced, er vi øjenvidner til tre børn, der flygter fra deres hjem. Bl.a. Hana, en 12-årig pige fra Syrien. Over 30 millioner børn fordrives hvert år på grund af krigen – dette abnormt og abstrakt store tal bliver lige pludselig til en yderst mærkbar virkelighed, når du i dit Google Cardboard står lige ved siden af dem og hører dem tale direkte til dig.
Vi kommer altså helt tæt på begivenhederne og de, der er berørte af dem på en helt anden måde end, når vi bare registrerer et talking head på fladskærmen, der taler om hændelser i fremmede og fjerne lande, mens lokaliteterne blot fungerer som en kulisse.
Men vi er bare ikke med – vi er til stede og ser, hvad der foregår på lige fod med reporteren, når vi sammen betræder Syriens brændte jord og oplever den største flygtningekrise i nyere tid.
Virtual Reality nyheder er mere end bare smart teknologi
Ikke alene bliver fornemmelsen for, hvad der sker ude i verden forstærket mangefold igennem brugen af VR. Forståelsen for de mennesker, det handler om, bliver også langt stærkere, fordi det nu engang virker stærkere emotionelt at komme helt tæt på og have opfattelsen af, at man næsten selv står og taler med dem.
Derfor er Fremtidens Nyhedsreportage heller ikke bare et spørgsmål om teknologi og et nyt visningsformat. Det er simpelthen med til at aktivere en større grad af empati hos nyhedsbrugerne og derved kan formatet også blive et afsæt til større indlevelse og involvering. Hvis det sker, vil det kunne påvirke os i en retning, hvor vi forhåbentlig tager mere stilling til, hvad vi udsætter os selv og andre for.
Nationalistiske tendenser er udtalte i såvel USA som i EU. Senest markeret ved Brexit. Måske ville vores forståelse og ikke mindst imødekommenhed overfor flygtninge fra verdens brændpunkter være større, om vi rent faktisk oplevede deres situation langt tættere på end normale nyheder giver os mulighed for.
I så fald har New York Times været med til at revitalisere, hvordan medier og journalister kan puste nyt liv i demokratiet og debatten – og VR-teknologien kan dermed også give især de gamle medier en hårdt tiltrængt saltvandsindsprøjtning. En indsprøjtning, som vi kun kan håbe, at også mange af de danske medieudgivere vil tage imod. Guderne skal vide, de har brug for det.
Topfoto: Screen fra indslaget The Displaced i app’en NYT VR – Virtual Reality Stories from the NYTimes
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her