NIELS I. MEYER // NEKROLOG – Niels I. Meyer (1930-2023) er afgået ved døden. Han var var en dansk borgerlønspioner samt en fremtrædende samfundsdebattør og betydningsfuld dansk energiforsker med stor betydning for den grønne omstilling af det danske energisystem, skriver Erik Christensen.
Professor emeritus og medstifter af JuniBevægelsen Niels I. Meyer er død onsdag. Han blev 93 år.
Niels I. Meyer var fysikprofessor og fortsat professor emeritus ved Danmarks Tekniske Universitet (DTU) indtil sin død. Han var en særdeles produktiv forfatter, politisk aktivist samt en betydningsfuld dansk energiforsker med stor betydning for den grønne omstilling af det danske energisystem. Derudover var han en fremtrædende samfundsdebattør og dansk borgerlønspioner. Han var også medstifter af den EU-kritiske bevægelse Junibevægelsen.
Niels I. Meyer glemte aldrig borgerlønnen som et element i, hvad han kæmpede for hele sit liv: et humant ligevægtssamfund
Sammen med Kresten Helveg Petersen (1909-97), radikal politiker og tidligere minister, og filosoffen Villy Sørensen (1929-2001) var Niels I. Meyer med til at introducere borgerlønstanken i Danmark i 1978 med bogen Oprør fra Midten.
Bogen indeholdt en dybtgående kritisk samfundsanalyse samt en utopi om, hvorledes man kunne indrette “et humant ligevægtssamfund” i begyndelsen af det 21. århundrede.
Borgerlønsidéen blev set som et middel til at skabe en større grad af økonomisk lighed og en mere retfærdig fordeling af arbejdet i samfundet. Begrundelsen for borgerlønnen var flersidet: Hovedbegrundelsen var, at “ingen skal være tvunget til at påtage sig lønnet arbejde”, da enhver har ret til at bestemme over sig selv.
Herudover ses borgerløn i sammenhæng med et begreb om “fleksibel arbejdstid og ligestilling af arbejde i og uden for hjemmet”. Det er interessant, at et andet væsentligt argument er ligestilling af de to køn. Forfatterne udtrykker det således: “Dermed er der ikke længere noget grundlag for den “ejendomsret” til medmennesket, som den gamle kønsmoral værnede om – samlivet kan udelukkende bygge på sympati og fælles interesser.”
Midteroprørsbevægelsens tanker om en sabbatsborgerløn fik betydning for orlovsidéens gennembrud sidst i 1980’erne og i begyndelsen af 1990’erne samt genoplivningen af borgerlønsdebatten i 1992-94
I 1982 kom de tre midteroprørere med en ny bog: Røret om oprøret. Mere om midten, hvori de tre forfattere videreudviklede deres tanker og svarede en lang række af deres kritikere. Heri kom de også med en række nye bemærkninger om borgerlønsforslaget.
Mange fagøkonomer havde imidlertid indvendinger imod flere ting i Oprør fra midten især på grund af synet på vækst, ligeløn, borgerløn og ejendomsretten. Derfor opstillede forfatterne et nationalregnskab for et humant ligevægtssamfund i 2020 med hjælp fra økonomen Jesper Jespersen, der på daværende tidspunkt arbejdede i Det Økonomiske Sekretariat (ofte kaldet De Økonomiske Vismænd).
Niels I. Meyer var en brændende aktivist og debattør til det sidste
Niels I. Meyer deltog senere i stiftelsen af BIEN (Basic Income European Network), og i afholdelsen af den første internationale konference om basic income i Louvain-la-Neuve i Belgien i 1986, hvor han præsenterede tankerne om en gradvis indførelse af borgerløn i Danmark igennem en ungdomsborgerløn og en sabbatborgerløn.
Selvom det ikke direkte lykkedes at sætte borgerlønsspørgsmålet på den politiske dagsorden i første omgang, er der ingen tvivl om, at midteroprørsbevægelsens tanker om en sabbatsborgerløn fik betydning for orlovsidéens gennembrud sidst i 1980’erne og i begyndelsen af 1990’erne samt genoplivningen af borgerlønsdebatten i 1992-94.
I 1990’erne kastede Niels I. Meyer sig ind i modstanden mod EF’s Maastricht-traktat og var med til at danne JuniBevægelsen
I 1990’erne kastede Niels I. Meyer sig ind i modstanden mod EF’s Maastricht-traktat og var med til at danne JuniBevægelsen sammen med to andre medstiftere, professor Drude Dahlerup og medlem af Europa-Parlamentet Jens-Peter Bonde.
I 2002 tilsluttede han sig Minoritetspartiet, der i 2005 stillede op til Folketinget og gik ind for borgerløn, men partiet blev ikke repræsenteret.
Niels I. Meyer glemte imidlertid aldrig borgerlønnen som et element i, hvad han kæmpede for hele sit liv: et humant ligevægtssamfund, også efter han var kommet godt op i årene.
I november 2013 deltog den dengang 83-årige professor således i en konference om basic income på Københavns Universitet med den belgiske filosof Philippe Van Parijs, og tre år senere var han også med til et møde med den britiske økonom Guy Standing, som Dagbladet Information arrangerede i februar 2016.
Senere samme år deltog han i den nordiske UBI konference, som Borgerlønsbevægelsen arrangerede den 22. september 2016 på Christiansborg. Her holdt han et indlæg om starten på Borgerlønsdebatten i Danmark i 1978.
En rigtig borgerløn kan først indføres, når man har gjort op med det kapitalistiske system
I sin tale gav han udtryk for det synspunkt, at en rigtig borgerløn først kunne indføres, når man havde gjort op med det kapitalistiske system og en bekymring for, at gennemførelse af en lav borgerløn kunne være farlig for det danske velfærdssamfund.
Niels I. Meyer kæmpede for sine mærkesager og for det, han troede på, lige til det sidste. Dertil kom, at han altid var en opmærksom debattør med et blink i øjet og en kærlig omsorg for sine nærmeste – både andre aktivister og intellektuelle samtalepartnere som venner og familie.
Ære være hans minde.
Yderligere litteratur:
Christensen, Erik (2000) Borgerløn. Fortællinger om en politisk idé. Højbjerg, Forlaget Hovedland.
Christensen, Erik (2008) The Heretical Political Discourse – a Discourse Analysis of the Danish Debate on Basic Income. Aalborg University Press: Aalborg.
Meyer, Niels I. m.fl. (1978) Oprør fra midten. København: Gyldendal.
Meyer, Niels I. m.fl.(1981) Revolt from the center, London; Boston: M. Boyars.
Læs flere artikler bl.a. om borgerløn af Erik Christensen i POV her.
Meyer, Niels I. m.fl. (1982) Røret om oprøret. Mere om midten. København, Gyldendal.
Meyer, Niels I. (1986) Gradual Implementation of a Basic Income in Denmark.
Paper presented at the First International Conference on Basic Income. Louvain-la-Neuve, sept. 4- 6.
Meyer, Niels I. (2016) The Danish UBI from 1978 and its relation to present UBIs.
Den nordiske UBI konference på Christiansborg 2016.
Standing, Guy (2017): Basic Income: And how we can make it Happen, Penguin Books.
Philippe van Parijs & Yannick Vanderborght (2017): Basic Income: A Radical Proposal for a Free Society and a Sane Economy.
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25, 50 eller 100 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
Tilmed dig her