USA // POLITISK ANALYSE – USA’s kongres ville gerne bakke op om Israel efter det brutale terrorangreb i weekenden. Der skal snart stemmes om en hjælpepakke til Ukraine. Og om blot 37 dage står kongressen over for en ny runde om finansloven, der kan ende med, at regeringen løber tør for penge. Men de folkevalgte kan ikke vedtage noget, før de har en ny formand, og selvom de onsdag efter planen netop skal vælge en sådan, ser det ikke ud til at ske, fortæller USA-korrespondent Annegrethe Rasmussen.
NEW YORK – Verdens øjne er af gode grunde fikserede på situationen i Israel og Gaza.
Det gælder også i USA, hvor præsident Biden holdt en tale tirsdag, der slår USA’s stilling fast som en stat, der tager klart afstand fra terror, og som bakker Israel fuldt og helt op – uden i øvrigt at fravige den linje, landet har haft i årtier om en to-statsløsning i konflikten mellem Israel og Palæstina.
Det Republikanske Parti er splittet og har endnu ikke samlet sig om at vælge en ny formand for Repræsentanternes Hus – selvom partiet har flertallet. Og dermed er Kongressen handlingslammet
USA’s folkevalgte kongresmedlemmer bakker også op om Israel og ønsker at fremsætte – og vedtage – en resolution, der udtrykker sympati, medfølelse og støtte fra USA’s folkevalgte – samt støtte økonomisk. Men en sådan resolution kan de imidlertid ikke vedtage.
For Det Republikanske Parti er splittet og har endnu ikke samlet sig om at vælge en ny formand for Repræsentanternes Hus – selvom partiet har flertallet. Og dermed er Kongressen handlingslammet.
Uenighed hos Republikanerne blokerer
Det kan formelt ændre sig onsdag, hvor Republikanerne holder et møde, der kan affyre startskuddet til afstemningerne om en ny formand. Gruppen skal stemme internt først, og håbet i ledelsen er, at disciplinen i partiet er genoprettet i tilstrækkelig grad, så man efter mødet kan komme ud i samlet flok og pege på én person.
Men forventningerne er afdæmpede især efter at de to kandidater, Majority Leader Steve Scalise, der er valgt i staten Louisiana, og formanden for retsudvalget, Jim Jordan fra Ohio, blev vurderet af deres partifæller under to lukkede møder mandag og tirsdag.
Ingen af de to ser ud til at have et flertal bag sig, og for at gøre den spegede situation endnu mere kompliceret åbnede den ellers afsatte tidligere formand, speaker Kevin McCarthy fra Californien, en dør på klem for, at han måske ville overveje at stille op en gang til.
”Alt, jeg ved, er, at jeg havde opbakning fra 96 % af mine partifæller, men 4 % kunne vælte mig,” lød det fra McCarthy mandag, der dog tilføjede, at beslutningen ”i sidste instans er op til partigruppen”.
Hans partifælle Carlos A. Gimenez fra Florida har meddelt, at han agter at opstille McCarthy i dag onsdag, uagtet at de 8 medlemmer, som væltede ham for under 14 dage siden, ikke har tænkt sig at skifte holdning. “Han blev væltet i sidste uge, og den situation har ikke ændret sig. Jeg kunne ikke drømme om at stemme på ham. Det er ønsketænkning,” lyder det fra Matt Gaetz, der var bannerfører for afsættelsen af McCarthy.
Vil krigen i Israel fremtvinge et kompromis om formandsposten?
Gruppen har med andre ord langtfra samlet sig om én kandidat, før afstemningen onsdag.
Men terrorangrebet i Israel, der nu tæller 1500 ofre – herunder indtil videre 11 amerikanere plus et ukendt antal gidsler, hvor der p.t. nævnes i hvert fald 4 amerikanske statsborgere – lægger et yderligere pres på det republikanske flertal om at få deres medlemmer banket på plads.
“The world’s watching what’s happening, and we need to come together and unify behind a Speaker,” lød det fra formanden for udenrigsudvalget, Foreign Affairs Committee, Michael McCaul fra Texas i går. Han var allerede ude søndag og advare sit eget parti om, at kampen om formandsposten kunne lamme USA.
Vi bliver nødt til at blive enige og hurtigt, sagde han til CNN’s søndagsprogram State of The Union: “We have got to move quickly, we cannot paralyze democracy, especially when we have hotspots all over the world… and I’m just worried about the messaging this sends,” sagde han.
Presset kan måske føre til to kompromisser, siger republikanske kilder i Washington D.C. til POV:
1. At gruppen pragmatisk samler sig om den, der numerisk får flest stemmer på det lukkede møde onsdag – uanset om man er entusiastisk eller varm støtte eller ej.
De folkevalgte nyder elendige popularitetstal. Under 20 % af de i stigende grad politik-trætte vælgere synes om Kongressen – nærmere bestemt 17 %
“I’ve endorsed Jim Jordan but I will support Scalise if he gets the majority, and that’s what people have to do,” lød det fx tirsdag fra Jeff Van Drew fra New Jersey til mediet The Hill. “Og det var der mange, som sagde,” tilføjede han.
2. Det andet, som kunne ske efter mødet onsdag, er, at flertallet beslutter sig for at fjerne den ret, som blev gennemtvunget af højrefløjen som en del af prisen for at stemme for Kevin McCarthy i januar 2023, som giver blot ét medlem mulighed for at foreslå den såkaldte ”move to vacate” (retten til at vælte formanden) eller ændre reglerne, så man blot skal have et flertal i egen partigruppe.
Som reglerne er nu, skal formanden have opbakning fra minimum 217 kongresmedlemmer for at blive valgt.
Kongressen, ingen siger tak for
Ikke mange regner imidlertid med, at Kongressen vil have en nyvalgt leder onsdag aften, uanset den anspændte situation i Israel, uanset krigen i Ukraine (hvor bevillingerne til øget hjælp også sidder fast i Kongressens dødvande), uanset den kaotiske situation ved USA’s sydlige grænse, hvor strømmen af immigranter på ingen måde er aftagende og uanset det faktum, at USA’s offentlige pengekasse kun har midler til og med den 17. november, hvor kongressen igen står med dilemmaet om den manglende finanslov, og hvor amerikanerne kan stå over for en nedlukning af den offentlige pengekasse blot få dage før USA’s største helligdagsperiode: Thanksgiving.
Bidens klare tale fik en hyldest fra uventet side – en tidligere israelsk ambassadør i USA. Michael Oren sagde i et tweet, at det israelske folk “aldrig vil glemme denne tale og den mand, som holdt den”
Sker det, vil amerikanerne vide, hvor de ikke skal rette deres tak hen: mod Washington D.C. hvor de folkevalgte nyder elendige popularitetstal. Under 20 % af de i stigende grad politik-trætte vælgere synes om kongressen – nærmere bestemt 17 % ifølge Gallup.
Til gengæld fik Bidens klare tale en hyldest fra en uventet side – en tidligere israelsk ambassadør i USA. Michael Oren sagde i et tweet, at det israelske folk “aldrig vil glemme denne tale og den mand, som holdt den”:
Læs mere om USA og amerikansk politik fra Annegrethe Rasmussen her.
Modtag POV Weekend, følg os på Facebook – eller bliv medlem!
Hold dig opdateret med ugens væsentligste analyser, anmeldelser og essays i POV Weekend – hver fredag morgen.
Det er gratis, og du kan tilmelde dig her 
POV er et åbent og uafhængigt dansk non-profit medie.
Har du mulighed for at bidrage til vores arbejde? Bliv medlem her
