NEKROLOG – Det stod ikke skrevet i stjernerne, at den unge fyr, Ole Nydahl, fra Virum skulle blive religiøs leder. Han var kendt som en slagsbror, rap i replikken og mest til hurtige biler og motorcykler. Men på sin bryllupsrejse til Kathmandu fandt Ole og hustruen Hannah buddhismen og omfavnede den. Nu har den 85-årige Lama Ole givet slip på livet.
Den 18. maj tikkede nyheden ind: Den danske lama, Ole Nydahl, er død. Eller som hans hustru Anne Nydahl skrev: ‘our beloved teacher, lama Ole, left his Viking body’.
Den 85-årige krop kunne ikke længere, og et kraftfuldt liv vil nu gå ind i historien som et ikon og en fortælling om en bemærkelsesværdig buddhistisk lama. En historie, der understøtter billedet af buddhismens succes i Vesten. Men som også omhandler konflikter og de helt naturlige afkroge af buddhismens univers, som sjældent når medierne.
Nogle fortsatte med tjald og hæsblæsende syremusik. Ole og Hannah fandt buddhismen og omfavnede den
Det stod ikke skrevet i stjernerne, at den unge fyr fra Virum skulle blive religiøs leder. Han var kendt som en slagsbror, rap i replikken og mest til hurtige biler og motorcykler. Ture til det eksotiske Nepal blev finansieret med smugling af hash, som han da også kortvarigt endte i fængsel for. Det frie forhold til sex og stoffer hørte med til det hyggelige hippieliv i sluttresserne.
Men da han med ungdomskæresten og senere hustru, Hannah (1946-2007) tog på bryllupsrejse til Kathmandu i 1968, skiftede frihedstrangen gear. Som andre eksperimenterende 68’ere var de åbne døre til Østens mystik en port til andre erkendelser. Nogle fortsatte med tjald og hæsblæsende syremusik. Ole og Hannah fandt buddhismen og omfavnede den.
Tibetanske lamaer havde vist dem vejen til deres indre, og de blev begge indviet som nybagte buddhister. De kom tilbage flere gange, magnetisk forgabte i Himalayas krystalklare riger, og Ole fik endda bud fra den højt respekterede 16. Karmapa Lama om at tage buddhismen med til Vesten som missionær. En anbefaling blev sendt til dronningen, og nogle år senere blev det endegyldige blåstempel tilkendt Ole: Han var en vaskeægte lama!
Åndelig føde for den vestlige elite
Buddhismen havde i mange årtier været åndelig føde for dele af den vestlige åndselite. Siden denne sælsomme religion for alvor var blevet opdaget i midten af det nittende århundrede, har dens tilsyneladende rationelle og mystiske sider tiltalt både kulturradikale og spirituelt søgende. Reinkarnation og karma, meditation og esoterisk viden, alt sammen indfældet i et eksotisk og alligevel tilgængeligt univers.
En anbefaling blev sendt til dronningen, og nogle år senere blev det endegyldige blåstempel tilkendt Ole: Han var en vaskeægte lama!
Religionsforskere studerede kilderne, forfattere skrev sig ind i den litterære buddhisme, og amerikanske beat-poeter tog senere over med mere løsslupne fortolkninger. Men det var hippiegenerationen, der tog afsted for at opleve religionen. Ole og Hannah var med, og blev de første fuldblodspraktiserende buddhister, længe før de mange migrantbuddhister fra Vietnam og Thailand kom til landet.
Det første buddhistiske center blev dannet i 1972, og få år senere blev en herskabsvilla i Hellerup rammen for et buddhistisk kollektiv. Karma Kadjy Skolen blev blåstemplet som religiøst trossamfund i 1988 med støtte fra teolog og leder af det hedengangne anti-kultkristne Dialogcenter, Johannes Aagaard, der anså netop buddhismen som mere autentisk end de andre nyreligiøse bevægelser.
Gruppen tog senere navnet Diamond Way Buddhism og bevægede sig ud på det internationale marked. Ole Nydahl rejste på tværs af kloden som den karismatiske lama, og han blev kendt og feteret som spirituel rockstar i de efterhånden 630 centre rundt om i verden – også efter hustruen Hannahs død i 2007.
Men lamaen var også kontroversiel. Han delte vandene både herhjemme og i udlandet. Det blev tydeligt, da den nye reinkarnation af den 16. Karmapa skulle identificeres. Ole holdt på en anden kandidat end den, majoriteten – og Dalai Lama selv – foretrak som den nye 17. Karmapa.
Var det dybest set en nyreligiøs bevægelse, centreret omkring en selvbevidst ’Ole-isme’?
