BØGER // ANMELDELSE – John Nielsen har begået en overordentlig velskrevet og velfunderet bog om Vietnam, som giver god indsigt. Den egner sig til hvem som helst, der gerne vil blive klogere på det asiatiske land, hvad enten interessen er professionel, faglig, uddannelsesmæssig, skriver Mette Holm.
John Nielsen, der har været Danmarks ambassadør i Vietnam, har skrevet en fremragende, oplysende bog om landet. Så er det på plads.
Den har et fejende langt perspektiv på det sammensatte land. 2.000 års historie, de første 1.800 kort fortalt, så man forstår, hvoraf landet og dets mennesker kommer, derpå stadig mere udfoldet frem til i dag – endda med et kvalificeret bud på den nære fremtid.
Bogen er overskuelig med otte velorganiserede kapitler. Og så er den velafbalanceret og nøgtern, der bliver oplyst, ikke fældet dom. Denne objektivitet til trods lyser John Nielsens åbenbare kærlighed til og fascination af Vietnam op fra siderne. Hans interesse og omsorg for Vietnam og vietnameserne smitter under læsningen.
John Nielsen har haft sin gang i Vietnam gennem 25 år. 2010-15 var han Danmarks ambassadør. Bogens særlige styrke er hans indgående kendskab til, hvordan Vietnam fungerer på godt og ondt, ligesom han har forhandlet og samarbejdet på højeste beslutningsniveau.
Hans erfaringer giver bogen tyngde; den har et vigtigt lag mere end blot iagttagerens eller analytikerens. For han har forhandlet på højeste niveau, talt med høj og lav, beslutningstagere, byboer og bønder, rig og fattig, studerende og virksomhedsejere. Og så er han både observant og god til at formidle.
Sikker indføring i Vietnam
Vietnam er et kommunistisk ét-partistyre med alt, hvad det indebærer af korruption, nepotisme, ideologiske og politiske kampagner, konstateres det. John Nielsen styrer os sikkert igennem historien – og helt frem til visionerne på Kommunistpartiets 14. kongres, der fandt sted i januar.
Vietnam er ikke noget rigt land, selvom økonomien er 126 gange større end ved genforeningen mellem nord og syd i 1975. I den mellemliggende tid er den gennemsnitlige levealder steget fra 62 til 75 år, levefoden er blevet tilsvarende forbedret, sundhedstilstanden og uddannelsesniveauet ligeså, en forbilledlig udvikling med høj økonomisk vækst.
På partikongressen i januar blev det besluttet, at Vietnam ved 100-året for republikkens oprettelse i 1945 skal være et højindkomstland. Det er om 20 år og en vældig ambition – også for et land, der gang på gang synes at have præsteret det umulige.
Vi præsenteres for et dynamisk Vietnam i krydsfeltet mellem de ældres erfaringer med krig, kollektivisme og knaphed og de unge, der mest har oplevet fremskridt, forbedringer, ser udenlandske tv-serier og har blikket rettet mod globalisering, digitalisering og forbrug.
Oven over disse tilsyneladende modsatrettede strømninger svæver fælles fædrelandskærlighed og en traditionel respekt for alderdom og erfaring, som holder sammen på generationerne.
Viljen til vækst
John Nielsen beskriver indgående spændet mellem kontinuitet og fornyelse, som Kommunistpartiet nødvendigvis må overkomme og agere i for at nå i mål med ambitionen. Drivkraften skal være den private sektor, som derfor skal bibringes bedre vilkår og begunstigelser, så den kan om ikke konkurrere med, så virke på lige fod med den hidtil dominerende statslige sektor.
Det vil, skriver John Nielsen, kræve nærmest eksplosiv vækst inden for innovation, forskning, uddannelse, halvlederteknologi, kunstig intelligens, digital teknologi, infrastruktur og grøn omstilling. Let bliver det ikke, men det er ikke umuligt. Det forudsætter et vældigt økonomisk tigerspring.
Læseren føres fermt ind i landets udvikling, der i høj grad drives frem af en ung, energisk og driftig befolkning. Vietnameserne begår sig ivrigt på sociale medier, som er kontrollerede, men dog i mindre grad end i fx Kina.
Den livlige brug af sociale medier har den interessante konsekvens, at det bidrager til at udviske den ellers gennem historien markante forskel mellem nord og syd, hvor livet og betingelserne altid har været strengere i nord og mere løssluppent i syd; kommunistpartiet har gennem årtier forsøgt at løse de regionale forskelle og modsætninger med diverse kulturpolitiske indgreb, og så bygger vietnameserne nærmest med et fingerknips selv broen gennem sociale medier, hvor de også livligt kommunikerer og debatterer – dog inden for de rammer, partiet udstikker.
Vietnam for alle
Alt dette og mere til kan man læse fra John Nielsens letflydende pen gennem otte velstrukturerede kapitler, der – om nødvendigt – også kan læses individuelt og bruges som opslagsværk. Hvert kapitel rundes af med en nyttig liste med forslag til videre læsning, ligesom der gennem hele bogen findes relevante faktabokse med fokus på fx vietnamesisk nytår (Tet), korruption, kommunistpartiet, fagforeninger, nøglepersoner og meget mere.
Bogen kommer hele vejen rundt om menneskene, historien, krigene, kulturen, familiemønstret, udviklingen, økonomien og fremtiden. Der er et kapitel om Vietnam i verden, og så er der dét om Vietnam og Danmark, hvor John Nielsen fornemt beskriver det særlige forhold mellem vore to lande. Mig bekendt findes ikke andetsteds en så klar og samlet oversigt over netop dét, som naturligvis er særligt relevant i en dansk bog om Vietnam.
Ligegyldigt hvilken interesse man nærer for Vietnam – om man ønsker at gøre forretning der, rejse som turist, er under uddannelse eller går op i historie – er denne bog oplagt til at forstå vor tids Vietnam. Selv har jeg rejst jævnligt på kryds og tværs i Vietnam gennem 35 år, lavet utallige reportager derfra til print og til radio og skrevet to bøger om landet, og dog har John Nielsens fremragende bog gjort mig klogere med sit fornemme overblik over det vidunderlige land.
Anmelder Mette Holms mand, Mogens Lykketoft, har skrevet forord til bogen.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og