NYHED // OVERBLIK – Houthiernes erobring af havnebyen Mokha i Yemen bringer den iransk-støttede bevægelse tættere på det smalle stræde mellem Djibouti og Yemen. Bab al-Mandab-strædet er ligesom Hormuz omkring 40 kilometer bredt. Det forbinder Adenbugten med Det Røde Hav, og det er en af verdens vigtigste handelsruter. Militærkilder oplyser ifølge BBC, at houthierne er på vej mod selve strædet.
Over 500 mennesker er ifølge France 24 blevet dræbt i de heftige kampe, som har udspillet sig den seneste uge. Næsten 20.000 er blevet fordrevet.
Mokha ligger omkring 75 kilometer fra Bab al-Mandab, som med sin strategiske placering er vigtig for handel og transport mellem Asien og Europa. Houthiernes fremrykning og erobring af havnebyen onsdag aften har givet anledning til international bekymring for sikkerheden omkring en af verdens vigtigste maritime flaskehalse.
Ifølge Reuters er Houthi-styrker også rykket frem mod Hanish-øerne i Det Røde Hav, mens en yemenitisk militærkilde ifølge France 24 oplyser, at oprørerne har indtaget Zuqar Island efter raketangreb og et landgangsangreb med både. Houthierne havde tidligere kontrol over store dele af det nordlige Yemen, herunder hovedstaden Sanaa og havnebyen Hodeidah, men havde ikke direkte kontrol over områder ud mod Bab al-Mandab.
Lokale beboere i Mokha fortæller til BBC, at mange familier flygtede, mens butikker og offentlige kontorer lukkede.
France 24 beskriver byen som præget af panik. Et øjenvidne fortæller, at der var en “apokalyptisk” stemning, da han forlod Mokha midt om natten. Nogle flygtende familier er ifølge lokale medier blevet plyndret på vej ud af byen.
Mange af de fordrevne søger mod Aden, hvor Yemens internationalt anerkendte regering holder til. Byen har været landets de facto-hovedstad siden 2014. Ifølge FN’s Internationale Organisation for Migration (IOM) er næsten 20.000 mennesker blevet tvunget på flugt, siden kampene begyndte.
Bab al-Mandab har fået enorm betydning, efter at krigen mellem USA og Iran har forstyrret trafikken gennem Hormuzstrædet. Saudi-Arabien, verdens største olieeksportør, har været afhængig af ruten gennem Det Røde Hav, efter at trafikken gennem Hormuz er blevet kraftigt begrænset, skriver Reuters.
Houthiernes humanitære koordinationscenter siger, at skibstrafikken i Det Røde Hav fortsat er sikker for internationale rederier, men at saudiske skibe er undtaget. Bevægelsen har tidligere truet med at angribe skibe med forbindelse til Saudi-Arabien.
En sikkerhedsekspert fra King’s College London vurderer over for France 24, at kontrol over kysten kan give houthierne et stærkere middel til at lægge pres på den maritime trafik, hvilket mærkes på oliepriserne.
Reuters skriver, at Brent-olien i går steg med op mod fire procent til over 105 dollar tønden, mens France 24 oplyser, at amerikansk råolie også er passeret 100 dollar.
Saudi-Arabien har intensiveret sine luftangreb mod Houthi-kontrollerede områder. Houthiernes militære talsmand Yahya Saree siger til BBC, at Saudi-Arabien gennemførte 64 angreb i løbet af 24 timer. Houthierne har samtidig affyret ballistiske missiler og sendt droner mod mål i det sydlige Saudi-Arabien, skriver Reuters.
Lederen af Yemens regeringsvenlige National Resistance Forces, Tarek Saleh, har flyttet sit kommandocenter til et sikkert sted. Han beskylder ifølge France 24 Iran for at have støttet offensiven mod hans styrker.
Iran afviser, at konflikten kan løses med militær magt og opfordrer til dialog. Houthiernes talsmand Mohammed Abdulsalam siger ifølge Reuters, at bevægelsens operationer er defensive og vil stoppe, hvis angrebene på Yemen ophører.
FN’s særlige Yemen-udsending, Hans Grundberg, advarede torsdag FN’s Sikkerhedsråd om, at konflikten er på vej ind i en “ny og farligere fase”. Han opfordrede det internationale samfund til at forhindre, at situationen udvikler sig til en langt større konflikt.
Yemen har tidligere været centrum for en langvarig krig mellem houthierne og en Saudi-ledet koalition. En FN-mæglet våbenhvile i 2022 dæmpede kampene, men den seneste optrapning risikerer ifølge France 24 at trække landet tilbage i en konflikt, der tidligere kostede hundredtusinder livet og skabte en af verdens værste humanitære kriser.
Læs Reuters, France24 og BBC
POV Overblik
Støt POV’s arbejde som uafhængigt medie og modtag POV Overblik samt dagens udvalgte tophistorier alle hverdage, direkte i din postkasse.
- Et kritisk nyhedsoverblik fra ind- og udland
- Indsigt baseret på selvstændig research
- Dagens tophistorier fra POV International
- I din indbakke alle hverdage kl. 12.00
- Betal med MobilePay
For kun 25 kr. om måneden giver du POV International mulighed for at bringe uafhængig kvalitetsjournalistik.
og