USA // PENSIONS- OG MILJØPOLITIK – Joe Biden sendte en klar besked til både Wall Street og den republikanske opposition i kongressen mandag, da han nedlagde sit første veto siden tiltrædelsen som præsident. Det republikanske forslag, som præsidenten nu har forhindret, ville forbyde regeringen at bruge miljømæssige og sociale kriterier for investeringsbeslutninger, der vedrører amerikanernes pensionsordninger.
WASHINGTON D.C. – Præsident Joe Biden valgte mandag at bruge sin vetoret for første gang i sit præsidentskab. Dermed indleder han en kamp mod den republikanske opposition i Kongressen om miljø-, klima- og investeringsbeslutninger, da vetoet skal forhindre en ny lov i at træde i kraft.
Lovforslaget ville, hvis det blev vedtaget, forhindre USA’s regering i at investere borgernes pensionsopsparinger i grønne og sociale projekter efter de såkaldte ESG-kriterier – ESG står for Environmental, Social, and Governance:
Vetoet var ikke uventet – tværtimod havde Biden bebudet det for 3 uger siden, efter Kongressen blokerede for regeringens ESG-investeringsstrategi.
Klima-veto er første skridt i Bidens stillingskrig mod den nye kongres
Biden sagde, at han nedstemte forslaget, der både var vedtaget af Repræsentanternes Hus og i Senatet, hvor hans eget parti ellers har et spinkelt flertal (dog ikke stort nok til at nedstemme denne lov) af flere grunde:
“There is extensive evidence showing that environmental, social, and governance factors can have a material impact on markets, industries, and businesses,” lød det fra præsidenten, som uddybede sin beslutning ved at henvise til de potentielle farer, der ifølge ham ville være, hvis man ignorerede ESG-faktorerne, når man beslutter sig for, hvordan pensionsopsparingerne skal investeres:
“(It) would force retirement managers to ignore these relevant risk factors, disregarding the principles of free markets and jeopardizing the life savings of working families and retirees. In fact, this bill would prevent plan fiduciaries from taking into account factors like the physical risks of climate change and poor corporate governance, that could affect investment returns.”
Vetoet er en af de første synlige ændringer af Det Hvide Hus’ forhold til den nye kongres, efter at Republikanerne fik kontrol over Repræsentanternes Hus i januar. Konfrontationen kan også ses som en forløber for et kommende og mere omfattende opgør med oppositionen om statens udgifter og nationens gæld.
I løbet af forsommeren rammer USA nemlig gældsloftet, og på det tidspunkt vil lovgiverne og præsidenten blive nødt til at nå til enighed om en løsning for at undgå, at USA teknisk set går bankerot – et udfald, som ingen ønsker sig, da det i givet fald ville have fuldstændig uoverskuelige konsekvenser både for USA og for resten af verden, der ville blive kastet ud i ødelæggende økonomisk kaos og krise.
Kritikerne af ESG-investeringerne – der er populære i Danmark, og som også følges i stor stil af mange danske pensionskasser – mener omvendt, at ESG-dagsordenen handler om en ideologisk og politisk dagsorden, hvor investeringsbeslutninger er baseret på politiske dagsordener som fx kampen mod klimaforandringer i stedet for at se på, hvor man kan få det bedste afkast for opsparerne.
Veto skal også berolige vrede klima-aktivister og venstrefløjen
Umiddelbart synes det således at være et klassisk “højre-venstre opgør”, men Bidens brug af vetoretten i pensions- og klima/miljøspørgsmålet har også interne begrundelser, som handler om hans eget parti.
Præsidenten ønsker at bruge vælgernes pensionsopsparinger til at finansiere sine venstreekstreme politiske mærkesager – Kevin McCarthy
Håbet i Det Hvide Hus er, fortæller regeringskilder til POV, at vetobeslutningen kunne hjælpe med at dæmpe en betydelig vrede rettet mod præsidenten fra USA’s miljøforkæmpere og hans egen venstrefløj over præsidentens nylige beslutning om at give grønt lys til ConocoPhilips Willow-olieprojektet, et massivt og omstridt boreprojekt i Alaska til 8 milliarder dollar.
Beslutningen, som Biden tog for 8 dage siden, blev mødt med rasende protester både i USA og i Canada, hvor de protesterende frygter, at den forventede produktion af 576 millioner tønder råolie over 30 år vil eskalere den globale opvarmning og føre til dannelsen af “kulstofbomber” på amerikansk jord.
Dagbladet The Guardian skriver: “Environmental campaigners and Native representatives say it fatally undermines Joe Biden’s climate agenda. In all, the project is expected to create about 260m tons of greenhouse gases over its lifespan, the equivalent of creating about 70 new coal-fired power plants.”
Fra Det Hvide Hus lød der dog ikke et ord om sammenkædningen af præsidentens to beslutninger:
“Præsidenten nedlagde veto mod lovforslaget, fordi det bringer hard deserved lives for betjente, brandmænd, lærere og andre arbejdere i fare,” lød det fra talsmand Robyn Patterson mandag.
McCarthy: Woke Wall Street og en venstreekstrem præsident ofrer borgernes pensioner på politikkens alter
Fra republikanere i Kongressen var reaktionen, at Bidens prioritering af miljømæssige og sociale hensyn, når det gælder regeringens pensionsinvesteringer, blot er endnu et eksempel på, hvordan Biden “holder med” woke Wall Street, og at præsidenten ønsker at bruge vælgernes pensionsopsparinger “til at finansiere sine venstreekstreme politiske mærkesager”:
At Bidens veto vil sejre, er stort set sikkert. Blot tre demokrater i Kongressen støttede Republikanernes lovforslag (et medlem af Repræsentanternes Hus og to medlemmer i Senatet), hvilket gør det usandsynligt, at et to tredjedeles flertal i begge kamre kunne overrule præsidenten.
Læs mere om USA fra Annegrethe Rasmussen her.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
