Filosoffen Derek Parfit er død

Dorte Jelstrup Kunst- og filosofiredaktør 06.01.2017

Derek Parfit, en af vor tids største filosoffer, er død, 74 år. Parfit døde mandag i sit hjem i London. Han udmærkede sig som filosof i særlig grad bl.a. ved sit arbejde med personlig identitet, populationsetik, rationalitet og begrundelse, normativ etik samt metaetik.

For Parfit er personlig identitet ikke en størrelse, der er særlig vigtig. Groft sagt er hver enkelt af os mere adskilt fra vort fremtidige selv, end vi typisk forestiller os. Ligesom hver enkelt af os er langt mindre adskilt fra andre mennesker, der er til stede i verden lige nu og her, end vi oftest gør os klart.

Det indebærer, at selviskhed er meget mindre forsvarbart, end mange af os umiddelbart går rundt og tror. Hvorfor give sit fremtidige selv et gode fremfor at give et andet menneske her og nu et gode? Ens fremtidige selv er man adskilt fra i tid, mens det andet menneske er man adskilt fra i rum.

Parfit var en stor fortaler for uegennytte. Og han forsvarede tillige det objektivistiske standpunkt, at moralske domme kan være sande eller falske.

Derek Parfit var gift med den ligeledes fremragende filosof Janet Radcliffe Richards.

Nedenfor ses Derek Parfit, som giver en talk i The Oxford Union.

Læs New York Times nekrolog her og det britiske Prospect Magazines her.

Man kan – hvis man er fan eller bare vil vide mere – også blive meget klogere og dertil godt underholdt i dette portræt af Derek Parfit fra tidsskriftet The New Yorker med den sigende titel “How to be good”.

Topfoto: Derek Parfit addressing The Oxford Union. YouTube

Dorte Jelstrup

Dorte Jelstrup er billedkunstner, filosof og ekstern lektor ved Roskilde Universitet, hvor hun er ansat på faget Filosofi og Videnskabsteori. Jelstrup er cand.mag. i filosofi og kunsthistorie fra Københavns Universitet, hvor hun tillige har været ansat på faget Filosofi dels som ph.d.-stipendiat og dels som ekstern lektor. Jelstrup har på Københavns Universitet undervist i teoretisk filosofi samt filosofisk æstetik. På Roskilde Universitet har hun undervist og vejledt primært i filosofisk æstetik, men også i anvendt etik. Som billedkunstner har Dorte Jelstrup en omfattende udstillingsvirksomhed i ind - og udland. Hun har bl.a. vist værker på Västerås Konstmuseum, Västerås, Sverige, Sørlandets Kunstmuseum, Kristiansand, Norge, Kunsthallen Brandts, Odense, Danmark, og Loop Video Art Festival, Barcelona, Spanien. Jelstrups værker er blevet præmieret af Statens Kunstfond, ligesom hun har modtaget hæderslegat fra Anne Marie Telmanyi født Carl-Nielsens Fond. Dorte Jelstrup er bl.a. repræsenteret på Statens Museum for Kunst, København, og Museum Sønderjylland - Kunstmuseet i Tønder. Derudover har Jelstrup tildelt statslig kunststøtte som medlem af Kunstrådets Billedkunstudvalg i perioden 2003-2007, ligesom hun har været medlem af Kunstrådets Jury for International Festival for Samtidskunst, 2005-2006. Hun har endvidere været gæsteunderviser og censor ved Billedkunstskolerne, Det Kongelige Danske Kunstakademi, København. På POV International skriver Dorte Jelstrup om filosofi og kunst. Hun bor i København K og besøger Berlin så ofte, hun kan.