ANMELDELSE – Elizabeth Palmgren, der har studeret det japanske tempelkøkken shojin ryori i Japan, skriver om sin oplevelse af det fjerne kejserrige og Asger Røjle Christensens nye bog Seikatsu – Japansk hverdag. Oversat fra japansk betyder seikatsu hverdag, og bogens kapitler omhandler både de hverdagsfænomener, man iagttager som turist, og dem man måske først lægger mærke til efter et længere ophold.
Jeg glemmer aldrig, da jeg i Japan første gang så en kvinde vaske sit affald. Alt affald i husholdningen bliver grundigt sorteret og sendt til genbrug. Husmoren har først gjort sit arbejde til perfektion, når både etiketten og skruelåget er separeret fra plastflasken.
Paradoksalt har japanerne et kæmpe overforbrug af blandt andet plast og spisepinde: Der anvendes 25 milliarder engangsspisepinde om året, og enorme mængder af de ansigtsmasker, der bliver båret ved selv det mindste nys, og af piger der ikke får sminket sig om morgenen.
Disse fænomener beskrives i levende øjenhøjde sammen med en række andre emner i Asger Røjle Christensens nye bog, Seikatsu – japansk hverdag. Oversat fra japansk betyder seikatsu hverdag, og bogens kapitler omhandler både de hverdagsfænomener, man iagttager som turist, og dem man måske først lægger mærke til efter et længere ophold.
En beundringsværdig, forundrende kultur
Som tilrejsende til Japan kan man let blive forpustet. Japan er beundringsværdigt men også forundrende, og det kan tage lang tid at forstå essensen af japansk kultur.
Asger Røjle Hansen er japanekspert, han er gift med en japansk kvinde, har boet i den opgående sols land i mange år og en erfaren journalist og formidler af japansk kultur i både foredrag og som rejseleder.
I Seikatsu – japansk hverdag bliver man gennem i 38 letspiselige og fængende kapitler præsenteret for en grundigere introduktion til japansk levevis, end man opnår i en konventionel turistbog.
Japanerne er ikke kun omhyggelige, når det gælder affaldssortering.
Husmødrene forventes at kreere smukt udformede og fantasifulde madpakker, kaldet bento, der gør den sammenklappede leverpostejsmad til skamme. Når poderne kommer hjem fra skole, bør husmoren læse streng lektiehjælp med sine børn, så de kan bestå eksaminerne med bravour og i fremtiden blive optaget på et topuniversitet. Måske er det en af grundene til, de unge japaneres manglende politiske interesse; at de har for travlt med at præstere i skolen eller på studiet!
Igennem 38 letspiselige og fængende kapitler bliver man præsenteret for en grundigere introduktion til japansk levevis, end man opnår i en konventionel turistbog
Ja, husmødrene er travlt beskæftiget – i en sådan grad, at det kan være svært at finde tid til at drive karriere ved siden af. Derfor er de også en uddøende race. Japanerne bliver ældre og ældre, og der fødes færre og færre små japanere. Et kæmpeproblem, som kan være svært at løse i til tider konservative Japan.
Derfor bliver den såkaldt ‘grøntsagsspisende’ mand efterhånden mere efterspurgt på markedet blandt unge japanske kvinder. En mand der bidrager til husholdningen og børnepasningen. Der bliver sat knap så meget pris på ham på arbejdspladsen. De fortrækker ‘en kødædende mand’.
Har man arbejdet på en japansk arbejdsplads, ved man, at det er kutyme at blive – ofte til sent – indtil chefen råber: “Otsukaresama deshita.”
Ja, i Japan påskønner man flittighed. Tålmodighed er en dyd. Modsat Paradise Hotel, som vi kender det, hvor der går druk og hor i den fra første afsnit, så er det i japanske datingprogrammer vildt, hvis deltagerne holder i hånd. Kysser man hinanden på gaden, så er man et par!
Det er lærerig og spændende læsning, der giver læseren en fantastisk indsigt i alle de små underfundige detaljer, og alt det man måske tager for givet på et besøg eller ophold.
Formålet med Seikatsu – japansk hverdag er at åbne op for nye perspektiver fra en kultur, der på mange måder kan virke fremmedartet, samt vise at selvom japanerne har fået en anden kultur ind med modermælken, er de måske ikke så anderledes fra os, når det kommer til stykket.
Det eneste, jeg savnede i bogen, var et afsnit om madskikke, som er meget centralt og inkorporeret i japansk madkultur, samt mere om forholdet mellem venner og familie, og hvordan der også kan være hierarki i disse forhold for eksempel relateret til alder.
Bogen er udgivet på forlaget Turbine og kan købes her.
Fotos: Fra bogen.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her