SPORT // BASKETBALL – Golden State Warriors har torsdag nat mulighed for at afgøre finalen og vinde NBA-mesterskabet. Men håbet er ikke ude endnu for Boston Celtics, der har vist et højt niveau og stor bredde i flere af kampene.
Slutspillet i NBA er ved at nærme sig enden for i år, hvor de spændende og tætte kampe generelt har været en mangelvare. Det har til tider været lige så underholdende, som det har været kedeligt, med mange flere blowouts end de fleste brød sig om. Men finalekampene, hvor Warriors møder Celtics i 7 kampe, har været undtagelsen og de to hold har spillet tætte, seværdige kampe hver gang de har mødtes. I nat mødes de i kamp nr. 6.
Man kan argumentere for, at det reelt er de to bedste hold, der møder hinanden i finalen i år – som det bør være. Det erfarne Warriors-dynasti, med 6 finaleoptrædener siden 2015 i baglommen, mod det unge, uprøvede Celtics-hold, der bringer mere højde og drøjde og til tider mere bredde i form af flere spillere, der kan levere hver kamp, både i forsvar og angreb.
Trætte ben og mentalt underskud
Det var bare ikke tilfældet i sidste kamp (5). Her virkede Warriors overlegne i glimt og den bredde, de manglede i de to tidligere kampe, hvor de tabte, var pludselig ikke til stede mere. Celtics overtog den rolle, og det virkede nu som om, ingen på holdet udover starterne kunne tilføje noget i angrebet.
Én mand står i vejen, og selvom han nok er den mindste spiller på banen, er han deres største problem
Her spiller trætheden tydeligvis ind, og i øjeblikket ser Warriors ud til at vinde kampen om at have mest energi, for de har lige nu flere spillere, der kan aflaste stjernerne og dermed mere overskud på banen.
For Celtics har virket trætte efter de foregående serier, der trak ud til 7 kampe, hvilket ikke var tilfældet med Warriors, som afgjorde deres kvart- og semi-finaler på 6 og 5 kampe – hvilket har givet dem mere tid til at komme til kræfter igen. Alle slutspilskampe spilles som en serie, hvor det første hold der vinder 4 kampe, går videre. Ellers afgøres det i kamp 7. Det er en opslidende proces og ingen kan klandre Celtics for at være trætte efter 3 måneders slutspilskampe.
Celtics på hjemmebane
Kampene i denne serie har svinget frem og tilbage ret ligeværdigt, og grunden til at det står 2-3 til Warriors efter game 5 kan findes i detaljerne. Hvem har mest energi tilbage og hvem har flest spillere, der kan bære vægten, når rampelyset blænder?
Turnovers, forsvar og mentalt overskud bliver nøgleord i de sidste kampe, hvor hver eneste spiller er nødt til at give det allersidste, de har tilbage. Celtics har vist, at de kan levere, især hvis både stjernen Jayson Tatum og hans Robin – Jaylen Brown – spiller godt, på samme tid. Så er Celtics næsten uovervinderlige. Men én mand står i vejen, og selvom han nok er den mindste spiller på banen, er han deres største problem.
Kan Curry blive ved med at bære Warriors?
Stjernespilleren Steph Curry viste i kamp 3, hvorfor han kaldes den bedste skytte, der nogensinde har spillet i NBA, da han scorede 43 point – heraf 7 3’ere. Warriors tog sejren i den kamp, men det var ikke fordi, Warriors spillede bedre – det var fordi Curry spillede bedre.
Warriors har en håndfuld stjerner på deres hold, der på papiret burde levere i højere grad, end de hidtil har gjort. Klay Thompson, kendt for sit sublime 3-pointskud, er kommet lidt i gang, men har kæmpet meget med sit skud under hele slutspillet.
Jordan Poole ser ud til at vakle en smule under presset i disse kampe, og center Draymond Green har kun scoret 4 point i gennemsnit i finalekampene. Hvem er der så tilbage? Der er Steph Curry og så er der Andrew Wiggins. I serien mod Dallas viste Wiggins, at han havde fortjent at være på All-Star-holdet i år.
Han har fortsat sit imponerende spil i finalerne, med både angrebsspil og forsvar i verdensklasse. Men kan de to spillere bære holdet til endnu en sejr – denne gang på udebane i Boston?
Det får vi se i nat, torsdag, kl. 3.00 dansk tid. Følg med på TV 2 Play eller NBA League Pass. Det gælder den legendariske ring.
Følg mig for mere basketsnak og NBA-dækning på Twitter på @M_Robertson100
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