Skænderier og konflikter sprudlede i slut-80’erne, og den ellers så fredelige buddhisme fik et blakket ry, for kan en pæn religion da virkelig blive korrumperet af rå magtkampe? Munke slog på tæven, og Ole var med som sandhedskriger, måske opildnet af sine erindringer om i tidligere liv at have været den skrækindjagende beskyttergud Mahakala. Herhjemme satte ’Karmapa-konflikten’ sig dybe spor for eftertiden. Venskaber blev brudt, religiøs orientering blev kastet i luften, og buddhisterne blev splittet i to lejre, for og imod Ole Nydahl.
Lama Ole har også været kritiseret fra andre sider. Er det ikke buddhisme light, når man frem for et asketisk liv klæder sig som en anden jægersoldat, kaster sig ud med faldskærm, drikker øl og kysser piger? Var det en velfortjent lama-titel, når han ikke havde været igennem det treårige retreat, traditionen foreskriver? Var det dybest set en nyreligiøs bevægelse, centreret omkring en selvbevidst ’Ole-isme’?
Skænderier og konflikter sprudlede i slut-80erne, den ellers så fredelige buddhisme fik et blakket ry, for kan en pæn religion da virkelig blive korrumperet af rå magtkampe?
Ole Nydahl og hans følgere har selv vendt anklagerne på hovedet: Han er netop en moderne lama, der har formået at tilpasse den gamle asiatiske religion til moderne og vestlige forhold. Der er ikke brug for gamle mønstre og utidssvarende fortællinger. En opdateret form for spiritualitet med plads til mirakler og videnskab, humor, frisind og ’crazy wisdom’. For Ole Nydahl har aldrig været politisk korrekt. Han var alt andet end woke. En hvid vikingebuddhist.
I de seneste år af sit aktive virke faldt hans islamkritik mange for brystet. Han fremhævede Holger Danske som en sand forsvarer mod muslimerne sydfra og havde sympati for hollandske Geert Wilders og tyske Alternative für Deutschland. Retssager i Tyskland og Belgien har været rejst mod hans angivelige hadtaler mod muslimer, og kritik og trusler om eksklusion gjorde, at Nydahls diamantvejsbuddhisme i 2019 trak sig fra den tyske buddhistiske union (DBU).
Lama Ole var en markant islamkritiker, men ikke islamofob. Tildækning, autoritære normer og stive dogmer var for ham noget, der skulle advares imod og gerne bekæmpes. For han så buddhismen gennem et udpræget moderne vestligt frihedsprisme.
En global vikingebuddhist
Som boomer-buddhist var han optaget af individualiseret spiritualitet med meditation som en sindsudvidende oplevelseskanal tilgængelig for alle. På den måde var han typisk for mange af de tidlige buddhist-konvertitter, og hans stærke personlige karisma, kombineret med en insisteren på ikke at blande andre former for buddhisme eller New Age ind i egen tradition, var karakteristisk for tidlige nyreligiøse grupper med inspiration fra Østen.
Lama Oles generation af vestlige buddhistiske ledere er ved at blive gamle. Nogle er væltet af amerikanske #MeToo-afsløringer, der trak tæppet væk under romantiserede idealer om oplyste mestres ubegrænsede indsigter og deraf afledte handlinger. Andre er døde, eller døende.
I modsætning til Dalai Lama, hvis formodentlig begrænsede livsår efterfølges af garanterede politiske konflikter i forbindelse med identifikationen af hans genfødsel i en ny krop, har de færreste vestlige lamaer en sådan rang eller rolle i det tibetanske reinkarnationssystem.
Lama Oles eftermæle er ved at blive kanoniseret. Først og fremmest blandt egne følgere, der på SoMe viser overstrømmende taknemmelighed for livsforandrende møder med den store mester
Ole Nydahl forventes genfødt, men ikke som lama (tulku). Da den 17. Karmapa, Thaye Dorje, besøgte det europæiske hovedcenter, hvor Ole Nydahl tilbragte sine sidste år, opfordrede han de flere tusinde fremmødte, der var kommet for at tage afsked ved kisten, til ikke at lede efter en ny efterfølger. Oles personlighed, sagde han, var unik og kan ikke erstattes.
Fremfor at forvente en ny karismatisk Lama Ole-type inden for Diamond Way-buddhismen, må man antage, at den religiøse autoritet fremover vil blive videreført gennem det, Max Weber kaldte ‘rutiniseret karisma’; den personlige autoritet bliver overført til institutionen, der med et allerede eksisterende netværk af lærere fortsætter traditionen, uden en ny karismatisk leder. Man kan se det som et værn mod gentagelse af flere lama-konflikter.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og