16. ETAPE // POV SPORT – Nu er alle spilfægterier, al snak og alle udsættelser slut. Onsdag kommer sandheden for en dag oppe i Luz Ardiden.
Tredje og sidste akt er nu i gang. Det har hidtil været et vanvittigt cykelløb, der har sprængt alle forventningers rammer. Det er betegnede for tidens storhed, at vi indtil nu – ud over de utallige ekstraordinære kamphandlinger, der har fundet sted – har været vidner til, har set fire superpræstationer, som vi vil mindes mange år frem i tiden.
Den første var Alaphilippes store nummer på 1. etape. At gå solo på sådan en relativ lille stigning på 1. etape, hvor alle er friske og vilde og blodige, kræver ikke bare en helt ekstraordinær atlet, men også et mod og en panache af en anden verden.
Dagen efter lavede Van der Poel noget lignende på en lignende afslutning, hvor han endda allerede på første passage var kørt alene væk, men altså stadig havde skud i støvlen til at skille sig af med samtlige opponenter i opløbet.
Det lange soloridt
Så var der Pogacars 35 kilometer lange soloridt på første bjergetape, som var en historisk præstation. Som cykling i en anden tidsalder. Det er mange årtier siden, vi har set en favorit, der har haft ben og mod til en så storslået en aktion, og den blev gennemført med fast hånd og diamanter i benene. A la Merckx.
På denne dag skaffede Pogacar sig et både tidsmæssigt og psykologisk overtag, som han, hvis han ikke udsættes for uheld, kører Touren i havn på.
Efter Van der Poels store nummer og seks dage i gult, tænkte man, at Van Aert efterhånden er kommet til at stå i skyggen i sin evige rival, men den misopfattelse fik han grundigt justeret på den store Ventoux-etape, hvor han lavede en naturstridig præstation ved at køre i udbrud over Ventoux to gange – og den sidste solo.
En rytter på 78 kilo burde ifølge lærebøgerne aldrig kunne køre så stærkt på et af verdens hårdeste bjerge. Men det gjorde han, og Belgien var på den anden ende over at se deres største stjerne gentage Merckx soloridt hen over toppen på Det Skaldede Bjerg.
Som bekendt nød han cigaren da Vingegaard satte kniven ind på Ventoux
Den guldalder, cykelsporten befinder sig i, kommer af, at tiden har fostret nogle helt ekstraordinære atleter, og det sætter spørgsmålstegn ved ASO’s lidt arrogante udsagn, at det er Touren selv, der skaber mesteren.
Fuldstændig uden bump på vejen har Pogacars foreløbige rejse ikke været. Som bekendt nød han cigaren da Vingegaard satte kniven ind på Ventoux. Det har nok været en noget uventet oplevelse for sloveneren at måtte slippe sit hjul.
Angreb bekymrer ikke
Det er ikke noget han er vant til, men skal man vurdere efter de mange interviews, Pogacar har givet siden, er det ikke noget der bekymrer ham om end han forleden sagde, at ”Vingegaard kan anrette skade”, men han sagde også ”angreb bekymrer mig ikke, jeg er blevet angrebet mange gange før. Det er cykling og jeg nyder det, selvom jeg nogle gange bliver sat. Det er cool, at det ikke er den samme, der er stærkest hver dag”.
Det er sådan Ineos kører, men de har ikke vundet to smukke etapesejre
Vingegaard selv tager sine nye rolle som verdensstjerne med knusende ro. Mens det halve af Danmark skælder Jumbo-Vismas ledelse ud for forræderi mod Vingegaard, udtaler han igen og igen, at alt er som det skal være, og at han føler sig tryg og i de bedste hænder. Og i cykelløbet kører han som en gammel rotte: Med ro, overblik, fokus og med fejlfri positionering i feltet.
Jumbo-Visma kunne godt have kørt traditionelt og sidde med hele holdet omkring Vingegaard fra morgen til aften. Der ville, der ikke noget forkert i. Det er sådan Ineos kører, men de har ikke vundet to smukke etapesejre. Alligevel er den danske pressedækning enig over en kam. Jumbo-Visma fejler stort og giver ikke Vingegaard opbakning.
Hvor sandsynligt er det?
Man løber vel ingen risiko ved at sige, at Jumbo-Visma er dem der sidder med alle brikkerne. Det er dem, der kender deres ryttere bedst, det er dem der sidder med alle tallene, det er dem der sidder til taktikmøde med rytterne og bliver enige om, hvad der er bedst for dem. Når man vedholdende kritiserer dem, så siger man én af to ting. Enten har de ikke forstand på det, de er ansat til, eller også vil de Vingegaard det dårligt. Hvor sandsynligt er det, at bare en af tingene er sande?
🏆 🇦🇹 @PatricKonrad wins in Saint-Gaudens!
🏆🇦🇹 Victoire de @PatricKonrad !#TDF2021 pic.twitter.com/1QYLPyrFWK
— Tour de France™ (@LeTour) July 13, 2021
Selvom det har været en uhørt hårdt kørt Tour, har vi ikke set et opgør mellem favoritterne op til en bjergtop. Dette savn har efterhånden skabt et stort vakuum, men i morgen er det alvor. De sidste 60 kilometer af etapen er uhørt giftige med to 1. kategori-stigninger og så Col du Portet, som er uden for kategori, op til mål.
Vingegaard sidder med klart med den bedste hånd
Her må man tro, at brikkerne i et vidt omfang falder på plads, og at svarene bliver givet på hvem i top fem, der skal på podiet. Det er utænkeligt, at de alle kommer sammen til mål. Med danske øjne bliver det allermest spændende næsten at se, om Vingegaard igen kan få skovlen under Pogacar, eller om det var en enlig svale i sidste uge.
Vingegaard sidder med klart med den bedste hånd. Det er de andre fire, der skal angribe, men han kan næppe nære sig for at teste sig selv helt i bund på de sidste to bjergetaper, og sådan skal det også være.
Begivenhedsløs tirsdag
Trods et bjergrigt terræn blev tirsdagen begivenhedsløs i klassementssammenhæng. Ude foran var der som sædvanlig stor aktivitet, og det hele endte med en solosejr til den østrigske mester, Konrad, mens Colbrelli og Matthews tog de næste pladser i den lille forfølgergruppe.
Fra søvndyssende kørsel i feltet, tog fanden pludselig ved Van Aert på den sidste lille stigning, og han tog top 10 med sig på hjul og tonsede til stregen, hvor Carapaz vandt spurten foran Pogacar, Lutsenko og Vingegaard. En ligegyldig spurt, men de er åbenbart alle sammen ivrige efter at sende signaler.
Det lover godt for onsdag, og der vil vi altså gerne se en etape afgjort mellem klassementsfolkene, tak…
LÆS MERE I POV OM Tour de France HER
LÆS FLERE TEKSTER I POV AF PER BAUSAGER HER
POV Sport følger dagens væsentligste historie i Tour de France.
Følg resultater og stillinger i Tour de France her på sport.tv2.dk, der er rettighedshaver.
Topillustration: De fire trøjer poserer ved starten til 16. etape. Som om danske Jonas Vingegaard, til højre, med den hvide ungdomstrøje inde under træningstrøjen, lige lurer lidt til hvad manden i gult og prikket har for til onsdag. Cavendish i grønt skal bare være glad for at komme i mål. Foto: Getty Images
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her